Малобројне личности у америчкој историји више су поделе, контрадикторне или неухватљиве од Роберта Е. Лееја, невољног, трагичног вође конфедерацијске војске, који је умро у својој вољеној Виргинији у 63. години 1870., пет година након завршетка грађанског рата. У новој биографији Роберт Е. Лее , Рои Блоунт, Јр., Лее третира као човека који се такмичи у импулсима, „парагона човечанства“ и „једног од највећих војних заповједника у историји“, који ипак „није био добар у кажем мушкарцима шта да раде. "
Блоунт, познати хуморист, новинар, драматичар и рекограф, аутор је или коаутор 15 ранијих књига и уредник књиге Јужни хумор Роиа Блоунт-а . Становник Њујорка и западног Масачусетса, његово интересовање за Лее прати до дечаштва у Џорџији. Иако Блоунт никада није био жртва грађанског рата, он каже да „сваки јужњач мора склопити свој мир са тим ратом. Поново сам се залетео у ову књигу и лакнуло ми је што сам изашао жив. "
„Такође, " каже, „Лее ме на неки начин подсећа на мог оца."
У средишту Лееове приче налази се један од монументалних избора у америчкој историји: поштован због своје части, Лее је дао отказ својој комисији америчке војске за одбрану Вирџиније и борбу за Конфедерацију, на страни ропства. "Одлука је била часна његовим стандардима части - који, шта год о њима мислимо, нису били ни себични ни компликовани", каже Блоунт. Лее је „сматрао да је за Виргинију лоша идеја да се отцепи, и Бог зна да је био у праву, али о сецесији је мање-више демократски одлучено.“ Леејева породица је држала робове, а он је у најбољем случају био двосмислен по том питању, водећи неке његових бранитеља током година да би одбацили значај ропства у процени његовог карактера. Блоунт тврди да је питање битно: „За мене је ропство, много више од сецесије као такве, која баца сенку на Леејеву часност.“
У изломку који следи, генерал је масирао своје трупе за битку током три влажна јулска дана у градићу Пенсилваније. Након тога би његово име одјекнуло храброшћу, жртвама и погрешним прорачунима: Геттисбург.
У свом дрском (ако понекад и депресивном) антебелуму, можда је био најлепша особа у Америци, својеврсни прекурсор између Царија Гранта и Рандолпха Сцота. У свом се елементу оговарао белцима о њиховим љепотама на куглицама. У позориштима мљевења, пакленог људског покоља држао је кокош за кућне љубимце. Имао је сићушна стопала која је волела да деца голицају Ниједна од тих ствари се не уклапа, јер ако је икада постојала гробна америчка икона, то је Роберт Едвард Лее - херој Конфедерације у грађанском рату и симбол племенитости неких, ропства другима.
Након Лееове смрти 1870. године, Фредерицк Доугласс, бивши бегунски роб који је постао најистакнутији афроамерички народ, написао је: „Једва да можемо заузети новине. . . то није испуњено мучним лајковима ”Лееја, из којег би се“ чинило. . . да је војник који убије највише људи у битци, чак и у лошем случају, највећи хришћанин и има право на највише место на небу. "Две године касније један од Леејевих бивших генерала, Јубал А. Еарли, апотеозирао је свог покојног командант на следећи начин: „Наш вољени начелник стоји попут неке узвишене колоне која главом држи међу највишим, величанственим, једноставним, чистим и узвишеним.“
Године 1907., на стоту годишњицу Лее-овог рођења, председник Тхеодоре Роосевелт изразио је америчко оријентисано мишљење, хвалећи Леејеву "изванредну вештину као генерала, његову бесрамну храброст и високо вођство", додавши, "Стајао је најјачи од свих стресова, подносећи себе кроз сиву вечер неуспеха; и зато је, из онога што се чинило неуспехом, помогао да изгради диван и снажан тријумф нашег националног живота, у коме деле сви његови земљаци, север и југ. "
Можда мислимо да познајемо Лееја јер имамо менталну слику: сива. Не само униформа, митски коњ, коса и брада, већ и оставка с којом је прихватио тужна оптерећења која нису нудила "ни задовољство ни предност": посебно конфедерацију, због које је сумњичаво гледао док није отишао ратовати за то. Није видио исправне и погрешне у нијансама сиве, а ипак је његово морализирање могло створити маглу, као у писму с фронта својој неваљаној супрузи: „Морате се трудити да уживате у уживању у добру. То је све што живот чини вредним. "У реду. Али потом додаје: „Кад ја одмерим своје према том стандарду, ја сам испуњен збрком и очајем.“
Његова властита рука вероватно никада није исцртала људску крв, нити је љутња испалила хитац, а његова једина рана у грађанском рату била је мала огреботина на образу од метка стријелца, али много хиљада људи је погинуло прилично страшно у биткама у којима је био доминантни дух, а већина жртава била је на другој страни. Ако узмемо као дано Леејево гранитно уверење да је све Божја воља, он је, међутим, рођен да изгуби.
