На удаљеном тропском острву усред океана, истраживачи су успели да успешно извуку ДНК давно изумрлих гмизаваца. Ови генетски пионири раде на томе да их врате у живот. Не, ово није најновији наставак Парка Јурја . То је амбициозан напор да се очува повратак изумрле корњаче Флоралске острва Галапагос, након што су конзерватори открили своје далеке генетске сроднике на оближњим острвима.
Сличан садржај
- Да бисте сачували пустињске корњаче, направите заштиту стварном животном видео игром
Такође се заплет првобитног парка Јурја неће вероватно одиграти на острву Флореана. Међутим, за биологе за очување који раде на томе да избегну нарушавање равнотеже између људи и њиховог природног окружења постоје неке поучне паралеле. У ствари, научници ИнГен-а о измишљеном Исли Нублар-у можда су научили нешто или две од група које данас раде на спашавању флореанске корњаче.
Овај заплет у стварном животу започео је када је Гиселла Цаццоне, виша научница на Универзитету Јејл, пре 20 година први пут путовала на острво Галапагос како би прикупила узорке крви корњаче за генетску анализу. На једном острву њен тим је приметио групу корњача са шкољкама у облику седла, а не превладавајућим шкољкама у облику куполе, морфолошку разлику која подсећа на изумрле корњаче Флореана и Пинта.
Када су погледали геноме корњача на острву Волф, удаљеном више од 200 миља од острва Флореана, приметили су генетске дивергенције које не одговарају ниједној познатој врсти корњача. "Назвала сам их ванземаљцима јер сам мислила да су са Марса или нешто слично", смеје се она.
Заинтригирана, њен тим кренуо је према музејима, где су узорци костију из богате историје човека помешаних са корњачама Галапагос дали узорке ДНК - властити комарци тима из ћилибара. Користећи узорке костију корњача у различитим музејима, укључујући Смитхсонианов национални музеј природне историје, Цаццоне и њен тим изградили су генетске профиле за неколико изумрлих врста.
Упоређујући их са „страним“ животињама, научници су приметили компоненте новог генома које су биле уско повезане са две изумрле врсте: Флореана и Пинта.
У филму је парк Јурја изграђен на острву, јер је изолација кључна за развој нових врста и њихово разликовање. Слично томе, Галапагос се природно подвргава спецификацији (отуда и Дарвинове знаменке). Затворени екосистеми острва омогућавају врстама које стижу на овај вулкански архипелаг неких 800 миља од копна Еквадор да се крижу и прилагоде географији специфичних острва док више не личе на своје копнене сроднике - или чак на њихове суседне рођаке на другим острвима.
То се, међутим, промијенило када су људи стигли.
Дневници неких од најранијих посетилаца Галапагоса, у касном 17. веку, откривају да су поморци на своје бродове довели корњаче за храну, али да би их бацили на друга острва уколико би њихов терет био пун китовог меса или других економски одрживих ресурса. Случајно кретање корњача од острва до острва омогућило је врстама да се мешају и стварају хибридне популације попут оне на острву Волф.
Људски утицај на крхки, изоловани Галапагос био је дубок. Осим што су убијали и кухали рибе, поморци и буканери доносили су и пацове и друге штеточине са собом на острва која су десетковала локално становништво. Последња чиста корњача Флореана изумрла је недуго након што је Дарвин посетио 1835. године - остављајући му довољно времена да ужива у некој укусној супи од корњаче.
Али иста људска непажња која је уништила корњачу Флореана сада даје модерним научницима прилику да је врате: Преношење корњача с острва на острво осигурало је да су њихови гени дистрибуирани довољно да би их данашњи научници могли пронаћи.
Након идентификације гена изумрлих корњача у популацији острва Волф, Цаццоне и њен тим вратили су се да прикупе више ДНК узорака. Усредсредили су се на луку Банкс Баи на Волчану вулкану, савршено место за морнаре који ће испасти низ корњаче. Сакупили су 1.600 узорака крви из корњача преврћући џиновске гмизавце, црпили крв из вене у нози, опремили их микрочипом за праћење и слањем на њихов весели пут.
