Мислимо да знамо револуционарни рат. Напокон, америчка револуција и рат који је пратио не само су одредили нацију какву ћемо постати, већ и настављају да одређују ко смо. Декларација о независности, поноћна вожња, Валлеи Форге - читава величанствена хроника побуне колониста против тираније налази се у америчком ДНК. Револуција је често дететов први сусрет са историјом.
Сличан садржај
- Поподневна вожња Павла Ревереа
- Мочварска лисица
- 100 дана који су уздрмали свет
Ипак, много тога што знамо није сасвим тачно. Можда више од било ког преломног тренутка у америчкој историји, Рат за независност засићен је веровањима која нису утемељена на чињеницама. Овде се, како би се формирало савршеније разумевање, преиспитују најзначајнији митови револуционарног рата.
И. Велика Британија није знала шта значи упасти у њих
Током дугог и неуспешног покушаја Енглеске да сруши америчку револуцију, појавио се мит да је њена влада, под премијером Фредериком, лордом Севером, деловала у журби. Оптужбе које су тада кружиле - касније да би постале конвенционална мудрост - сматрале су да политички лидери нације нису успели да схвате тежину изазова.
Заправо, британски кабинет, сачињен од готово једног броја министара, прво је сматрао да је прибегао војсци већ у јануару 1774. године, када је реч о Бостон Теа Парти стигла до Лондона. (Подсјетимо да су се 16. децембра 1773. демонстранти укрцали на британска пловила у луци Бостон и уништили терет чаја, умјесто да плаћају порез који је наметнуо парламент.) Супротно увријеженом мишљењу и тада и сада, влада лорда Сјевера није импулсивно реаговала на Вести. Током почетка 1774. године, премијер и његов кабинет водили су дугу расправу о томе да ли ће присилне акције довести до рата. Такође је разматрано друго питање: Да ли је Британија могла да победи у таквом рату?
До марта 1774. године Северна влада одлучила се за казнене мере које нису биле у проглашењу рата. Парламент је донио акте присиле - или неподношљиве радње, како су их Американци назвали - и применио законодавство само у Масачусетсу, да би казнио колонију због свог провокативног чина. Главна акција Британије била је затварање луке Бостон док се чај није исплатио. Енглеска је такође поставила генерала Тхомаса Гагеа, заповједника британске војске у Америци, за гувернера колоније. Лондонски политичари одлучили су да послушају Гагеов савет, који је сматрао да ће колонисти „бити лавови док смо јањади, али ако узмемо одлучан део, они ће бити врло кротки“.
Британија је, наравно, погрешно израчунала. У септембру 1774. године колонисти су сазвали Први континентални конгрес у Филаделфији; чланови су гласали за ембарго на британску трговину док сви британски порези и закони принуде нису укинути. Вести о том гласању стигле су у Лондон у децембру. Друга рунда расправа у оквиру Северног министарства трајала је скоро шест недеља.
Током својих расправа, Северна се влада сложила око једне тачке: Американци би представљали мали изазов у случају рата. Американци нису имали ни стајаћу армију нити морнарицу; неколицина међу њима су били искусни официри. Британија је посједовала професионалну војску и највећу свјетску морнарицу. Штавише, колонисти нису имали историју међусобног сарађивања, чак и поред опасности. Поред тога, многи у кабинету засметали су омаловажавајућим оценама америчких војника које су британски официри изравнали у ранијим ратовима. На пример, током француског и индијског рата (1754-63), Бриг. Генерал Јамес Волфе описао је америчке војнике као "кукавичке псе." Хенри Еллис, краљевски гувернер Џорџије, готово истовремено је тврдио да су колонисти "сиромашна врста људи који се боре", а давали су "жељу за храброшћу".
