Месец дана пре него што је умро, Александар Имицх, најстарији човек на свету, питао је пријатеља: „Колико дуго ово може да траје?“
111-годишњак - који се родио у Пољској оне године када су браћа Рајт први пут побегли и преживео страст у совјетском гулагу пре него што се уселио у Сједињене Државе 1951. - у априлу је обавештен да је управо постао најстарији познати светски живи човек . У интервјуу у свом стану у Нев Иорк Цитију, Имицх је за Нев Иорк Тимес рекао : "Никада нисам мислио да ћу бити тако стар", мада је криво додао да то "није као да је то Нобелова награда."
Међутим, Имицх је ту титулу држао само око месец и по дана. Умро је у јуну, предавши положај Сакарију Момои, 111-годишњаку у Јапану, који је рођен само дан после Имицха, 5. фебруара 1903. Након Имицховог преласка, вероватно није требало дуго да вести стигну Момои.
"О да, људи знају да ли су следећи на реду", каже Л. Степхен Цолес, предавач на одсеку за хемију и биохемију на Калифорнијском универзитету у Лос Анђелесу и суоснивач Геронтологи Ресеарцх Гроуп. Сватко жели ући у историју, каже он.
Од 1990. године Геронтологи Ресеарцх Гроуп преузела је улогу чувара рекорда за светске суперцентенаре или особе старије од 110 година. Раније су истраживачке групе, поједине земље и приватни хобисти пратили суперцентенаре за студије или за потребе пописа или једноставно из личног интереса . Али те информације нису сакупљене у централну, стандардизовану базу података и већим делом су затворене за јавно гледање. "Мислио сам да би ово требало бити доступно на мрежи, тако да сви могу знати за то", каже Цолес.
Да би испунили ову потребу, пре око 15 година Цолес и његове колеге почели су објављивати своју базу података на мрежи. Највише пажње посебно спада на једну листу, коју они називају „Табела Е.“ Уредно хронолошком списку, Табела Е садржи све потврђене, још живе суперцентенаре у свету.
Поред задовољавајуће радозналости и пружања светских рекорда, база података Геронтологи Ресеарцх Гроуп такође нуди научни увид у феномен живе изузетно дугог живота. Стручњаци волонтери ове организације проводе опсежне интервјуе са људима који су на листи, узимајући узорке крви за ДНК анализу од оних који то желе. Коначно, циљ групе је да се послуже таквим подацима да би дизајнирали лекове који ће успорити сам процес старења, мада ће такви пробоји - ако су и могући - вероватно проћи годинама.
Тим редовно ажурира листу, а обично лебди на нешто више од 70 уноса - велика већина њих су жене. Мисао Окава, рођена 1898. године, тренутно стоји на врху, стара 116 година. (Најдужи икада потврђени животни век припада Јеанне Цалмент, Францускиња која је преминула 1997. године у доби од 122.)
Неизвесност на врху
Међутим, ако желите да зарадите место на табели Е, потребно је више од живота само да бисте видели 110. Суперцентенари морају доказати да су заиста достигли ту прекретницу. То је зато што се Цолес и његове колеге често сусрећу са лажним тврдњама. "Има пуно ваннабес", каже Цолес. "Није лоша намера нужно од стране појединаца који су стари, али њихових породица који говоре ствари попут:" Ох, у ствари он има 117. "
Када је у питању кривотворење година, Цолес је то све видео. Недавно је од Индије добио захтев од особе која је наводно 179 - подвиг који је готово сигурно физички немогућ. Превара може бити теже уочити, као што је случај када је мушкарац у Турској покушао да се пренесе као његов покојни брат, који је био десет година старији. А у једном посебно изазовном случају, влада Боливије издала је лажна документа човеку који има 106 година, наводећи да има 112 година.
Ови проблеми су добро познати међу онима који проучавају веома старо. „Деведесет и осам процената старосне доби за које се тврди да су старији од 115 година лажно је“, каже Тхомас Перлс, професор медицине и геријатрије Медицинског центра у Бостону и директор студије стогодишњака Нев Енгланд. На основу истраживачког рада који је објавио на ту тему, Перлс каже да „Постоји укупно десет различитих главних разлога због којих људи то раде.“
Понекад је мотивација за лагање новчана. У САД-у, на пример, неколицина људи је напухала своје узрасте како би тврдила да су ветерани грађанског рата и дајући им приступ пензијама. Земље и локални званичници такође би се могли похвалити вишком стогодишњака како би пропагирали мит „Схангри-Ла“ о одређеном граду или региону у настојању да привуку туристичке доларе. Кина и Доминика су познате по томе, каже Перлс. И други би могли надувати своје године како би потврдили верска уверења и регрутовали следбенике, попут неких свамија из Индије који кажу да имају 200 и више година.
У другим случајевима, влада или група можда желе да покажу да је њихова "раса супериорнија", наставља Перлс. 1950-их, на пример, СССР је сматрао да су његови грађани уживали у „ненадмашној дуговечности“. Совјетска влада је инсистирала на томе да је то посебно тачно за оне који потичу из Кавказа - рођеног диктатора Јосепха Стаљина - за које се рекло да редовно живе у својим 140-им и 150с.