Како генерали са бојног поља одлазе, могао би бити изузетно ватрен и могао би да оде са свог пута да буде љубазан. Али чак и у најопатичнијим верзијама његове животне приче наилази на стап као штап - свакако у поређењу са његовим шкакљивим непријатељем, Улиссес С. Грантом; његова заносна, љута „десна рука“, Стоневалл Јацксон; и упадљиве "очи" његове војске, ЈЕБ "Јеб" Стуарт. За ове људе грађански рат је био само карта. Међутим, Лее се у историју уврстио као исувише фин за крварење 1861-65. Да би се уклонили немири и ужас рата, слика Абрахама Линцолна да ослобађа робове, и слика милостиве предаје Роберта Е. Лееја. Ипак, за многе савремене Американце, Лее је у најбољем случају морални еквивалент Хитлеровог бриљантног теренског маршала Ервина Роммела (који се, међутим, окренуо против Хитлера, као што то Лее никада није учинио против Јефферсона Дависа, који, сигурно је да није Хитлер).
По његовом оцу, Леејева породица била је међу Вирџинијом и, према томе, најзначајнија у нацији. Хенри, преварант који је у револуционарном рату требало да постане познат као Лаки Коњ Харри, рођен је 1756. Дипломирао је на Принцетону у 19 и придружио се континенталној војсци са 20 година као капетан драгуна, а уздигао се у чину и независности да командује Лее-овом лаганом коњицом, а затим Лее-овом легијом коњице и пешадије. Без лекова, еликсира и хране коју су Харри непријатељи ухватили од непријатеља, војска Георгеа Васхингтона вероватно не би преживела зимски олују 1777-78 у долини Форге. Вашингтон је постао његов заштитник и близак пријатељ. Како је рат скоро завршен, Харри је одлучио да је подцењен, па је импулсивно одустао од војске. 1785. изабран је за континентални конгрес, а 1791. за гувернера Виргиније. Године 1794. Васхингтон га је поставио за команду над трупама које су без крваве ставе до побуне вискија у западној Пенсилванији. 1799. године изабран је за амерички Конгрес, где је он славио Васхингтон као „први у рату, прво у миру, а прво у срцима својих сународника“.
У међувремену, међутим, Харијеве брзе и лабаве шпекулације у стотинама хиљада хектара нове нације погоршале су се, а 1808. смањен је на чоколаду. Он и његова друга супруга, Анн Хилл Цартер Лее, и њихова деца напустили су Леејев родни дом, у коме се родио Роберт, због мање изнајмљене куће у Александрији. У условима банкрота који су се добили у те дане, Харри је и даље одговарао за своје дугове. Прескочио је личну кауцију - на згражање свог брата Едмунда, који је објавио велику везу - и промешао пролаз, уз сажаљење помоћи председника Џејмса Монроа, у Западну Индију. После 18 година, Харри је после пет година отишао кући да умре, али стигао је само до острва Кумберланд у држави Џорџија, где је и сахрањен. Роберт је имао 11 година.