Ипак, како се расправа наставила, скептици - посебно у британској војсци и морнарици - постављали су забрињавајућа питања. Може ли Краљевска морнарица блокирати америчку обалу дужину од 1000 миља? Зар не могу два милиона слободних колониста да прикупе силу од 100 000 или нешто више од војника грађана, што је скоро четири пута веће од величине британске војске из 1775. године? Не може ли америчка војска ове величине надомјестити своје губитке лакше од Британије? Да ли је било могуће набавити војску која је удаљена 3.000 миља од куће? Да ли би Британија могла покорити побуну у 13 колонија на подручју које је око шест пута веће од Енглеске? Може ли британска војска деловати дубоко у унутрашњости Америке, далеко од обалних база снабдевања? Да ли би дуготрајни рат банкротирао Британију? Да ли би Француска и Шпанија, стари непријатељи Енглеске, помогли америчким побуњеницима? Да ли је Британија ризиковала да започне шири рат?
Након сазивања континенталног конгреса, краљ Георге ИИИ рекао је својим министрима да "ударци морају одлучити" да ли Американци "подносе или победе".
Северна влада се сложила. Одустати, вјеровали су министри, било би изгубити колоније. Уверени у британску надмоћну војну супериорност и надајући се да ће се колонијални отпор срушити након једног или два понижавајућа пораза, они су изабрали рат. Еарл из Дартмоутх-а, који је био амерички секретар, наредио је генералу Гагеу да употреби "енергичну егзекуцију ... силе" како би срушио побуну у Массацхусеттсу. Отпор из залива Колоније, додао је Дартмоутх, „не може бити врло страшан“.
ИИ. Американци свих пруга узимали су оружје из домољубља
Израз "дух 76" односи се на патриотску ревност колониста и одувек се чинио синонимом за идеју да је сваки радно способни мушки колониста одлучно служио и трпио током осмогодишњег рата.
Да будемо сигурни, почетни митинг наоружања је био импресиван. Када је британска војска 19. априла 1775. марширала из Бостона, гласници на коњу, укључујући бостонског сребрњака Паул Ревереа, навијали су широм Нове Енглеске да подигну узбуну. Позвани грозничавим пљеском црквених звона, милиционери из безбројних засеока похитали су према Цонцорду у Масачусетсу, где су британски редовници планирали да униште арсенал побуњеника. Хиљаде милиција стигло је на време да се боре; 89 мушкараца из 23 града Масачусетса убијено је или рањено првог дана рата, 19. априла 1775. године. Следећег јутра, Масачусетс је имао 12 пукова на терену. Конектикат је убрзо мобилисао силу од 6.000, што представља четвртину војника. У року од недељу дана, 16.000 мушкараца из четири колоније Нове Енглеске формирало је опсадну војску изван окупираног британског Бостона. У јуну је Континентални конгрес преузео војску Нове Енглеске, стварајући националну силу, Континенталну војску. Након тога, мушкарци широм Америке узели су оружје. Британским редовницима чинило се да је сваки способни мушкарац из Америке постао војник.
Но, како су колонисти открили колико тешка и опасна војна служба може бити, одушевљење је нестајало. Многи мушкарци радије су остали код куће, у безбедности онога што је генерал Георге Васхингтон описао као "кутак димњака". Почетком рата, Васхингтон је написао да очајнички жели "употпунити војску добровољним листама". Имајући на уму да су добровољци пожурили регрутовати се када су започела непријатељства, Васхингтон је предвиђао да ће "након што се заврше прве емоције", они који су били вољни да послуже из вере у "доброту узрока" значили тек нешто више од "кап у Океану". тацно. Како је напредовало 1776. године, многе колоније биле су приморане да приморавају војнике понудама новчаних накита, одеће, ћебади и продужених одела или уплата краћих од једногодишњег рока служења који је утврдио Конгрес.
