Сваке године у касно лето, лептири монарха крећу у невероватну миграцију. Како температуре у Сједињеним Државама и јужној Канади почињу да падају, бубе лете за топлије време у централном Мексику и централној и јужној Калифорнији - преживели су излети у дужини од 1.200 до 2800 миља. Но, како се број лептира који крећу на то велико путовање драстично смањује, научници су све више забринути за наставак врсте.
Године 1996. процењено је да је милијарда монарха путовала у Мексико, за разлику од само 35 милиона који су то урадили у 2013. години - што је пад од скоро 90 процената у последње две деценије. Примарни кривац за пад је брзи губитак извора хране, гусјенице, монарха. Млечна трава обично расте лако на пољима и баштама и око путева, али постала је жртва ширења људи и пољопривредних пракси. (Док се генетски модификоване културе могу одупријети отровним хербицидима, обично нежељене биљке попут млечних алги нестају.)
Без млијечне траве нема монарха. Додајући невољу лептира појачано је крчење планина на којима они проводе зиме.
По позиву више заштитних група, америчка Служба за рибу и дивље животиње саопштила је прошле недеље да ће размотрити листу лептира по Закону о угроженим врстама. Овај потез понудио би заштиту станишта и забранио убијање, сакупљање или трговање монарха преко државних линија.
Док америчка Служба за рибу и дивљину проводи преглед броја становништва и постојећих настојања да се очува током наредне године, заговорници се надају да ће се заштитна мера заиста применити како би се помогло у спашавању будућности култне црне и наранџасте бубе. У међувремену, неке групе за очување монарха нуде бесплатно семе млечних трава свима који су спремни да се укључе како би спасили врсту.
