Прелазећи пошту у својој кући изван Лондона једног јунског дана пре 150 година, Цхарлес Дарвин наишао је на коверат послан са острва на садашњем делу Индонезије. Писац је био млади познаник, Алфред Руссел Валлаце, који је зарађивао за живот као биолошки колекционар, слајући лептире, птичје коже и друге примерке назад у Енглеску. Овог пута Валлаце је послао рукопис на 20 страница, тражећи да га Дарвин покаже осталим члановима британске научне заједнице.
Сличан садржај
- Порекло живота
- Живот и писање Цхарлеса Дарвина
Док је читао, Дарвин је са зоре ужаса видео да је аутор стигао до исте еволутивне теорије на којој је радио, не објављујући ни реч, 20 година. "Сва моја оригиналност, ма каква год да износи, биће сломљена", укорио се у напомени свом пријатељу геологу Цхарлесу Лиеллу. Дарвин се усудио да ће му сада бити „изузетно драго“ да објави кратак извештај о свом дуготрајном рукопису, али да „бих радије спалио целу своју књигу, него што би он (Валлаце) или било који човек помислио да сам се понашао подругљиво дух."
Претња његовом животном делу тешко би могла доћи у још горем тренутку. Дарвинова ћерка Етти, 14, била је застрашујуће болесна од дифтерије. Његов 18-месечни син Чарлс ускоро би лежао мртав од шкрлатне грознице. Лиелл и још један Дарвинов пријатељ, ботаничар Јосепх Хоокер, склопили су компромис, пожуривши и Дарвинова и Валлацеова дјела прије састанка Линнеан Социети-а неколико дана касније, 1. јула 1858. Читање се одвијало у уској, загушљивој сали за забаву. у кући Бурлингтон, тик уз Пиццадилли Цирцус, и ниједан аутор није био присутан. (Дарвин је био на сахрани свог сина; Валлаце је био у Новој Гвинеји.) Нити се разговарало. Председник друштва отишао је кући мрмљајући о недостатку било каквих „упечатљивих открића“ те године. И тако је започела највећа револуција у историји науке.
Ми то укратко називамо дарвинизмом. Али истина, по том питању није почело ни са Дарвином, ни са Валлацеом. Сјајне идеје ретко настају на романтични начин на који ми волимо да замислимо - вијак из плавог, усамљени гениј који трчи улицама вичући: "Еурека!" Као и сама еволуција, и наука чешће напредује малим корацима, различитим линијама које се конвергирају на исто решење.
"Једина новост у мом раду је покушај да објасним како врсте постају модификоване", касније је написао Дарвин. Није хтео да умањи своје достигнуће. Како, потпомогнуто обиљем доказа, било је пресудно: природа избацује бескрајне биолошке варијације и они цвјетају или бледе у лице болести, глади, предатора и других фактора. Дарвинов термин за то био је "природна селекција"; Валлаце је то назвао "борбом за постојање". Али данас се често понашамо као да је Дарвин измислио саму идеју еволуције, укључујући теорију да су се људска бића развила од предака мајмуна. А Валлацеа заборављамо.
У ствари, научници су причали о пореклу наших примата барем од 1699. године, након што је лондонски лекар Едвард Тисон сецирао чимпанзу и документовао узнемирујућу сличност с људском анатомијом. Идеја еволуције постојала је генерацијама.
У 1770-им, Дарвинов дед Ерасмус Дарвин, лекар и филозоф, јавно је изјавио да су различите врсте еволуирале из заједничког претка. Чак је имао и мото „Е цонцхис омниа“ („Све од шкољки“) на колицима, што је локалног свештеника натерало да га у стиху уложи:
Велики чаробњак он! чаробним чаролијама
Могу ли се све ствари подићи из шкољкиних шкољки.
У књизи своје књиге од два волумена Зоономиа из 1794. године, старији Дарвин је сметао да су током „можда милиона година ... све топлокрвне животиње настале из једног живог влакна“, стекавши нове особине и преносећи побољшања из генерације генерацији.
Његов савремени Самуел Таилор Цолеридге исмијавао је ту врсту еволутивне теорије као „дарвинизинг“. Али то никако није био породични монопол. Еволуциона питања суочила су се готово са свим природњацима тог доба док су експедиције у далеке земље откриле чудесну разноликост биљака и животиња. Фосили су се такође појављивали у дворишту, претећи библијском приказу Стварања доказима да су неке врсте изумрле и да су их избациле нове врсте. Једини начин да се смисле ова открића било је стављање сличних врста поред њих и сређивање суптилних разлика. Ове поређења довеле су до „трансмутациониста“ да се питају да ли би се врсте могле постепено развијати током времена, уместо да имају фиксни, богом дани облик.