Следеће године, када је Конгрес одредио да мушкарци који су се пријавили морају да се пријаве на три године или трајање сукоба, овисно о томе шта се прво десило, понуде готовине и давања за земљу постале су апсолутна потреба. Државе и војска су се такође окренуле регрутима који гладују језике како би сакупили добровољце. Генерал Васхингтон је позвао на вођење војног рока, наводећи да се „влада мора обратити принудним мерама.“ Конгрес је у априлу 1777. препоручио нацрт државама. Крајем 1778. године, већина држава је регрутовала мушкарце када конгресне добровољне квоте за упис нису биле испуњене.
Штавише, почевши од 1778. године, државе Нев Енгланд, а на крају и све северне државе, уписале су Афроамериканце, праксу коју је Конгрес у почетку забранио. Коначно, око 5.000 црнаца носило је оружје за Сједињене Државе, што је отприлике 5 процената укупног броја мушкараца који су служили у континенталној војсци. Афроамерички војници дали су важан допринос коначној победи Америке. 1781., барун Лудвиг вон Цлосен, ветеран у Француској војсци, приметио је да је „најбољи [пук] под оружјем“ у континенталној војсци онај у којем је 75 одсто војника било Афроамериканци.
Дуље уписивање су радикално променили састав војске. Вашингтонове трупе 1775-76. Године представљале су пресек слободног мушког становништва. Али мало ко је био власник фарми били су вољни да служе током трајања, плашећи се губитка имовине ако прођу године без стварања прихода од којег би плаћали порез. После 1777. године, просечни континентални војник био је млад, самац, без имања, сиромашан и у многим случајевима изузетан сиромах. У неким државама, попут Пенсилваније, до једног од четири војника био је осиромашени недавни имигрант. Поред домољубља, новчани улози и богатства за земљиште нудили су невиђену шансу за економску мобилност за ове мушкарце. Јосепх Плумб Мартин из Милфорда, Конектикат, признао је да се пријавио за новац. Касније ће се сетити израчуна који је тада направио: „Како морам ићи, можда бих се и трудио да за своју кожу добијем онолико колико сам могао.“ За три четвртине рата, неколико Американаца средње класе носили су оружје у континенталној војсци, иако су хиљаде њих служиле у милицијама.
ИИИ. Континентални војници увек су били измучени и гладни
Прикази војника континенталне војске без ципела који остављају крваве трагове на снегу или гладују у земљи изобиљу су превише тачни. Узмимо за пример искуство приватног Мартина из Цоннецтицута. Док је служио са осмим континенталним пуком у јесен 1776. године, Мартин је данима одлазио са мало више јела од шаке кестена и, у једном тренутку, дела печене овчије главе, остатака оброка припремљеног за оне саркастично. који се спомиње као "џентлменски официри". Ебенезер Вилд, војник из Масачусетса, који је служио у Валлеи Форге у страшној зими 1777-78, ће се сетити да је данима подлегао "нози". Један од његових другова, др. Албигенце Валдо, хирург континенталне војске, касније је известио да су многи мушкарци преживели углавном од ватрених колача (брашно и вода испечени преко угља). Један војник, написао је Валдо, пожалио се да су његови "засути цреви окренути карата". Систем за снабдевање војске, у најбољем случају несавршен, понекад се потпуно покварио; резултат је био јад и жеља.
Али то није увек био случај. Толико тешка одећа стигла је из Француске почетком зиме 1779. године да је Вашингтон био приморан да пронађе складишта због свог вишка.
У дугом рату током кога су амерички војници премештани из горњег Њујорка у доњу Џорџију, услови са којима су се трупе суочавале веома су варирале. На пример, у исто време када је опсадна војска Вашингтона у Бостону 1776. године била добро снабдевена, многи амерички војници, ангажовани у неуспелој инвазији на Квебек, организовани из тврђаве Тицондерога у Њујорку, трпели су готово глад. Док је један од седмеро војника умирао од глади и болести у Валлеи Форгеу, млади приватник Мартин, стациониран само неколико километара даље у Довнингтовну у Пенсилванији, додељен је патролама које су се свакодневно храниле за војску. „Имали смо врло добре одредбе током целе зиме“, написао је, додајући да је живео у „доброј соби“. У пролеће након Валлеи Форге, наишао је на једног од својих бивших службеника. "Где сте били ове зиме?", Питао је службеника. "Зашто си дебела попут свиње."