Чини се да је Роберт био превише фин за своје детињство, образовање, професију, брак и конфедерацију. Не према њему. Према његовим речима, није био довољно добар. Сву своју храброст на бојном пољу прихватио је прилично пасивно један за другим, сагињући се уназад свима, од Јефферсона Дависа до мајке Јамеса МцНеилла Вхистлера. (Када је био надстојник Војне академије САД-а, Лее је прихватио захтев госпође Вхистлер у име свог сина кадета, који је на крају отпуштен 1854.)
Шта можемо знати о њему? Дјела генерала су битке, кампање и обично мемоари. Ангажмани грађанског рата обликују се више као крваве збрке него као заповједничке шаховске игре. Дуго током рата, "Олд Боббие Лее", како су га његове трупе и нервозно називали непријатељи, савладао је знатно супериорне снаге Уније, али век и трећина анализа и контраналализе резултирали су нема суштинског консензуса о генију или лудости његовог генералства. И није написао мемоаре. Написао је лична писма - нескладну комбинацију флертовања, џогинга, лирских додира и строге верске прилагодбе - и писао је службене отпреме које су толико безличне и (генерално) несебичне да изгледају изнад превара.
Током века после побуне, када су Американци Север и Југ одлучили да прихвате РЕ Лееја као националног, као и јужног хероја, он је генерално описан као антиславер. Та претпоставка не почива на било каквом јавном положају, већ на пасусу писма његовој жени из 1856. године. Одломак започиње: „У ово просветљено доба мало је што верујем, али оно што ће признати да је ропство као институција морално и политичко зло у било којој земљи. Бескорисно је испитивати његове недостатке. "Али он наставља:" Мислим да је ипак веће зло за белу него за црну расу, и док су моја осећања снажно уписана у име потоњег, моје симпатије су јаче за прву. Црнци су овдје неизмјерно бољи него у Африци, морално, друштвено и физички. Болна дисциплина кроз коју пролазе неопходна је за њихово подучавање као трку, а надам се да ће их припремити и довести до бољих ствари. Колико дуго ће њихово покоравање бити потребно, зна и наређује мудра Милосрдна Провидност. "
Можда је једини начин да се уђе у Лееја, фрактално сецирањем око записа о његовом животу како би се пронашла места где пролази; држећи поред себе неке од потпуно остварених ликова - Грант, Јацксон, Стуарт, Лигхт-Хорсе Харри Лее, Јохн Бровн - са којима је комуницирао; и подвргавајући се савременом скептицизму одређени концепти - част, "постепена еманципација", божанска воља - на којима је нерефлективно утемељио свој идентитет.
Није увек био сив. Док га рат драматично није остарио, његове оштре тамно смеђе очи биле су употпуњене црном косом („ебоном и обилном“, како то каже његов биограф о раду Доуглас Соутхалл Фрееман, „са таласом на којем би жена могла да завиди“), робусним црним брковима., снажна пуна уста и браде без икакве браде и тамне меркурске обрве. Није био тај који је скривао поглед испод грма. С друге стране његово срце. . . „Срце, држао се закључано“, како је Степхен Винцент Бенет прогласио у „Тело Џона Брауна“, „са свих гомила биографија“. Рачуни људи који су га познавали остављају утисак да нико није знао читавим срцем, чак ни пре сломио га је рат. Можда се то сломило много година пре рата. "Знате да је она попут њеног тате, увек нешто жели", написао је о једној од својих ћерки. Велика јужњачка дневница, Мари Цхеснут, говори нам да је, кад га је једна дама задиркивала о својим амбицијама, „поново напоменула“ и рекла да су његови укуси најједноставнији. Желео је само фарму Вирџиније - без краја врхња и свежег путера - и пржену пилетину. Ниједна пржена пилетина или две - већ неограничено пржено пиле. "Непосредно пре него што се Лее предао у Аппоматтоку, један од његових нећака пронашао га је у пољу, " веома озбиљног и умораног ", носећи око себе пржену пилећу ногу умотану у комад хлеба, коју је жена из Вирџиније притискала на њега, али због које није могао да поднесе глад.
