Осамдесет година након што су их нацисти прихватили као пример „дегенериране уметности“, вишедеценијска правна битка око немачке модернистичке слике постигла је нагодбу, извештава Цатхерине Хицклеи из Нев Иорк Тимеса. 26-годишња правна борба потомака историчарке уметности Сопхие Лисситзки-Купперс наводно је најдужа у Немачкој која се односи на уметност опљачкану од нациста.
Муж Лисситзки-Купперс купио је слику „Легенда о мочвари“ од уметника Паула Клееа, убрзо након њеног стварања 1919. године. Мала уљна слика приказује Клее храбрим бојама за приказ апстрактне, кубистичке фигуре.
1926. године, након смрти њеног супруга од туберкулозе, Лисситзки-Купперс је напустила Немачку и посудила своју уметничку збирку музеју у Хановеру. "Легенда о мочвари" остала је тамо неометано све док је нацисти, који су скоро сву модерну уметност посматрали као да иде против њихових вредности, нису окупили заједно са десетинама хиљада других дела.
У лето 1937. године, изложена је заједно са осталом „дегенерираном уметношћу“ из музеја широм земље на изложби коју су водили нацисти чија је намера била да срамоте и понижавају дела. У то време „Легенда о мочвари“ описала је као дело „ментално болесне особе“, извештава Хицклеи.
После изложбе слика је неколико пута размењивала руке док их град Минхен и уметничка фондација коначно није купио 1982. године, извештава Сарах Цасцоне из артнет Невс .
Лисситзки-Купперс, у међувремену, никада није повратила ниједну своју уметност упркос годинама покушаја. Умрла је у сиромаштву 1978. године, извештава Хицклеи.
Али њена деца и унуци нису заборавили, па су на крају тужили град Минхен да слику набаве из јавног уметничког музеја у коме се она налазила. Град је, међутим, добио тај судски аргумент тврдећи да није имао сазнања да је слика украдена приликом куповине. Чак и након што је Немачка 1998. године потписала међународни споразум којим је јавним музејима наложено да траже правду са првобитним власницима уметности опљачкане од стране нациста, град је у то време тврдио да су "ти принципи применљиви само на уметност узета од Јевреја, а не на одузета дела као део чишћења "дегенериране уметности", пише Хицклеи.
Случај се наставио све до недавно, истраживач је открио документе из 1938. године из којих се види да су нацисти намеравали да врате уметност одузету од Лисситзки-Купперса и других људи страног држављанства (које је Лисситзки-Купперс стекла кад се касније удала за Руса).
Нагодба постигнута са наследницима Лисситзки-Купперса и Минхеном значи да ће "Легенда о мочвари" остати у музеју Ленбацххаус, али да ће град платити наследницима поверљив износ једнак вредности слике, која се процењује на неколико милиона долара, извештава Цасцоне. Поред тога, музеј се сложио да у опис слике укључи детаље о њеном власништву Лисситзки-Купперса и пљачки нациста.