ИВ. Милиција је била бескорисна
Први досељеници у земљи усвојили су британски систем милиција, који је захтевао да сви способни мушкарци између 16 и 60 година носе оружје. Отприлике 100.000 мушкараца служило је у континенталној војсци током револуционарног рата. Вероватно двоструко већи од броја војника, већином одбрана домаћег фронта, функционишући као полиција и повремено се укључујући у непријатељски надзор. Ако је милицијска чета позвана на активну дужност и послана на линије фронта да повећа континенталне делове, она је обично била мобилизована највише 90 дана.
Неки Американци изашли су из рата уверени да је милиција углавном била неефикасна. Нико није учинио више да уруши његову репутацију од генерала Васхингтона, који је инсистирао на томе да одлука о „успостављању било какве зависности од Милиције засигурно почива на поквареном особљу“.
Милицајци су у просеку били старији од континенталних војника и примали су само перфурну обуку; неколицина је доживела борбу. Вашингтон се жалио да милиционари нису успели да покажу „храбре и мушке опозиције“ у биткама 1776. године на Лонг Исланду и на Менхетну. У августу 1780. године у Цамдену у Јужној Каролини, милициони људи су се успаничили у налету црвених капута. Бацивши оружје и трчећи за сигурношћу, били су одговорни за један од најгорих пораза у рату.
Ипак, 1775. године, милицијци су се борили надмашивши храброст на путу Цонцорд и на Бункер Хиллу. Скоро 40 посто војника који су служили под Вашингтоном у његовој кључној побједи божићне ноћи у Трентону 1776. године били су милициони људи. У држави Нев Иорк половину америчке силе у виталној кампањи Саратога 1777. године састојали су од милиција. Они су такође значајно допринели америчким победама на Кингс Моунтаин-у, Јужна Каролина 1780. и Цовпенс-у, Јужна Каролина, следеће године. У марту 1781. године, генерал Натханаел Греене спретно је распоредио своје милиционере у битку код Гуилфорд Цоуртхоусе-а (борио се у близини данашњег Греенсборо-а, Северна Каролина). У том ангажману нанио је Енглезима тако погубне губитке да су одустали од борбе за Северну Каролину.
Милиција је имала своје недостатке, наравно, али Америка није могла да добије рат без ње. Као британски генерал, Еарл Цорнваллис, криво је навео у писму из 1781. године, „Нећу много рећи у похвале милицији, али списак британских официра и војника које су убили и ранили од њих ... доказује, али превише је кобно нису потпуно презирни. "
В. Саратога је била прекретница рата
17. октобра 1777., британски генерал Јохн Бургоине предао је америчким снагама ван Саратоге у Њујорку 5.895 људи. Ти губици, комбиновани са 1.300 мушкараца, убијених, рањених и заробљених током претходних пет месеци Бургојне-ове кампање за достизање Албани-а у источном Њујорку, износили су готово четвртину оних који су 1777. године служили под британском заставом у Америци.
Пораз је убедио Француску да склопи војну алијансу са Сједињеним Државама. Пре тога, Французи, иако су веровали да ће Лондон бити фатално ослабљен губитком америчких колонија, нису желели да искористе шансу да подрже нову америчку нацију. Генерал Васхингтон, који је ретко давао оптимистичне изјаве, изневерио је да је улазак Француске у рат у фебруару 1778. донео „најсрећнији тон свим нашим стварима“, јер „мора независност Америке избацити из било каквог спора“.