Једна ствар која га је очито покренула је преданост својој матичној држави. "Ако Вирџинија стоји уз стару Унију, " рекао је Лее пријатељу, "тако ћу и ја. Али ако она одступи (мада не верујем у сецесију као уставно право, нити у то да постоји довољан разлог за револуцију), тада ћу с мачем пратите моју родну Државу и, ако треба, и мојим животом. "
Север је отцепљење схватио као акт агресије, како би му се у складу са тим могло супроставити. Када је Линцолн позвао лојалне државе да трупе нападну југ, Јужњаци су то могли схватити као одбрану не од ропства, него од домовине. Конвенција из Вирџиније која је гласала 2 према 1 против сецесије, сада је гласала 2 за против.
Када је Лее прочитао вест да се Вирџинија придружила Конфедерацији, рекао је својој жени, "Па, Мери, питање је решено", и дао оставку на комисију америчке војске коју је држао 32 године.
Дани 1. и 3. јула 1863. године још увек стоје међу најстрашнијим и најважнијим у америчкој историји. Линцолн је одустао од Јоеа Хоокера, ставио је генерал-мајор Георге Г. Меаде у команду над војском Потомака и послао га да заустави Леејеву инвазију на Пеннсилваниа. Пошто је извиђачка операција Јеба Стуарта била нетипично у додиру, Лее није био сигуран где је Меадеова војска. Лее је заправо напредовао даље од града Геттисбург у Пенсилванији, кад је сазнао да је Меаде јужно од њега, претећи му снабдевање. Тако се Лее окренуо натраг у том правцу. 30. јуна бригада Конфедерације, истражујући извештај да је у Геттисбургу требало да има ципеле, налетела је на савезну коњицу западно од града и повукла се. 1. јула већа конфедерацијска снага вратила се, ангажирала Меадеову напредну силу и гурнула је натраг кроз град - на висине у облику рибље кукице, које обухватају гробље Гробље, гробљански гребен, мали округли врх и округли врх. Била је то скоро рута, све док главни генерал ОО Ховард, са којим је Лее као надзорник Вест Поинта био љубазан кад је Ховард био непопуларни кадет, а генерал-мајор Винфиелд Сцотт Ханцоцк окупио савезнике и држао високо место. Одличан терен за одбрану. Те вечери, генерал-потпуковник Јамес Лонгстреет, који је командовао Првим корпусом војске Северне Вирџиније, позвао је Лееја да не напада, већ да се замахне на југ, провали између Меадеа и Васхингтона и пронађе стратешки још бољи одбрамбени положај, против којих би се Федералци могли осећати обавезним да организују један од оних фронталних напада који су у овом рату практично увек изгубљени. Још се није чуо са Стуартом, Лее је осећао да би једном могао имати бројчану супериорност. "Не", рекао је, "непријатељ је тамо, а ја ћу га напасти тамо."
Следећег јутра, Лее покренуо је дводелну офанзиву: корпус генерала Рицхарда Евелла требало је да сруши непријатељски десни бок, на Цулп'с Хилл и Цеметери Хилл, док ће Лонгстреетови, са неколико додатних подела, ударити у леви бок - за који се верује да је изложен - на гробљу Гробље. Да би стигли тамо Лонгстреет би морао да направи дуги марш под кринком. Лонгстреет је упутио суморни приговор, али Лее је био неодлучан. И погрешно.
