Када је исправна ствар профитабилна, тешко је противити се томе. Недавно истраживање Харвард Бусинесс Сцхоол показало је да су компаније које користе одрживу пословну праксу профитабилније од оних које то не чине. Смитхсонианов први секретар, Јосепх Хенри, тако је то разумео још 1862. године, када је упутио запослене да рециклирају и продају отпадни папир ради профита. Смитхсониан и даље слиједи његово водство, а ми смо у томе све бољи. Од 2005. године, смањили смо потрошњу нафте у возном парку за 35 посто и повећали употребу алтернативног горива за 552 посто. То значи реалну уштеду док цене гаса и даље расту. Наши пројекти одрживости за све институције - пумпе за биогориво које смањују емисију, соларни панели, геотермални бунари и поновна употреба кишнице, помоћи ће окружењу, омогућујући тако да се оскудни долари могу боље користити за подршку основним активностима.
Али то знатно надилази економију, јер одрживост такође подразумева да учинимо све што можемо да сачувамо природни свет који нам је поверен. Очување дивљих животиња за будуће генерације већ је дуго део Смитхсонианове мисије. Ако парафразирамо Воодија Гутхриеја, Смитхсонианова земља заиста је ваша земља. Од тропских шума Панаме до обалних вода залива Цхесапеаке, ми се бринемо за 43.000 хектара те земље широм света, заједно са више од 2.000 живих животиња, укључујући стотине угрожених врста. Кад се присјетим свог дјетињства, одрастања у руралном Доугласу у држави Георгиа, сјећам се чуђења како сам се извукао из својих авантура у шуми и мочварама близу свог дома. Нажалост, недавна студија магазина " Јоурнал оф Персоналити анд Социал Псицхологи" показала је да многи млади људи губе везу са природом и више не мисле да је одрживост важна. То јесте.
Моје године учитеља ме научиле да је најбољи начин да подучавам примером. Смитхсониан се обавезао на "шетњу" одрживости. Уз пут се надамо да ћемо помоћи 30 милиона посетилаца који сваке године долазе у наше музеје - као и милионима више који ће истражити наше онлајн колекције, изложбе и образовне програме - ценити зашто смо се одлучили на овај начин. Као што позната пословица каже: „Земљу не насљеђујемо од наших предака; позајмљујемо га од наше деце. “Смитхсониан чини свој део како би осигурао да вратимо нашу крхку планету у бољем облику него што смо је примили. Економска, еколошка и етичка одрживост је права ствар.