Али Саратога није била прекретница рата. Дуготрајни сукоби - револуционарни рат је био најдужи амерички војни ангажман до Вијетнама готово 200 година касније - ретко су дефинисани једним одлучујућим догађајем. Поред Саратоге, могу се идентификовати још четири кључна момента. Први је био комбиновани ефекат победа у борбама на путу Цонцорд 19. априла 1775. године и на Бункер Хиллу код Бостона два месеца касније, 17. јуна. Многи колонисти делили су веровање лорда Севера да амерички држављани-војници не могу да издрже до британских редовника. Али у та два ангажмана, вођених током првих 60 дана рата, амерички војници - сви милицијци - нанели су огромне жртве. Британци су у тим сусретима изгубили скоро 1500 људи, што је три пута више од америчке путарине. Без психолошких користи од тих битака, дискутабилно је да ли је одржива континентална војска могла да се подигне у првој години рата или да ли би јавни морал издржао страшне поразе из 1776. године.
Између августа и новембра 1776. године, војска Васхингтона прогнана је са Лонг Исланда, самог града Нев Иорка и остатка острва Манхаттан, са око 5000 људи убијено, рањено и заробљено. Али у Трентону крајем децембра 1776. Васхингтон је постигао велику победу, уништивши хесејску силу од скоро 1.000 људи; недељу дана касније, 3. јануара, победио је британску силу у Принцетону у Нев Јерсеију. Сјајни тријумфи у Вашингтону, који су оживели наде за победу и дозволили регрутовање 1777. године, били су друга прекретница.
Трећа прекретница догодила се када је Конгрес одустао од једногодишњег уписа и претворио континенталну војску у сталну војску, састављену од редовника који су се добровољно пријавили - или били регрутовани - за дугорочно служење. Стајаћа војска била је супротна америчкој традицији и грађани су схватили да је неприхватљива историја испуњена примерима генерала који су користили своје војске за стицање диктаторских овласти. Међу критичарима је био и Масачусетски Џон Адамс, тада делегат Другог континенталног конгреса. 1775. године написао је да се плаши да ће стајаћа армија постати „наоружано чудовиште“ састављено од „најглупљих, бесрамних, најсмешнијих и безвредних људи“. До јесени 1776. Адамс је променио своје мишљење, напоменувши да, уколико се не продужи рок за упис, "наше неизбежно уништење биће последица". Напокон би Васхингтон добио војску какву је хтео од почетка; његови војници били би боље обучени, боље дисциплиновани и искуснији од мушкараца који су служили 1775-76.
Кампања која се одвијала на Југу током 1780. и 1781. године била је последња прекретница сукоба. Након што нису успели да сруше побуну у Новој Енглеској и средњоатлантским државама, Британци су своју пажњу 1778. усмерили на Југ, надајући се да ће поново заузети Џорџију, Јужну Каролину, Северну Каролину и Вирџинију. У почетку је Јужна стратегија, како су Британци назвали иницијативу, постигла спектакуларне резултате. У року од 20 месеци, црвени огртачи су уништили три америчке армије, поново заузели Саваннах и Цхарлестон, заузели значајан део западне државе Јужне Каролине и убили, ранили или заробили 7.000 америчких војника, што је готово изједначило британске губитке у Саратоги. Лорд Георге Гермаин, британски амерички секретар након 1775, изјавио је да су побједе Југа оствариле "брз и сретан прекид америчког рата".
Али колонисти нису били сломљени. Средином 1780. године организовани партизански бендови, састављени махом од герилских бораца, ударили су из мочвара у Јужној Каролини и запетљаних шума како би заседали возове и патроле са црвеним огртачем. До краја лета, британска висока команда признала је да је Јужна Каролина, колонија коју су недавно прогласили пацификованом, „у апсолутном стању побуне.“ Још је горе. У октобру 1780. побуњеничке милиције и добровољни добровољци уништили су војску више од 1.000 лојалиста на планини Кингс у Јужној Каролини. Након тога, Цорнваллис је сматрао да је готово немогуће наговорити Лојалисте да се придруже случају.
