1915. године, немачки палеонтолог Ернст Фреихерр Стромер вон Реицхенбацх описао је једног од најчуднијих диносаура познатих науци: „египатског гуштера кичме“ или Спиносаурус аегиптиацус . У Египту су га нашли три године раније, а неке ствари су Спиносаура одвојиле од шишмиша. Доња вилица је имала квадратни завршетак, а уста су јој била испуњена необичним зубима који су се користили за улов рибе. Фосил је такође имао дугачке леђне бодље, што је натерало Стромера да упореди чаршији камелеон.
Сличан садржај
- Водени диносауруси? Не тако брзо!
- Да ли је Спиносаур био диносаур подупрт зубима?
- Шта знамо о спиносаурима?
Египатски фосили - краљешци и комад лобање - на крају су изложени у палеонтолошком музеју у Минхену, али успон нацистичког режима донио је само губитак Стромеру, чврстом критичару Трећег Реицха. У рату је изгубио два сина, а савезнички ваздушни напад на Минхен уништио је остатке С. аегиптиацус . Од тада се само неколико изолованих костију и зуба Спиносаура појавило у фосилним креветима широм света. Без комплетнијег костура, права природа и изглед мистериозног дина препуштен је нагађањима (и машти аниматора Јурассиц Парк ИИИ ).
Сада истраживање које финансира Национално географско друштво и објављено данас у часопису Сциенце поново уводи свет у то бизарно древно грабљивице - и открива да је животиња вероватно провела свој живот и на земљи и у води.
„Диносауруси су били много разноврснији и прилагодљивији него што им заслужујемо“, каже Низар Ибрахим, палеонтолог са Универзитета у Чикагу и Натионал Геограпхиц Емергинг Екплорер.
Илустрација Ернста Стромера са Спиносаурусовим костима „једра“ која су откривена у Египту 1912. године и први пут је описана 1915. године. (Љубазношћу Минхенског палеонтолошког музеја) Стромерово дело у Египту делом је оно што је инспирисало Ибрахима да путује у Сахару у потрази за фосилима афричких диносаура. Док је радио на докторату у априлу 2008. године, Ибрахим се зауставио у граду званом Ерфоуд, а човек са брковима пришао му је с картонском кутијом пуном фосила диносауруса. Човек, локални ловац на фосиле, желео је Ибрахимову стручност у препознавању костију. Већина их је била окружена седиментом, али један је ударио Ибрахимово око: дуга кост у облику сечива са црвенкастим пресеком. „Никада раније нисам видео нешто слично. Мислио сам да је можда ово ребро или можда, само можда, то би могла бити краљежница спиносауруса “, сјећа се Ибрахим.
Вратио је фосиле на Университе Хассан ИИ у Цасабланци, мислећи да би једног дана могао открити њихов идентитет. Године 2013. чуо је од свог италијанског колеге Цристиана дал Сассоа, такође коаутора, да је Природњачки музеј у Милану набавио могући примерак Спиносаура . Током посете Ибрахим се нашао пред делимичним костром онога што се чинило као Спиносаурус постављеног у подруму музеја.
Особље музеја сумњало је да кости потичу из Марока, али приватни колекционар је поклонио фосиле, што је отежало тумачење налаза. "У овом случају, било је тешко утврдити да ли су све те кости настале са истог места без стварног контекста", каже Ибрахим.
Кости су имале исту боју попречног пресека као оне у картонској кутији, па су Ибрахим и његове колеге одлучили да пронађу извор: човека са брковима. Након што је неколико недеља покушавао да га нађе, екипа је пила чај у кафићу у Ерфоуду, када је поред њега пролазио високи лик обучен у бело. „Управо сам му угледао лице“, каже Ибрахим. „Али знао сам да је то он.“ Потрчали су за тим човеком и, помало убедљиво, одвели су их до места где су пронашли кости: готово рупу сличну пећини у литици у сахарском Кем Кему фосилни кревети.
Фосили диносаура ретки су у Африци, али регион Кем Кем на југоистоку Марока даје мноштво фосилизованих риба и гмизаваца, као и диносаура. (Роберт Ловеридге) 
Палеонтолози пролазе кроз литице и пробијају кредне стијене региона Кем Кем на југоистоку Марока, где је пронађен делимични костур Спиносаура. (Низар Ибрахим) 
Низар Ибрахим (лево) и Давид Мартилл, палеонтолог са Универзитета Портсмоутх у Великој Британији и још један коаутор, испитују уломак краљежнице Спиносауруса пронађен у југоисточном Мароку. (Цристиано Дал Сассо) 
Палеонтолози Давид Мартилл, Низар Ибрахим, Паул Серено и Цристиано Дал Сассо (лево десно) на терену у Мароку. Делимична кичма Спиносаура налази се у првом плану. (Цристиано Дал Сассо) Даљњим ископавањима откривено је више бодљи и осталих спиносаурусових костију, које су вероватно припадале једној јединки која је живела на том подручју пре око 97 милиона година. Тим је просијао фотографије, цртеже и теренске књиге које припадају Стромеру и потврдио је да је овај нови примерак исте врсте. Да би реконструисали костур, узели су компјутеризовану томографију (ЦТ) новооткривених фосила као и неке из музеја широм света. Из Стромерове архиве направили су дигиталне моделе чељусти и краљежака које је прво описао, а затим су 3Д одштампали композитни костур и направили приказивање меса.
