У љето 2017. године, бијели националисти окупили су се у Цхарлоттесвиллеу у Виргинији како би протестовали због уклањања споменика генералу конфедерације Роберту Е. Лееју. Митинг, који се срушио на насиље због које је једна жена оставила мртву, изазвао је национално препирање због статуа националне конфедерације, од којих је више од 100 срушено. Али како Лиам Стацк извештава за Нев Иорк Тимес, судија из Вирџиније сада је пресудио да статуу Ли у срцу протеста у Цхарлоттесвиллеу, заједно с другим спомеником Стоневалл Јацксон-ом, не може бити уклоњена јер су ратни споменици.
Тужбу против градског већа Цхарлоттесвилле-а поднели су у марту 2017. године - неколико месеци пре протеста - грађани који су тврдили да су одборници прекршили државни закон када су гласали за уклањање статуе Лее-а. Дотични закон, донет 1904. године, предвиђа да локалне самоуправе могу одобрити изградњу ратних спомен обиљежја, али власт да уклони, оштети или омаловажи споменуте споменике остаје на држави. Према Паулу Дуггану из Васхингтон Пост-а, закон се првобитно примјењивао на жупаније Виргиниа, али је 1997. године проширен и обухватајући градове.
Уочи скупа, градско веће је такође изгласало скидање статуе Јацксон-а, конфедерацијског генерала, и тужба је измењена да би се укључио и тај споменик. Као део своје одбране, град је тврдио да статуе Лее и Јацксона у ствари нису ратни споменици, већ уместо симбола беле надмоћи; оба споменика су подигнута 1920-их, током Југове ере Јим Цров.
У писму од 25. априла у коме је образложено његово решење, судија Рицхард Е. Мооре са Окружног суда у Цхарлоттесвиллеу признао је да "сигурно постоји много спорних ефеката и сврхе споменика, зашто су тамо стављени, њиховог утицаја на људе, оправдања или образложење за њих и намеру доброчинитеља и самог Града. "Али, Мооре је наставио, " нема стварног чињеничног спора у вези са оним што јесу "- ратним споменицима, другим речима, који су заштићени држава.
„Док неки људи очигледно виде Лее и Јацксона као симболе надмоћи беле, други их виде као бриљантне војне тактичаре или сложене вође у тешким временима“, додао је судија. "У сваком случају, статуе које су им постављене по неспорним чињеницама овог случаја и даље су им споменици и споменици, као ветерани грађанског рата."
Мооре наставља да примећује да иако овај закључак сматра „неизбежним“, пресуда не значи да је случај решен. Остала правна питања још увек морају да задиру - попут тога да ли државни закон крши клаузулу о једнакој заштити четрнаестог амандмана, који ефективно каже да управљачка тела морају да слично третирају и на све појединце у сличним условима. „[Т] влади је забрањено да преноси поруке које омаловажавају или понижавају расне или верске мањине, “ објашњавају Сицах'с Мицах Сцхвартзман и Нелсон Теббе. „Иако приватни грађани могу да се баве говором мржње према постојећем закону, влада не сме да уклања мањинске или расне мањине, а да не испуни гаранцију једнаке заштите садржане у 14. амандману.“ Тужиоци су поднели захтев да се искључи једнака одбрана заштите према Тајлеру Хаммелу из дневног напретка .
Суд такође мора да одлучи о томе да ли градски одборници имају статутарни имунитет; ако се утврди да то не чине, могли би се сматрати одговорним за штету и правне таксе уколико се донесе пресуда у корист тужитеља.
У свом писму, судија Мооре напомиње да такође треба одлучити о којим ће питањима одлучивати порота порота. Рекао је да се нада да ће о овим питањима одлучити овог месеца. Према Дуггану из Поште, адвокати очекују да ће се случај на крају жалити Врховном суду у Виргинији.