У јануару 1781. године, Цорнваллис је марширао армију од више од 4.000 људи у Северну Каролину, надајући се да ће смањити руте снабдевања које су издржавале партизане на југу. У борбама код Каупена и Гуилфордског суда и у исцрпљујућој потрази за војском под генералом Натханаелом Грином, Цорнваллис је на почетку кампање за Северну Каролину изгубио око 1.700 људи, што је скоро 40 процената трупе под његовом командом. У априлу 1781. године, очајавајући да сруши побуну у Каролинама, повео је своју војску у Виргинију, где се надао да ће прекинути снабдевање путевима који повезују горњи и доњи југ. Била је то судбоносна одлука, јер је Цорнваллис покренуо курс који ће те јесени довести до катастрофе у Иорктовну, где је 19. октобра 1781. био заробљен и приморан да преда више од 8.000 мушкараца. Следећег дана је генерал Васхингтон обавестио континентални део Војска која ће „славни догађај“ послати „генералну радост [до] сваке дојке“ у Америку. Преко мора Лорд Нортх реаговао је на вест као да је „узео лопту у груди“, известио је гласник који је изнео лоше вести. "О Боже", узвикнуо је премијер, "све је готово."
ВИ. Генерал Васхингтон је био сјајан тактичар и стратег
Међу стотинама похвала изречених након смрти Георгеа Васхингтона 1799. године, Тимотхи Двигхт, председник колегија Иале, тврдио је да се генерална војна величина углавном састојала у његовом „стварању опсежних и мајсторских планова“ и „будном одузимању сваке предности. „То је преовлађујуће мишљење и оно које су прихватили многи историчари.
У ствари, погрешни кораци Васхингтона открили су недостатке стратега. Нитко није боље разумио његова ограничења од самог Васхингтона који је уочи њујоршке кампање 1776. године Конгресу признао „жељу искуства у великом обиму“ и „ограничено и уговорено знање“. . . у војним стварима. "
У августу 1776. континентална армија је усмерена на свој први тест на Лонг Ајленду делом јер Вашингтон није успео правилно да се увјери и покушао је да одбрани превелики простор величине своје војске. До неке мере, готово фатална неспособност Вашингтона да донесе брзе одлуке резултирала је новембарским губицима Форт Васхингтона на острву Манхаттан и Форт Лее у Њу Џерсију, поразима који су колонисте коштали више од једне четвртине војске и драгоценог наоружања и војних продавница . Васхингтон није преузео кривицу за оно што је пошло по злу. Уместо тога, саветовао је Конгресу да „жели поверење у Генералитет трупа“.
У јесен 1777. године, када је генерал Виллиам Хове извршио инвазију на Пенсилванију, Васхингтон је извршио целу војску у покушају да спречи губитак Пхиладелпхие. Током септембра код Брандивине битке, он се још једном замрзнуо од неодлучности. Готово два сата у седиште су се прошириле информације да Британци покушавају бочни маневар - потез који би, ако буде успешан, захватио већи део континенталне војске - и Вашингтон није успео да одговори. На крају дана, један британски наредник тачно је схватио да је Васхингтон „избегао тотално свргавање, што је морало да буде последица више дневног светла“.
Касније је Вашингтон био болно спор да схвати значај рата у јужним државама. Највећим делом он је трупе покренуо у том позоришту тек када му је Конгрес наложио да то учини. До тада је било прекасно да се спречи предаја Цхарлестона у мају 1780. године и каснији губици међу америчким трупама на југу. Васхингтон такође није успео да сагледа потенцијал кампање против Британаца у Вирџинији 1780. и 1781., због чега је комте де Роцхамбеау, командант Француске војске у Америци, очајнички написао да амерички генерал „није замишљао аферу југа до будите таква хитност. "Роцхамбеау, који је предузео акцију без знања Васхингтона, замислио је кампању Виргиније која је резултирала одлучним сусретом рата, опсадом Иорктовн-а на јесен 1781. године.
