Човек који је изговорио иконичну фразу, „То је један мали корак за (а) човека, један огромни скок за човечанство“ умро је данас у доби од 82 године. Како је извијестио Ассоциатед Пресс, Армстронг је умро услијед компликација насталих усљед кардиоваскуларних проблема.
Тог славног дана 20. јула 1969. Армстронг и Бузз Алдрин су три сата ходали по површини Месеца, скупљајући узорке стена, снимајући фотографије и спроводећи експерименте. Из обита АП:
"Знаменитости су једноставно величанствене, изван било каквог визуелног искуства којем сам икада био изложен", једном је рекао Армстронг.
Месечина је обележила победу Америке у свемирској трци хладног рата која је почела 4. октобра 1957. Лансирањем Совјетског Савеза Спутник 1, 184-килограмског сателита који је слао ударне таласе широм света.
Иако је био пилот борбене морнарице, пилот пилот за НАСА-иног претеча и астронаута, Армстронг никада није дозволио да буде ухваћен у славу и сјај свемирског програма.
"Ја сам, и увек ћу бити, беле чарапе, џепни штитник, штребер инжењер", рекао је у фебруару 2000. године у једном од ретких јавних наступа. „И изузетно се поносим постигнућима своје професије.“
Гуардиан нуди лепу позадину у успону за НАСА:
Армстронг је рођен у Вапаконети, Охајо, и од малих ногу је био фасциниран ваздухопловством, експериментишући са моделима авиона и домаћим ветробраном. С 15 година започео је часове летења у шампиону Аеронке, а са 16 је стекао лиценцу свог пилота за ученика. Године 1947. уписао се на Универзитету Пурдуе на морнаричкој стипендији да би стекао звање аеронаутичког инжењерства, али 1949. Морнарица га је позвала на активну дужност у Корејском рату. Као морнарички пилот, летио је у 78 борбених мисија. Једном је оборен и за војну службу добио је три медаље. Године 1952. вратио се студијама и завршио докторски студиј на Пурдуеу и магистрирао у ваздухопловном инжењерству на Универзитету Јужна Калифорнија.
1955. године постао је цивилни истраживачки пилот у истраживачком центру Левис Националног саветодавног одбора за ваздухопловство (Наца), претеча Националне управе за ваздухопловство и свемир (Наса). Касније те године пребацио се у Наца-ову брзу летну станицу (данас Насин истраживачки центар Дриден) у ваздухопловној бази Едвардс у Калифорнији као научник за ваздухопловна истраживања, а затим и као пилот. Био је пробни пилот на многим пионирским брзинама, укључујући 4.000мпх Кс-15. Летио је преко 200 различитих модела летелица, укључујући млазнице, ракете, хеликоптере и једрилице.
Армстронг се од његовог почетка бавио и пилотским и инжењерским аспектима програма Кс-15. Први лет обавио је у авиону опремљеном новим самоадаптивни системом контроле лета и обавио седам летова у ракетном авиону. 1962. године био је од девет пилот пилота које је Наса изабрала за свој други програм обуке астронаута.
Ево заокруживања неких реакција са Твиттерверса -:
Бљесак неких реакција док свемирска заједница реагује на вести о Армстронговој смрти
Армстронгова склоност јавним иступима или интервјуима значи да је за многе Американце једино памћење Армстронга било његово путовање на Месец. У вези са тим, аутограм је такође учинио једним од најцењенијих на тржишту меморабилије, испред краљице Елизабете ИИ, Пола Мекартнија и Мухамеда Алија. У 2010. години наша сестрина публикација Мике Клесиус из ваздуха и свемира известила је о:
Према његовој биографији, потписао је све што су га тражили током првих петнаестак година након слетања са Месеца. Тада су дилери колекционарских предмета почели лажно представљати се као школски учитељи или деца, тражећи потписане фотографије поштом. До 1993. године Армстронг је видео да се фалсификат његовог потписа продаје на Интернету и престао је давати свој аутограм, савете које му је дао Цхарлес Линдбергх у септембру 1969. на банкету Друштва експерименталних пилота.
Ипак, Армстронгов аутограм, према Паул Фрасер Цоллецтиблес из Велике Британије, је највреднији на свету, а ових дана доноси више од 7.500 долара
Овен Едвардс је 2010. године написао у Смитхсониан-у о моделу лунарне земље Орао, на приказу у Националном музеју ваздуха и свемира у тржном центру:
Данас посетиоци изложбе Аполона сведоче о артефакту који изгледа - уз малу помоћ мајсторских кустоса - колико је Орао изгледао када је направио тај скок пре 40 година. Кад нам је Бузз Алдрин вратио заковане земљаке који „ово представља симбол незаситне радозналости читавог човечанства да истражује непознато“, говорио је о укупној мисији. Али можда се тако лако односио према неискреном чуду које је то омогућило.
Овог викенда, модул слетања, галерија Аполон до Месеца и капсула Аполло 11 били би добро место за почетак одавања почасти америчкој икони.
