Животиње су еволуирале на безброј начина да их не поједу, у распону од беспрекорне камуфлаже, смртоносног отрова до шкољки сличних тврђави. Неки чак усвајају наизглед очајнички, последњи метод: одвраћати грабежљивце од напада небитног дела тела. Гауде очи на лептирима и рибама потичу грабежљивце да ударају по ободу крила или пераје, док се неки сјајни репови гуштера могу одбити у збуњеним птичјим устима. Ови трикови купују плени драгоцено време за бекство од нападача.
Сличан садржај
- Лебдећи соколови успорили су мозак да би видели у мраку
- У летњим ноћима, неки шишмиши воле џем
Све ове тактике, међутим, ослањају се на визуелну обмању, па ће изгледати да грабежљивци који користе друге сензорне информације буду имун на такве стратегије. Шишмиши који једу инсекте, ослањају се на ехолокацију - сонарски крикови који одбијају предмете - како би лоцирали и ухватили летећи плен. Сада су, међутим, научници открили да се чак и ехолокација може заварати трошним бригама.
Луна-моли - величанствене вилинске краљице северноамеричке кугле Лепидоптера - могу користити репове да преусмере пажњу слепих мишева са својих сочних, нежних тела. Кад луна мољци лете, на крају својих крила шаренога вртења врте се два дуга. Према истраживању објављеном данас у Зборнику Националне академије наука, овај елегантан приказ може да збрка сонар слепих мишева и спречи смртоносни напад.
Биолози из неколико америчких институција вршили су експерименте са око 200 несретних луна-молића. Истраживачи су одсекли половину крила молова, али су остали нетакнути. Такође су бацили неколико мокраћих мољаца - дражесних смеђих инсеката којима недостаје ништа попут помпозних репова луна мољаца - који би служили као контрола. Тим је користио риболовну линију за везање инсеката унутар затвореног простора у којем су држали осам гладних смеђих слепих мишева. Инфрацрвене камере велике брзине и ултразвучни диктафони постављени су за снимање услова који су уследили од мољаца.
Спинови репова на врховима молова скидају шишмише сигнале ехолокације да спрече да их мољаци поједуТим је открио да су луна-моли који су држали репове скоро 50 процената вишег преживљавања од оних чији су репови ошишани. Штавише, кад су слепи мишеви напали нетакнуте луна-моље, 55% времена бомбардирали су репове крила инсеката. Све речено, слепи мишеви су завели луна-моље с реповима само око 35 посто времена. Луна без мостова постала је жртва отприлике 50 одсто времена, док су мољци јели готово 100 одсто времена. Научници су израчунали да је мољац без репова вероватно готово запуштен шишмишом него додацима.
Одвојени експерименти показали су да луна-моли могу савршено летети без репова, елиминирајући могућност да се репови заиста развијају како би помогли у аеродинамици. Узето заједно, ови налази су убедили истраживаче да репови луна мољца заиста стварају сонарно скретање слепих мишева.
Ово их је запитало: Зар не би тактика требала да делује и за друге врсте? Да би сазнали, измерили су дужину репа више од 100 других сродних врста мољаца. Анализирали су еволуцијске односе мољаца једни с другима и открили да ће се дугачки репови крила развијати четири независна времена, додатно подупирући закључак да крилни репови служе изразитом предност за моље који желе да избјегну постати вечера шишмиша.
Остале занимљиве, а ипак незапажене стратегије против грабежљиваца вероватно чекају откриће, указује тим. Као и код сонара шишмиша, тајна откривања ових трикова природе могла би бити да почне предаторовим одабиром сензорног уноса - било тактилног, слушног или њушканог - и да ради одатле уназад.