Дигитална скелетна реконструкција и прозирни обрис тијела Спиносаурус аегиптиацус . Шифре боја се користе за приказ порекла различитих делова дигиталног скелетног модела. Кости из мароканског скелета су црвене боје. Стромерове кости приказане су наранчастом бојом; жуто означава изоловане кости из Кем Кем. Зелена боја означава кости које су моделиране од родбине Спиносаура . Коначно, плава значи да су величина и облик кости разликовани од осталих оближњих костију у костуру. Црвена тачка означава тежиште животиње. (Модел Тилер Кеиллор, Лаурен Цонрои и Ерин Фитзгералд, Ибрахим ет ал., Сциенце / АААС) Спиносаурус аегиптиацус, дугачак 50 стопа, премашио је величину Тиранносаурус рек-а за 9 стопа. Кичма му је била висока највише 6, 5 стопа - око просечне висине професионалног кошаркаша. „Био је то невероватно велики диносаурус, посебно што се тиче грабежљивих диносауруса“, каже Матт Ламанна, палеонтолог краљежњака из Природног историјског музеја Царнегие у Питтсбургху, који није био повезан са истраживањем.
Лежаљке Кем Кем обележавају некадашњи тропски речни систем, рај предатора. Остали становници су били колакаланти величине аутомобила, морски пси, крокодили, летећи гмизавци и блиски рођаци Т. рек-а . „Ово место називам најопаснијим местом у историји наше планете. Пун је грабежљивих диносаура. То је заиста необично ", каже Ибрахим.
Оно што заиста чини Спиносауруса посебним су његове јединствене прилагодбе које су диносаурусу могле допустити да лови под водом. Попут крокодила, Спиносаурус је имао дугу уску њушку са носницама у средини лубање, савршену за потапање. Такође је имао други пар отвора, вероватно неуроваскуларне прорезе који се такође налазе у крокодилима. Спиносаур је имао дугачак врат, попут чапље или роде. Велики зуби у облику конуса и моћне, канџасте руке могли су се користити за хватање и јело рибе, понашање потпомогнуто претходном анализом изотопа кисеоником који је указивао на то да је Спиносаурус пескатар.
Спиносаурусова карлица била је мала, али везана за снажне, кратке ноге, налик древним прецима китова. Његова велика стопала имала су равне канџе, што је структура која би могла бити корисна за веслање. Лагано повезане репне кости могле су допустити да се животиња креће напријед попут воде попут рибе, а њене густо сложене кости личе на пингвина.
Реконструкција лобање спиносаурус аегиптиацус са претходно познатим костима приказанима плавом бојом. (ртворк Давиде Бонадонна, Ибрахим ет ал., Сциенце / АААС) „Била је то химерна: пола патке, пола крокодила. Данас немамо ништа живо што би изгледало овако ", каже коаутор студије Паул Серено, палеонтолог краљежњака са Универзитета у Чикагу.
„Велика преостала мистерија је функција оних дугачких бодљи на задњим краљешцима“, каже Ханс-Диетер Суес, палеонтолог краљежњака из Националног природног музеја који није био повезан са послом. Раније су истраживачи сугерирали да би бодље могло бити уграђено у грбу, слично онима на бизонима који се користе за складиштење и приказ масти.
Умјесто тога, Ибрахим и његов тим открили су потенцијалне доказе везаности коже уз кичму који би могли створити структуру сличну једру. "Ако углавном пливате около и проводите пуно времена потопљени у води, једро је онај дио вашег тијела који ће се стрпати и бити видљив издалека", објашњава Ибрахим. „Величина вашег једра могла би [другим животињама] да каже нешто о вашој старости, вашој величини, како би се осигурало да они не дођу и уђу у ваша риболовна места.“
Једини познати диносаур прилагођен животу у води, Спиносаур је пре сто милиона година пливао рекама Северне Африке, издржавајући рибу. (Уметност: Давиде Бонадонна; Извори: Низар Ибрахим (Универзитет у Чикагу), Цристиано Дал Сассо и Симоне Магануцо (Природњачки музеј у Милану)) Док су у давној прошлости постојали водени гмизавци, идеја о воденом диносауру већ деценијама поставља ствари око палеонтолога. "Без машине за време, немогуће је знати шта је било која изумрла животиња урадила", каже Ламанна. И док је полуводни начин живота само једно могуће објашњење за Спиносаурове адаптације, вишеструки докази подупиру теорију да овај диносаурус можда је био воден, каже.
Суес се слаже: „Изгледало је да су диносауруси углавном животиње које живе у земљи. Спиносаурус је сада поново променио ту слику. "
Изложба под називом „Спиносаурус: Изгубљени гигант креде“ представиће налаз у Националном географском музеју у Вашингтону, од 12. септембра 2014. до 12. априла 2015. Укључује дигитални модел, 3Д штампани костур и издвојен приказ онога како је Спиносаурус аегиптиацус можда изгледао. Пливајући диносаур такође ће бити тема посебне емисије Натионал Геограпхиц / НОВА на ПБС-у 5. новембра у 21х, а играна прича у октобарском броју часописа Натионал Геограпхиц .
