Обично је проналазак остатака кечапа у вашем аутомобилу лоша ствар. Али шта ако дотични кечап не буде стављен на ваш држач за чашу - шта ако је заправо држач за шољу?
Прошле недеље, компанија Форд Мотор најавила је партнерство са Хеинз-ом у развоју нове врсте пластике која је настала од отпада преосталог од израде кечапа: тачније коже од парадајза. Још је рано, али Форд се нада да ће спој на бази парадајза једног дана заменити носаче ожичења и канте за складиштење на својим аутомобилима за производњу.
То је добар посао и за Хеинза. Компанија за припрему зачина преради више од два милиона тона парадајза, али до сада није користила смеће.
Програм је део Фордовог сталног напора да замењује многе делове аутомобила на бази нафте одрживим материјалима; произвођач аутомобила води лабораторију за истраживање и развој усмерену на развој пластике из обновљивих извора и другог отпада од 2000. године. Остали произвођачи, укључујући Мазду, Фијат и Тојоту, такође предузимају кораке да интегришу обновљиве ресурсе у своја возила.
Добар је план за маркетинг, али још више за крајњу компанију, с обзиром да је цена нафте тренутно већа од 113 УСД по барелу, а данас је више аутомобила пластично него што је то икада било. За мало контекста: када се отворило Фордово одељење за истраживање пластике, цена нафте била је око 50 долара за барел, присећа се Деббие Миелевски, техничка лидерка у истраживању и развоју од оснутка тима.
Прва обновљива пластика лабораторије лансирана је на Мустанг 2008. године. У том аутомобилу полиуретанска пена на бази соје заменила је типичну пену на бази нафте која се користи у делу јастука седишта и облога за главу. Данас, Форд каже да сва домаћа возила користе пену у јастуцима за седишта; 75 одсто њих такође га има у наслону за главу.
Следиле су остале материјалне иновације. Компанија је лансирала задње канте за складиштење израђене од пластике ојачане пшеничном сламом на моделу Форд Флек из 2010. године, подупираче за врата (изолациони слој) из постројења за кенаф 2013. Есцапе и антилоп израђен од рециклираног пршута у Таурус СХО.
Оно што одбија рајчице атрактивно је то што се може користити за прављење лакших пластика него што то допуштају тренутни материјали. А што је аутомобил лакши, то ће му бити економичнија потрошња горива. Тренутно се пластика која се користи у подручјима која Форд циља за пластику на бази парадајза ослања на талк. Талц је, попут бензина који се користи за остатак једињења, миниран ресурс, и самим тим је ограничен.
Али како тачно узимате парадајз од пулпе до пластике?
Форд суши, дроби и компримира отпад рајчице из Хеинз фабрике кечапа у пелете савршене за прављење пластике. (Љубазно предузеће Форд Мотор Цомпани) Потребно је мало припреме да би се воће одбило спремно за обликовање. Прво се влакна млеве и суше. Затим, тим додаје истопљену пластику као везиво и смешу спроводи кроз калуп за убризгавање.
Тренутни узорци материјала садрже око 20 процената парадајза и 80 посто пластике из других извора. Али Миелевског не смета мали проценат.
„Још увек говоримо о тони вредности, јер би милиони апликација за то могли да се појаве“, каже она. „Већ видимо много материјала на бази соје који се користе у канцеларијском намештају и душецима. И ми то желимо; желимо да друге индустрије искористе нашу технологију. “
Дугорочни циљ је стварање материјала добијеног из 100% обновљивих ресурса, као што је, рецимо, кукурузна смола ојачана парадајзом. У том случају, каже Миелевски, тај аутомобилски део не само да би био одржив, већ је и компостиран.
У међувремену, лабораторија ставља пластику натопљену парадајзом на тест како би била сигурна да ће задовољити тренутне захтеве за безбедношћу возила. Пластика, на пример, треба одређени ниво отпорности, али и одређени ниво попуштања. Стандарди се разликују у зависности од локације материјала у аутомобилу.
Пластика натопљена парадајзом само је једна страна тренутног портфеља лабораторије.
Један од њихових најновијих достигнућа приказан је на Линцолн МККС-у за 2014. годину. Материјал, који је замјена за фиберглас, је полипропилен ојачан дрвеним влакнима. Материјал је лакши по тежини, али веће густине од претходника на бази стакла.
„Гледамо разне материјале“, каже Миелевски, „Један је рециклирана валута. Гледамо маслачку маслачку која ће нам дати домаћи извор гуме. Гледамо кукуруз. Гледамо у шећерну трску - било шта у чему постоји велики вишак или који можемо брзо и одрживо расти. "
Крајњи циљ Миелевског тима је развити много различитих пластика са широким спектром снаге и функција. Комад пластике на инструмент табли, на пример, мора да испуњава другачије безбедносне захтеве од пластике унутар држача чаша на задњем седишту. „Ако имамо тако велики портфељ материјала, “ каже она, „могли бисмо [једног дана] заменити сваки пластични део аутомобила“.
Али, како истиче Цхристиан Сциенце Монитор, тај сан није тако лако остварити:
Рециклирање старих материјала и стварање нових од отпада изискује вријеме и знатно више новца - барем у почетним фазама. То је одвраћање од менаџера и акционара усредсређених на суштину.
Такође постоје ограничења за сигурност и ефикасност ових нових материјала. Производи од биљног порекла могу бити у реду за изградњу канти за складиштење, али нико није пронашао начин да их користи као замену за плоче од метала. (Иако то није спречило неке покушаје.)
Нема нове временске премице за нову Фордову пластику која се базира на парадајзу - након тестирања мора се пробити кроз развој производа и прерадити у Фордовом ланцу снабдевања. Процес може да потраје - на пример, седење пјене на бази соје је трајало шест година - али може се и брзо кретати - као у случају канти за складиштење пшеничне сламе, за чије одобрење је било потребно само 18 месеци. Било како било, Миелевски каже да је оптимистична.