Како би осигурали да су људи заиста толико стари колико кажу да јесу (или да њихове породице или владе кажу да јесу), Група подноси сваког подносиоца захтева у поступку који Цолес назива евалуацијом постулата. Према правилима, кандидати за суперцентене морају представити два до три дела документације која доказују њихову старост. Ово укључује неку врсту документације која потиче из оригиналне године рођења, као што су извод из матичне књиге рођених, запис о крштењу или нотација у књизи. Друго, Цолес захтева тренутну идентификациону фотографију коју је издала непристрасна владина агенција. И на крају, удате жене које су узеле мужево име морају да предоче додатни документ који доказује да је дошло до промене имена.
За сваког суперцентричара који Геронтологи Ресеарцх Гроуп потврђује, вероватно ће бар још један проћи кроз пукотине. Неке породице једноставно воле да заштите своју приватност, тако да не посежу за групом. У другим случајевима, истраживачи можда немају логистички капацитет да истраже сваки траг. Иако група укључује око 40 дописника волонтера из целог света, који су задужени за проналажење суперцентенара у својој земљи или региону, понекад се тврди да је немогуће пратити. На пример, Цолес је недавно примио е-поруку од особе из Аустина у којој се наводи да је пре две године срео 108-годишњег мушкарца који је носио шаљиву капу у локалном Вал-Марту. „У свом мејлу, он је рекао:„ Тај човек сада мора имати 110 година, па ево адресе Вал-Март-а да бисте га могли пронаћи “, каже Цолес. „Ми смо волонтерска организација: не можемо да пронађемо такве потезе.“
У другим случајевима, појединци који рез не чине вјероватно су стварни суперцентенари, али нису у могућности доставити документацију како би то доказали. Док је Јапан чувао помно евиденцију рођења више од једног века (можда делимично објашњавајући зашто та земља има толико суперцентеријана по глави становника), друге земље су историјски биле мање пажљиве око тог задатка. На пример, због општег недостатка писаних матичних књига у афричким нацијама, у Табелу Е нико не укључује са тог огромног континента. Слично томе, у Кини сигурно има пуно суперцентеријанаца, али ниједан није потврђен јер кинеска влада није пратила рођења пре почетка 1900-их. Исто тако, Индија није водила такве записе све до 1903. године, када су Британци почели да прате неко рођење тамо - посебно најстаријих синова у породицама власника. Као резултат тога, Цолес очекује да ће се све више Индијанаца придружити листи са годинама.
Из свих ових разлога, Цолес сумња да ће се истински број суперцентенараца у свету удвостручити од оног који се налази у Табели Е, вероватно лебди око 150. А то такође значи да када вести извештавају о смрти „најстарије особе на свету“, можда нису увек тачне.
Наслеђена дуговечност
За сада их врло мало има 110. „Вероватноћа да постанете суперцентенар је отприлике један од седам милиона“, каже Цолес, и живљење изван те прекретнице је још веће. Шансе 110-годишњака да виде њен 111. рођендан су око 50-50, што значи да је живјети до 113, 114 или 115 као да добије три, четири или пет глава у низу у бацању новчића.
Ово, наравно, доводи до горућег питања: како они који дођу до 110. и више, управљају тим подвигом?
Кратки одговор је да не знамо. Суперцентенари долазе из различитих занимања и друштвеног поријекла. Неки пију и пуше, док се други суздржавају од начина забаве; неки су религиозни, други атеисти; неки имају богату мрежу породице и пријатеља, други су практично сами. Док стогодишњаци имају тенденцију да се окупљају на Сардинији, Италији и Окинави у Јапану, суперцентенари, са друге стране, немају значајну повезаност са било којим географским подручјем.
"Интервјуисао сам више суперцентенараца него вероватно било ко други, покушавајући да откријем шта им је заједничко", каже Цолес. "Одговор је готово ништа."
Али како потврђује и Цолесова и Перлсова студија о суперцентенарима, једна ствар коју скоро сви суперцентенари имају заједничко је да имају историју дуговјечних блиских родјака. За разлику од просјечне дуговјечности, чини се да се екстремна дуговјечност углавном своди на гене. „Старење“, каже Перлс, „је невероватно хетерогена особина.“
Како објашњава, чини се да ствари попут исхране, вежбања, начина живота и здравствене заштите играју огромну улогу у томе да ли ће неко доћи до својих 80-их, али временом када дођу до 90-их и шире, ти фактори постају мање важни. „Око 70 одсто просечног старења је у вашим рукама са понашањем везаним за здравље“, каже Перлс. "Али ако пређете преко 100, таблице се окрећу и више личи на 70 посто генетског и 30-постотног понашања." И жене имају очигледну предност у овом процесу - суперцентенарке више од мушкараца од десет до једног - мада научници имају нисам схватио само зашто је то тако.
Бернице Масон, 105-годишња жена која живи у Довнеиу у Калифорнији, савршено се уклапа у овај модел, иако је њено путовање у екстремну дуговјечност дошло као изненађење. „Нисам имала појма да ћу сада бити ту“, каже она. „Не мислим да сам икада волео идеју или је чак и помишљао. То је био непознат концепт у нашем кругу пријатеља. "
Мејсонова мајка је, међутим, живела до 92 године, а један од њених деда живео је у његовим касним 90-има. Њена старија сестра, која сада има 107 година, такође је још увек снажна и недавно је разговарала са Масоном да се придружи Перлсином Новом Енглеском стогодишњем студију. "Не можемо се више видети јер живи у Аризони и ниједно од нас није у могућности да путујемо", каже Масон. "Али разговарамо телефоном прилично често."
Што се тиче тога хоће ли успети на табели Е, Масон нема појма. „То је Господова воља“, каже она.
