Један од првих Смитхсонијевих чланака на коме су радили су прошлогодишње гериле у њиховој средини, о угроженим планинским горилама Руанде и Конга. Иако се чинило да животиње у Руанди раде добро и подржавају успешан туристички посао, прича у Националном парку Вирунга у Конгу није била тако пријатна.
У јулу 2007. године, четири члана породице Ругендо горила, коју је посетио наш репортер, убијена су. Те године у парку је убијено укупно десет горила. Тада смо у јануару извештавали да је ренџерима који су штитили парк забрањен приступ горилама због сукоба конгоанске војске и побуњеничких снага на челу са бившим генералом Лаурентом Нкундом. Наравно, ренџери нису били једини који су били погођени борбама; 800.000 људи било је протјерано из својих домова, према подацима Уједињених нација.
Борба се поново појавила у Конгу последњих недеља, раселивши још 200.000 људи. Вирунгови паркинзи, који су се последњих месеци успели вратити у део парка, били су приморани да побегну у шуме када су њихове побуњеничке трупе преузеле своје седиште.
Али сада обећавајуће вести: 120 ренџера се у петак вратило у парк након што је главни управник Еммануел де Мероде преговарао о њиховом сигурном повратку. Како је рекао сервису Невс Невс, „Ренџери су неутрални у овом сукобу и тачно је да им треба дозволити да раде свој посао.“
Иако сада ренџери планирају да започну дуго занемарено истраживање популације горила у парку, чишћење ће морати да буде приоритет. Њихови објекти су напуштени у последњих 14 месеци, а велики део залиха и опреме украден је у сукобу. Можда ће проћи дуго док не сазнамо колико је горила преживело.
