Хришћанска еванђеља нису лако читање. Пун присподоба, алузија и тешко протумачених одломака, религиозни научници од почетка су написали коментаре који иду уз књиге, објашњавајући и проширујући текстове. Најраније од ових тумачења латинске верзије еванђеља написао је Фортунацијан, који је био бискуп у Аквилеји у четвртом веку. Али Фортунацијанов коментар изгубљен је 1500 година, поново је откривен 2012. Сада су његове речи први пут преведене на енглески језик, преноси Тхе Хистори Блог.
Хугх Хоугхтон, са Универзитета у Бирмингхаму, који је превео рукопис, пише на Разговору да је древно откриће настало због дигиталног доба. 2002. године збирка рукописа библиотеке Келнске катедрале дигитализована је и стављена на интернет. Учењаци углавном игноришу коментар Фортунацијана на 100 страница као једно од многих сличних дјела написаних за време владавине Светог римског цара Карла Великог у осмом и деветом веку. Али 2012. године, Лукас Дорфбауер са Универзитета у Келну схватио је да је коментар на ово посебно еваннеље изгледао старији од самог рукописа. Могао је схватити да је реч о копији Фортунацијановог давно изгубљеног коментара, који је преживео само у три мала фрагмента. Такође је схватио да је сам текст еванђеља другачији од стандардног текста који је кодификовао свети Јероним.
Користећи велику базу података библијског текста Универзитета у Бирмингхаму, Дорфбауер и Хоугхтон били су у могућности да пронађу еванђеља до Италије четвртог века, стављајући је право у време Фортунација. Опис наслова поглавља који је написао Свети Јеронима такође је помогао тиму да потврди да је коментар изгубљена књига.
Дјело нуди нове увиде у то како је рана латинска црква тумачила Библију. "Већина радова која су преживела од најранијег периода латинског хришћанства су каснији, познатији аутори попут Светог Јеронима, Светог Амброза или Св. Авгуштина и стекли су статус класика", каже Хоугхтон у саопштењу за јавност. „Откривање дела који је претходио овим познатим писцима је изванредно откриће.“
Оливиа Рудгард из Телеграфа преноси да коментар појачава идеју да су кршћани у раним данима вере на еванђеља гледали не као на историјски текст, већ на низ прича и кодираних порука отворених за тумачење. "Постојала је претпоставка да се ради о дословном запису истине - на пример, многи рани научници били су веома забринути због недоследности између Метјуа и Луке", каже Хоугхтон Рудгарду. "Али за људе који предају Библију у четвртом веку није важно дословно значење, већ како се алегорично чита."
Са научне стране, коментар помаже истраживачима да разумеју како се карактер и значење еванђеља мењају док су их на латински преводили с грчког и гледали шира публика у Римском царству. „Ово је дело једна у низу недостајућих веза између начина на који су еванђеља схватила у грчком хришћанству и начина на који су еванђеља схваћена у латинској цркви“, каже Хоугхтон Бецки Литтле на Хистори.цом.
У коментару Фортунацијаус истиче алегоријске тренутке. На пример, Литтле извештава да је у сцени у којој Исус јаше у село можда написао село метафора за Цркву. Где се икада у еванђељима појављује број 12, Фортунацијан пише да га треба тумачити као симбол 12 апостола. Број пет увек се односи на Торе, првих пет књига Библије.
Ово алегоријско читање Библије није било ретко или револуционарно у данашње време. Хоугхтон каже Малој идеји да читање Библије буквално није стекао валуту све док протестантска реформација и проналазак штампарије нису били у 14. и 15. веку, када је читање Библије у заједничком језику постало могуће и распрострањено. Нове протестантске секте такође су Библију поставиле у средиште своје вере. Временом, одређени називи поставили су све више веровања у свету природу књиге, на крају верујући да је то дословна истина. То веровање је најраширеније у Сједињеним Државама, где тренутно 24 одсто популације верује да је Библија дословна Божја реч, показало је истраживање које је провела Галлуп у мају.
Без обзира на то, Хоугхтон жели да они који су заинтересовани за коментар могу да га прочитају и сами процене. Због тога је одлучио да произведе свој енглески превод, који је сада доступан за бесплатно преузимање.
