Ако корњача расте тијело без шкољке и нико није около да га поједе, да ли је то и даље корњача? Новооткривени фосил стар 228 милиона година каже да. Јучер, у часопису Натуре, група научника известила је о открићу древне корњаче на југозападу Кине, носећи неке прилично не баш корњачеве особине: Не само да је овај презадужени гмизавац дугачак преко шест стопа, већ је и пливао у плиткој води у потпуности баребацкед.
Корњаче су смијешна бића. Својим страшно тром ритмом и мрачним крилатицама, то су бездушни дједови породице гмазова. Две од њихових карактеристичних карактеристика су карактеристична шкољка и шиљасти, птичји њушки. Али еволуција шкољке збуњивала је научнике деценијама.
„[Корњаче] имају раван шкољку, “ рекао је коаутор студије Ницхолас Фрасер, палеонтолог Националног музеја Шкотске у Единбургху, у интервјуу за ББЦ . У основи, објашњава Фрасер, рамена корњаче су затворена у њиховим ребрастим кавезима - не баш најфлексибилнијим распоредом. То је део онога што објашњава непокретно кретање корњача. Могло би се помислити да корњача мора имати прилично оштру потребу за овом чудном поставком да би је вредела цена ограничене покретљивости.
Ако вам се мотор угаси на само неколико километара на сат, можда ће вам доћи и неки издржљиви оклоп каросерије - и дуго времена ово се чинило најлогичнијим објашњењем за развој корњаче корњаче. Међутим, најранији привид корњаче корњаче - у основи пораст ребрастих животиња - био је слабо погодан за одбрану. Покрила је само корњачев трбух, остављајући главу, врат и рамена рањивим за напад.
Након открића ових полуобрађених корњача, неки научници су се почели питати да ли се оригинална шкољка развијала не као тврђава, већ као стабилизатор. Расправа и даље није ријешена, али чини се да су преци корњаче већи дио времена проводили прокопавајући се кроз тло и пијесак. Временом, еволуција их је могла обликовати у живе пике: чврста, равна и чврста. Други перкуси попут заштите појавили су се много касније.
Али много пре него што су се корњаче увукле у једноличан прслук, оне су се залепршале около. Овај нови примерак, назван Еорхинцхоцхелис синенсис (дубок дах - спреман? То је „аи-ох-клизач-ох-кобилица“, што отприлике преводи у „прву кљунасту корњачу“, „син-ен-сис“, климање главом ископавање у Кини), у основи је био гангтуански фризби са дугачким репом - већ широк и валовит, али растрган шкољком. Чини се да је ово у складу с претходним теоријама о развоју корњача: Прво, предак без шкољке нанио је само оклоп окренут предњим дијелом, стварајући сендвич са гмазовима отвореног лица. Петља се на крају затворила пре око 200 милиона година, формирајући потпуну шкољку засновану на ребрима и причврстивши модерну корњачу на своје место.
Утисак уметника о Еорхинцхоцхелис синенсис који је био дугачак преко шест стопа и имао дугачак реп. (ИВПП) Поред тога, Е. синенсис испуњава дугогодишњи јаз који је раздвојио корњаче од осталих гмизаваца. Већина осталих гмазова дијели оно што се чини кључном анатомском особином: два пара рупа у лубањама иза очију, гдје су усидрени велики, снажни мишићи вилице. Модерним корњачама у потпуности недостају ове рупе, али најстарији предак корњача, стар око 240 милиона година, још је имао отворе у својој лобањи. Овим радом научници сада знају да су 10 милиона година касније барем неке корњаче затвориле јаз на пола пута: Е. синенсис је на свакој страни отворио један отвор, задржавши само један пар рупа иза очију.
Али еволуција није директан процес, а научници и даље имају непотпуну слику путање корњаче, према Раинер Сцхоцху, палеонтологу водоземаца и гмизаваца из Државног музеја природне историје у Штутгарту у Немачкој, како Јереми Рехм преноси за Натуре Невс . Е. синенсис је најранија позната корњача која се уједа кљуном, док су други пре и после њу грицкали свој живот кроз пуне зубе. То значи да је кљун корњаче можда убацио и постојао дуж различитих линија, а научници још увек нису у потпуности разишли специфичности. Јасно је да еволуција корњаче није била сасвим равна линија, а будући налази можда још мењају тренутна тумачења како је чак постављена шкољка на своје место.
Сцхоцх, међутим, остаје надати се да ће, како се више предака корњача ископа из фосила, дијелови слагалице пасти на своје мјесто, преноси Рехм.
Коначно, оно што видимо у модерним корњачама помало је конвергенција: Најкорисније особине, укључујући кљун и шкољку, на крају су се спојиле, стварајући пријатне, лепршаве пријатеље с корњачама које данас познајемо и волимо. Као што каже, корњаче су све доле - тако да са тежином света на леђима, те шкољке ће вероватно бити корисне.