Ли није знао да је Меаде током ноћи управљао присилним маршевима да концентрише готово читаву своју војску на Леовом фронту и вешто га је размештио - леви бок је сада продужен до Литтле Роунд Топ-а, скоро три четвртине миље јужно о томе где је Лее мислио да је то. Незадовољан Лонгстреет, никада никога није журио ни у шта, и збуњен да би пронашао леви бок даље лево од очекиваног, није започео свој напад тек у 3.30 тог поподнева. Ионако је скоро превладао, али напокон је жестоко претучен у леђа. Иако је двосмерна офанзива била лоше координирана, а Савезна артиљерија је ножем избацила оружје Конфедерације на север пре него што је Евелл напао, Евелл-ова пешадија је наивно била близу заузимања Цеметери Хилл-а, али контранапад их је приморао да се повуку.
Трећег јутра, 3. јула, Леејев план био је отприлике исти, али Меаде је преузела иницијативу гурајући се на десну страну и заузевши Цулпово брдо, које су држале конфедерације. Тако је Лее био приморан да импровизује. Одлучио је да удари равно испред Меаде-овог снажно утврђеног средишта. Конфедерацијска артиљерија би га омекшала, а Лонгстреет ће чеоним нападом усмјерити чело миљу отвореног тла према центру Мисионарског гребена. Опет је Лонгстреет приговорио; опет Лее није хтео да слуша. Конфедерацијска артиљерија исцрпела је све своје гранате неефикасно, тако да није била у стању да подржи напад - што се у историји нашло као Пицкеттова оптужба, јер је дивизија генерала Георга Пицкетта упијала најгоре од ужасног крвопролића у које се претворила.
Леејеви идолопоклоници напрезали су се након рата како би пребацили кривицу, али данас је постигнут консензус да је Лее лоше управљао битком. Свака претпостављена велика грешка његових подређених - Евелл-ов неуспјех да 1. јула заузме брдо Гробља Гробља, Стуартов се извукао из везе и оставио Лееја неопрезан у односу с којом силом је суочен и касношћу Лонгстреет-овог напада другог дана - било уопште није била грешка (ако је Лонгстреет напао раније он би наишао на још јачи положај Уније) или је био узрокован недостатком снажности и специфичности у Лееовим наредбама.
Пре Геттисбурга, Лее је изгледао не само да чита мишљење синдиката генерала већ је готово очекивао да ће му његови подређени прочитати. У ствари није био добар да мушкарцима каже шта да раде. То је без сумње одговарало борбеном човеку Конфедерације, који није добро прихватио да му се каже шта да ради - али једина слабост Лее-а као команданта, написао би његов иначе угледни нећак Фитзхугх Лее, је „његово невољко супротстављање жељама других, или да им нареди да учине све што би било неспособно и на што они не би пристали. "И код мушкараца, и са женама, његов ауторитет произишао је из његове углађености, љубазности и неупадљивости. Његов обично весели одред очигледно је покривао свечане дубине, дубине које су слабо осветљене клизама претходног и потенцијалног одбацивања себе и других. Све је изгледало олимпијски, на хришћански кавалирски начин. Срца официра упадала су му у ширину коју им је доделио да буду добровољно, креативно одани почаст. Лонгстреет говори о реаговању Лееја у другом критичном тренутку „примањем његових анксиозних израза заиста као апела за јачање његове неизражене жеље.“ Када вас људи послушају јер мисле да им омогућавате да следе своје инстинкте, потребан вам је оштар инстинкт за када се избаце из контакта, као што је то учинио Стуарт, и када се из доброг разлога крећу, као што је то чинио Лонгстреет. Као отац Лее био је драг, али мучан, као муж одан, али удаљен. Као нападачки генерал био је надахњујући, али не нужно и спретан.