Велики део ратних одлука био је скривен од јавности. Ни конгрес није био свестан да су Французи, не Вашингтон, формулисали стратегију која је довела до победе у Америци. Током председништва Вашингтона, амерички памфлетер Тхомас Паине, који је тада живео у Француској, открио је много тога што се догодило. Године 1796. Паине је објавио „Писмо Георге-у Васхингтону“, у којем је тврдио да је већина наводних достигнућа генерала Васхингтона „лажна“. „Спавали сте своје време на терену“ након 1778. године, оптужен Паине, тврдећи да је Генс. Хоратио Гатес и Греене били су одговорнији за побједу Америке него Васхингтон.
Неколико истина је било са Паин-овим киселим коментарима, али његова оптужница није препознала да човек може бити сјајан вођа без даровитог тактичара или стратега. Калифорнијски карактер, просуђивање, индустрија и пажљиве навике, као и његове политичке и дипломатске вештине, раздвојили су га од других. У коначној анализи био је прави избор да служи као командант континенталне војске.
ВИИ. Велика Британија никад није могла победити у рату
Једном када је револуционарни рат изгубљен, неки су у Британији тврдили да је то било непогрешиво. За генерале и адмирале који су бранили своју репутацију, и за родољубе којима је било мучно признати пораз, концепт предвиђеног неуспеха био је примамљив. Ништа се није могло учинити, или је тако свађала, да је променила исход. Лорд Нортх био је осуђен не због тога што је изгубио рат, већ због тога што је своју земљу довео у сукоб у којем победа није била могућа.
У стварности је Велика Британија можда добила рат. Битка за Нев Иорк 1776. године дала је Енглеској одличну прилику за одлучну победу. Француска се још није придружила Американцима. Васхингтон и већина његових поручника били су аматери. Војници континенталне војске нису могли бити више неискусни. На Лонг Исланду, у Нев Иорку и на горњем Манхаттану, на Харлем Хеигхтсу, генерал Виллиам Хове заробио је већи дио америчке војске и можда нанио смртни ударац. Уклети у брда Харлем, чак је и Васхингтон признао да ће, ако Хове нападне, континентална армија бити "одсечена" и суочена са избором да се бори "ван сваког недостатка" или да јој се подвргне. Али претјерано опрезан Хове је полако дјеловао, на крају дозвољавајући Васхингтону да се склони.
Велика Британија је још увек могла превладати 1777. Лондон је формулисао здраву стратегију која је позвала Ховеа својом великом снагом, која је обухватала и поморску руку, да напредује преко реке Худсон и окупи се у Албанију са генералом Бургоинеом, који је требало да нападне Нев Иорк из Канаде. Циљ Британије био је да се Новом Енглеском одсече од осталих девет држава заузимањем Худсона. Кад се побуњеници укључе - размишљање је кренуло - суочили би се с гигантским маневром британског шљокице који би их осудио на катастрофалне губитке. Иако је операција нудила изгледе за одлучну победу, Хове је занијемио. Вјерујући да Бургоине-у није потребна помоћ и опсједнута жељом за заузимањем Пхиладелпхије - куће континенталног конгреса - Хове се умјесто тога одлучио на Пеннсилваниа. Узео је Филаделфију, али мало је постигао својим поступком. У међувремену, Бургоине је претрпео тотални пораз код Саратоге.
Већина историчара држи да се Британија није надала победи после 1777. године, али та претпоставка представља још један мит овог рата. Двадесет и четири месеца у својој Јужној стратегији, Британија је била близу да врати значајну територију у оквиру своје некада велике америчке империје. У Џорџији је враћена краљевска власт, а већи део Јужне Каролине окупирали су Британци.