Иако су корњаче снажно показале гене Флореана, чинило се да су Пинта гени скоро нестали (барем на основу узорака Цаццонеа и њеног тима прикупљеног када су се вратили 2008.). Када су резултати објављени 2013. године, мештани и научници који воле корњаче нису могли да помогну, али и да буду мало разочарани; последња корњача Пинта, вољени Лонесоме Георге, умро је 2012. године.
Али Цаццоне је оптимистичан. Њена ранија истраживања показују да су Пинта гени тамо - њен тим само мора да фокусира своје напоре.
Сљедећи корак у оживљавању корњаче Флореана је једноставан програм узгоја у заточеништву, који проводе Конзервација Галапагос и Национални парк. Научници играју шибице с мушким и женским корњачама како би у први план довели експресију гена Флореана. Иако су у прошлости програми узгоја били успешни - 15 Еспанола корњача једном је донијело своје врсте са ивице изумирања - такав селективни узгој није био учињен раније код корњача у Галапагосу.
Конзерватори у Галапагосу имају нешто што они у Јурассиц Парку нису: сврха и ведрија од људске забаве. Корњача Флореана је кључна за помоћ у обнављању острвског екосистема, објашњава Линда Цаиот, научна саветница у Конзервацији Галапагос. Цаиот их назива острвима „еколошким инжењерима“; док се крећу около, они плутају стазама, пашу и одлажу биљке на свом путу.
"Корњаче су доминантни биљоједи у Галапагосу", каже она. „Невероватно су важни за одржавање острвских екосистема.“
Флореана је једно од острва за које се Национални парк нада да ће му вратити природну разноликост - или се барем приближити. У идеалном свету, корњаче би биле узгајане у заточеништву док се Флореана гени не истакну, али корњаче полако сазревају и обнављање станишта не може да чека. "Нећу бити жив да видим 'чисту' Флореана корњачу", каже Цаццоне. Вјероватно то нико неће.
Прва генерација корњача Флореана ће бити одгајана у заточеништву на острву Санта Цруз током пет година (мање, а корњаче су довољно мале да буду лагане закуске за друге врсте Галапагос). Једном када буду ослобођени, еволуција ће покренути свој пут и неке генетске комбинације које су погодовале Флореани завладаће врховним. Галапагос ће поново имати врсте корњача прилагођене околишу Флореана.
„Изузетно је узбудљиво чак се приближити нечему за шта смо мислили да је изумрло током 150 година“, каже Цаиот.
Али друга је острвска катастрофа изазвана човеком на првом месту. Острво Флореана преплавиле су инвазивне мачке и пацови, који преносе болести и ручају на леденим корњачама и јајима. Они су већ направили пустош на јединственим ендемским врстама попут подругљиве птице Флореана, чија је популација сведена на стотине на острвима обруба близу острва које су својевремено назвали кућама.
„Већина изумирања дешава се на острвима са животињама које имају инвазивне врсте“, објашњава Паула Цастано, специјалиста за рестаурацију Исланд Цонсерватион-а, организације која има за циљ елиминацију инвазивних штеточина са Галапагоса. Острвска заштита успешно је уклонила глодаре са острва Пинзон да би спасила њихову ендемску дивовску корњачу, али ово је први пут да се то учини на острву са људским становницима.
Иако насељавају само око два процента копна на Флореани, 150 острвских становника острва играло је огромну улогу у помагању обнови станишта како би га учинили погоднијим за корњаче и друге аутохтоне врсте протјеране штеточинама. Њима је у интересу пољопривреда и екотуризам који служе као економски живот заједнице.
„Наш циљ није само пружање здравих екосистема за корњаче. Тражимо да обезбедимо уравнотежен, здрав екосистем за сву природу на Флореани и заједницу која тамо живи “, каже Глориа Салвадор, фацилитатор пројекта Флореана на Острву. "Људи живе на Флореани, живе тамо већ дуги низ година и имају однос са околином."
Што је добро јер, као што је Јурассиц Парк тако лепо уредио, у нашем свету увек мора постојати равнотежа између људи и природе. Људи никада немају потпуну контролу; то је илузија.