У Геттисбургу је био мучан, снашан. Имао је 56 година и носио се кости. Можда је имао дисентерију, мада широко објављена тврдња научника о томе утиче на незнатне доказе. Имао је реуму и проблеме са срцем. Непрестано се питајући зашто Стуарт није у контакту, бринући да му се догодило нешто лоше. Дао је Стуарту широку дискрецију, као и обично, а Стуарт се прекомерно повећао. Стуарт се није мукао. Дао је све од себе да се понаша на Леејевим писменим упутама: „Хоћеш. . . бити у стању просуђивати да ли можете без препрека да прођете по њиховој војсци, правећи им сву штету коју можете и прелазите [Потомац] источно од планина. У оба случаја, након преласка реке, морате кренути даље и осетити право Евеллових трупа, прикупљајући информације, одредбе итд. "Али он, у ствари, није могао да процени: срео је неколико препрека у облику Синдикалне трупе, набрекла река коју су он и његови људи успели само херојски да пређу, и 150 савезних вагона које је заробио пре него што је прешао реку. И није послао ни реч о ономе што је планирао.
Када се поподне другог дана Стуарт појавио у Геттисбургу, након што се гурнуо умало до исцрпљености, Лее се само поздравља са њим: "Па, генерале Стуарт, коначно сте стигли." Хладно разорно пресекање : Лееов начин жвакања некога за кога је осетио да га је изневерио. У месецима после Геттисбурга, док се Лее залагао за свој пораз, он је више пута критиковао попустљивост Стуартове команде, дубоко повређујући човека који се поносио оном врстом смешне слободне радње којом је Леејев отац, генерал-генерал Лигхт-Хорсе Харри, дефинисао је себе. Веза имплицитног поверења била је прекинута. Фигура љубавног сина неуспешна је фигура љубавног оца и обрнуто.
У прошлости је Лее такође одобрио Евелл-у и Лонгстреет-у широку дискрецију, и то се исплатило. Можда његова магија у Вирџинији није путовала. "Читава афера је била раздвојена", рекао је помоћник Тејлора о Геттизбургу. "Било је потпуно одсуство сагласности у кретању неколико команди."
Зашто је Лее ставио све, на крају, на непромишљени потисак равно у средину? Леејеви критичари никада нису смислили логично објашњење. Очигледно је да му је крв подизала, како тај израз иде. Када је обично потлачени Лее осетио надмоћну потребу за емоционалним ослобађањем и имао је на располагању војску и још једну пред собом, није се могао суздржати. И зашто би Лее очекивао да ће његова метеж бити мање узнемирујућа за Меадеа него што је то био случај са другим заповједницима Уније?
Место на које је ударио Пицкетта налазило се тачно испред Меадеовог седишта. (Једном, Двигхт Еисенховер, који се дивио Леејевом генералству, повео је фелдмаршала Монтгомерија да посети ратиште у Геттисбургу. Погледали су место Пицкеттове оптужбе и били збуњени. Еисенховер је рекао: „Човек [Лее] се мора толико разљутити да је желео ударати тог момка [Меаде] циглом. ")
Пицкеттове трупе напредовале су прецизно, затвориле су празнине које су вештачке ватре упадале у њихове паметно обучене редове, а у блиским се четвртима бориле против зуба и ноктију. Неколико стотина конфедерата прекинуло је линију Уније, али само накратко. Неко је бројао 15 тела на комаду земље широком пет и три метра. Процењено је да је 10.500 Јохннија Ребса подигло оптужбу, а 5.675 - отприлике 54 одсто - погинуло или рањено. Док је капетан Спессард оптужен, видео је свог сина како пуца. Њежно га је положио на земљу, пољубио га и вратио се да напредује.
Док је мањина која није била пресечена врпцама струјала натраг у линије Конфедерације, Лее је јахао у сјајној мирноћи међу њима, извињавајући се. "За све сам крив", увјеравао је запањене приватнике и тјелеснике. Узео је времена да благо наговори официра који је тукао коња: „Не ударајте га, капетане; нема никакве користи. Једном сам имао будаластог коња и љубазан је третман најбољи. "Затим је наставио са извињењем:" Јако ми је жао - задатак је био за тебе превелик - али не смијемо се одрећи. "Схелби Фооте је назвала овог Лееја најбољи тренутак. Али генерали не желе извињења од оних који су испод њих, и то иде у оба случаја. Иза поноћи, рекао је часнику коњице, „Никада нисам видео да се трупе понашају сјајније од Пицкеттове дивизије Виргинијана. . . . "Затим је ушутио и тада је узвикнуо, како је службеник касније записао:" Штета! Штета! ОХ! ШТЕТА!"