Како је зора 1781., Васхингтон упозорио да је његова војска "исцрпљена", а грађанство "незадовољно". Јохн Адамс је веровао да Француска, суочена са све већим дуговима и ако није успела да освоји ни једну победу у америчком театру, неће остати у рату иза 1781. „Ми смо у тренутку кризе“, написао је. Роцхамбеау се бојао да ће 1781. године видети „последњу борбу домољубља који истјече“. И Васхингтон и Адамс су претпоставили да уколико Сједињене Државе и Француска не постигну одлучну победу 1781. године, исход рата биће одређен на конференцији великих европских сила .
Застој у ратовима често се завршава тако што ратоборни људи задржавају оно што су поседовали у тренутку када је постигнуто примирје. Да је исход одредила европска мировна конференција, Велика Британија би вероватно задржала Канаду, транс-аппалахијски запад, део данашњег Мејна, Њујорка и Лонг Ајланда, Џорџије и већи део Јужне Каролине, Флориде (стечено у Шпанији у претходном рату) и неколико карипских острва. Да би задржала ову велику империју, која би окружила малене Сједињене Државе, Британија је морала само да избегне одлучујуће губитке 1781. Ипак, Цорнваллисов сјајни пораз у октобру Иорктовн коштао је Британију све осим Канаде.
Паришки уговор, потписан 3. септембра 1783. године, потврдио је америчку победу и признао постојање нових Сједињених Држава. Генерал Васхингтон, обраћајући се окупљању војника у Вест Поинту, рекао је људима да су обезбедили америчку "независност и суверенитет." Нова нација, како је рекао, суочена је са "проширеним изгледима за срећу", додајући да ће сви слободни Американци моћи уживати у "личним" Независност. "Протекло време показаће да је Вашингтон, далеко од стварања још једног мита око исхода рата, изразио стварно обећање нове нације.
Најновија књига историчара Јохна Ферлинга је Успон Георгеа Васхингтона: Скривени политички гениј америчке иконе . Илустратор Јое Циардиелло живи у Милфорду, Нев Јерсеи.
КОРЕКЦИЈА: Ранија верзија ове приче поставила је Кингс Моунтаин у Северној Каролини уместо Јужне Каролине. Жалимо због грешке .
Многи амерички колонисти пријавили су се као војници за редовну плату. Како један регрут каже: "И ја бих се могао потрудити за своју кожу." (Илустрација Јое Циардиелло) 
Британски лидери (краљ Георге ИИИ и Лорд Нортх) погрешно су рачунали када су претпоставили да отпор колонија, како је предвиђао Еарл из Дартмоутх-а, не може бити "врло страшан". (Илустрација Јое Циардиелло) 
Док је већина америчких војника претрпела страшне приволе, други су живели релативно високо од свиње. Један приватник се хвалио својом "удобаном собом". (Илустрација Јое Циардиелло) 
Милицајци су били омаловажавани као непоуздани, али често су се с дивљењем понашали - нарочито под командом генерала Натханаела Греена 1781. године (илустрација Јое Циардиелло) 
Иако се пораз британског генерала Јохна Бургоина у Саратоги често наводи као прекретница рата, други догађаји, укључујући битку за Трентон и стварање сталне војске, нису били ништа мање кључни. (Илустрација Јое Циардиелло) 
Генерал Цхарлес Цорнваллис изгубио је око 1.700 британских трупа на путу за пораз у Иорктовну. (Илустрација Јое Циардиелло) 
Георге Васхингтон, лавонизиран због своје вештине на бојном пољу, био је свестан својих недостатака као стратега. 1776. признао је Конгресу "ограничено и уговорено знање ... у војним стварима". (Илустрација Јое Циардиелло) 
Године 1781., Јохн Адамс се бојао да ће деморализована Француска напустити бојно поље. Без пресудне побједе, судбину Америке можда би могла одредити мировна конференција. (Illustration by Joe Ciardiello)
