На 109. годишњицу смрти Левија Страусса, његов главни производ - плаве фармерке - постао је индустрија од 91 милијарде долара годишње, икона америчке културе и, вероватно, најпопуларнији одевни предмет на свету. Његово име, више него било који други, евоцира жилаву трапер тканину и тешко прошивање америчког омиљеног пара панталона. Али рођење плавих фармерки дошло је под изненађујућим околностима - а панталоне предака једва подсећају на плаве фармерке данашњице.
Све је почело 1871. године, када је кројач Јацоб Давис из Реноа, Невада, имао проблема. Хлаче које је правио за рударе нису биле довољно јаке да подносе услове у локалним рудницима; Између осталих питања, џепови и дугмад су се непрестано тргали. „Рударска жена је дошла до Дависа и замолила га да дође у панталоне које би могле да издрже нешто злостављање“, каже кустосица Нанци Давис (нема везе), из Америчког историјског музеја. Давис је погледао металне затвараче које је користио на појасевима и другим предметима. „У то време, смислио је заковљене панталоне.“
Док су локални рудари пресвлачили комбинезоне који су направили тачкама напрегнутим заковицом и издржљивом „патка крпом“, врстом платна, Давис је схватио да треба да заштити своју идеју. „Морао је да пожури, због чињенице да су то радили заиста добро“, каже Нанци Давис. „Схватио је да има нешто.“ Недостајући новца за подношење докумената, обратио се Леви Страуссу, немачком имигранту који је недавно отворио подружницу породичне продавнице сухе робе у Сан Франциску, а њих двоје су узели патент на пар хлача ојачаних заковицама.
Дејвис се убрзо преселио у Сан Франциско, а широка производња закопчаних панталона почела је први пут. Страусс је водио посао, док је Давис постао менаџер за производњу. "У ствари је била особа задужена да се побрине да панталоне заиста ураде оно што су рекли да иду", каже Нанци Давис. "Био је особа која је знала како те панталоне треба да раде."
Изблиза Смитхсонианових оригиналних панталона Леви Страусс. Фотографисање љубазношћу Америчког историјског музеја
Посао за компанију процвао је док су панталоне одлетеле с полица. „Страусс је био прилично добар у погледу доношења робе са Истока, али ово је било сјајно јер није имао потребу да унесе све. Могао би га тамо произвести и то је смањило много трошкова ", каже Дејвис. "Он није правио само фармерке, али то је била главна ствар коју је правио, а оне су биле веома популарне."
За Левијево име од суштинске важности је био интегритет и робусност панталона. Као што се види у сопственом пару антикних панталона од стране Америчког музеја, направљеном негде између 1873. и 1896. године, налепница јасно проглашава "Патент Риветед Дуцк & Деним Цлотхинг. . .Сваки пар загарантован. Ниједан истински, осим ако носи ову етикету. "
Иако је патент истекао 1890., Леви Страусс & Цо. већ је био повезан са изузетно популарним производом и успостављен за дугорочни успех. Али увођење нове, флексибилније тканине - плавог трапера - која иде уз идеју заковица, показало се да је комбинација која ће обликовати америчке гардеробе више од једног века и рачунати. „Смеђа патка се наставила користити још 1896. године и једно време је била раме уз раме са плавим фармеркама“, каже Дејвис.
Стварање иконичног Левијевог стила 501 из 1890. године, посебно је довело до преузимања траперица, премештајући се ван демографске класе радничке класе и загрливши свакодневни цасуал мод. „У почетку су с Дависом људи који стварно требају сервисне панталоне и требали су им да трају много дуже него већина“, каже Нанци Давис. „Тада имамо записе о томе да су већ у 1930-има људи, осим радника плавог овратника, носили фармерке. Имате људе који их носе и који их не требају носити, посебно младе људе. "
У другој половини 20. века - деценијама након Страуссове смрти 1902. - плаве фармерке постигле су широки културни значај. „Они заиста долазе на врх својих 60-их и 70-их“, каже Давис. „Занимљиво је да су ове врсте хлача, плаве фармерке, постале међународне“, додаје она. „То људи мисле. Кад помисле на Америку, мисле на плаве фармерке. "