Пицкеттова оптужба није била половина тога. Укупно је у Геттисбургу убијено, рањено, заробљено или нестало чак 28.000 конфедерата: више од трећине целокупне Леејеве војске. Можда зато што су Меаде и његове трупе били толико запањени властитим губицима - око 23.000 - да нису успели да истрају Лееја на његовом повлачењу на југ, заробе га против поплављеног Потомака и збришу његову војску. Линцолн и сјеверна штампа били су бијесни што се то није догодило.
Већ месецима Лее путује са кокошом за кућне љубимце. Као смиља за сластичарницу, освојила је његово срце тако што је сваког јутра улазила у његов шатор и стављала јаје за доручак испод његовог спартанског креветића. Док је Армија Северне Вирџиније у намерној брзини разбијала логор због повлачења, Леејево особље је узнемирено трчало около, вичући: " Где је кокош? “Ли је сам затекао нестим у свом навикнутом месту на вагону који је превозио његов лични матриел. Живот иде даље.
После Геттисбурга, Лее никада није извео још један убитачни напад. Отишао је у одбрану. Грант је преузео команду над источним фронтом и 118.700 људи. Кренуо је да меље Леејевих 64.000. Лее је добро укопао своје људе. Грант је решио да окрене бок, натера га у слабији положај и сруши га.
9. априла 1865. године Лее је коначно морао признати да је заробљен. На почетку Лееова дугог, борбеног повлачења по фазама од Грантовог надмоћног броја, имао је 64.000 људи. На крају су нанијели 63.000 жртава Уније, али су се смањили на мање од 10.000.
Дакако, било је и оних у Леејевој војсци који су предложили наставак борбе као гериле или реорганизацијом под гувернерима различитих држава Конфедерације. Лее је прекинуо сваки такав разговор. Био је професионални војник. Видео је више него довољно гувернера који би били команданти, и није имао поштовања према рагтаг герилладом. Рекао је пуковнику Едварду Портеру Александру, његовом артиљеријском команданту, . . . људи би постали пуки пљачкаши, а непријатељска коњаница би их прогонила и надвладала многе широке одсеке које можда никада не би имали прилике да посете. Донијели бисмо стање ствари које би јој требале године да се опораве. "
"И што се мене тиче, ви млади људи могли бисте ићи на грмљавину, али једини достојанствен курс за мене би био да одем код генерала Гранта и предајем се и поднесем последице." То је учинио 9. априла 1865. године., на сеоској кући у селу Аппоматток Цоурт Хоусе, носио је униформу у пуној хаљини и носио позајмљени церемонијални мач који није предао.
Тхомас Моррис Цхестер, једини црни дописник главних дневних новина ( Пхиладелпхиа Пресс ) током рата, није имао ништа друго него презир према Конфедерацији, и навео је Лееја као "злогласног побуњеника." Али када је Цхестер био свједок Леејева доласка у сломљеном, изгорели Рицхмонд након предаје, његова отпрема звучала је саосећајно са собом. Након што се Лее „одвезао од коња“, одмах је открио главу, танко покривену сребрним длакама, као што је то чинио у знак признања поштовању људи дуж улица “, написао је Цхестер. „Била је општа журба мале гомиле да се рукује са њим. За време ових манифестација није се проговорила ни реч, а када је церемонија била завршена, генерал се поклонио и попео на своје кораке. Тишину је потом прекршила неколико гласова који су позивали на говор, на који није обраћао пажњу. Генерал је потом ушао у његову кућу, а маса се разишла. "