1801, француски природословац Јеан-Баптисте Ламарцк предложио је да се врста може променити као одговор на околне услове. На пример, жирафе су развиле своје фантастичне вратове за прегледавање по горњим гранама дрвећа. Ламарцк је погрешно сматрао да такве особине може стећи једна генерација и пренијети на следећу. Он се до данас исмева због сугестије да жирафе у основи имају дуже вратове желећи их (мада реч коју он користи, неки научници тврде, тачније се преводи као "потребна" ). Али његова је била прва права теорија еволуције. Да је само сугерирао да конкуренција лишћа на крошњама може постепено довести жирафе у кратким вратима, можда бисмо сада говорили о еволуцији Ламарцкиан, а не о Дарвиниану.
До 1840-их, еволутивне идеје су избиле из научне заједнице и постале бурне јавне расправе. Сензација из 1845. године била је анонимни тракт Вестигес оф тхе Натурал Хистори оф Цреатион, који је Дарвин и Валлаце поставио на путеве каријере који би се зближили у тој судбоносној пошти 1858. године. Вестигес је спретно убацио еволутивне идеје у блиставу историју космоса, почевши од неке исконске "ватрене измаглице". Аутор, касније откривен да је Единбуршки новинар и издавач Роберт Цхамберс, тврдио је да су људи потекли од мајмуна и мајмуна, али је такође апеловао на обичне читатеље уз надолазећу поруку да је еволуција у вези с напретком и побољшањем.
Насловна страна за дело Цхарлеса Дарвина О пореклу врста (Библиотека Конгреса) Вестигес су брзо постали популарни хит, ружичаста боја 2001: Свемирска одисеја свог времена. Принц Алберт читао га је наглас краљици Викторији у Буцкингхамској палачи, а то је био разговор сваког клуба и друштвеног џентлмена, изјавио је Јамес А. Сецорд, аутор Вицториан Сенсатион . Јокуларни типови су се на улици поздрављали фразама попут: "Па, сине купус, где напредујеш?" Други су еволуцију схватили озбиљније. Током посете музеју, Флоренце Нигхтингале је приметила да мале птице без лета, модерног рода Аптерик, имају вестигиална крила попут оних џиновског моа, изумрле птице која је недавно откривена. Једна је врста налетела на другу, напоменула је, "како би је имали Вестигес ".
Свештеници су сирили са проповједаонице против таквог размишљања. Али и научници су мрзили Вестигес због лабаних спекулација и непажљивог коришћења чињеница. Један огорчени геолог кренуо је да утисне "гвозденом петом на главу прљавог побачаја и заустави његово пузање". У Цамбридгеу, на састанку Британског удружења за напредак науке, астроном је критиковао неуспех књиге да објасни како се еволуција могла догодити; По његовом мишљењу, Вестигес је био чудесан колико и библијски приказ Креације. (Током овог напада, аутор, још увек анониман, седео је у првом реду, вероватно се трудећи да се не тргну.) Чак је и Дарвину сметало што је називао „та чудна, нефилозофска, али с великим словима написана књига“. Другу се поверио да ауторова „геологија ме погађа као лошу, а његова зоологија много горе“.
Дарвин је почео да развија сопствену теорију еволуције седам година раније, 1838. године, читајући демографа ТР Малтхуса о факторима који ограничавају раст људске популације. Синуло му је да међу животињама глад, предање и друге "провере" становништва могу пружити "силу попут сто хиљада клина", потискивање слабијих јединки и стварање празнина у којима боље успевају прилагођени појединци. До 1844. проширио је ову идеју на рукопис са више од 200 страна.
Али Вестигес је појачао Дарвинову карактеристичну опрезност. Оклијевао је са објављивањем дијелом зато што су радикали заузели еволуцијску теорију као начин да поткопају идеју о божанско уређеној друштвеној хијерархији. Сам Дарвин је удобно седео у горњим редовима те хијерархије; наследио је богатство, а најближи колеге били су му други господо природњаци, укључујући и свештенство. Признавање трансмутационистичких уверења у овим круговима, Дарвин је написао свом пријатељу Хоокеру, било би попут "признања убиства". Али осим тога, оклевао је и зато што је злостављање над Вестигесом довело до куће потребу за детаљним доказима. Дарвин се у 37. години одмакнуо од теоретизирања и спустио се да опише минуте разлике унутар једне групе бескраљешњака: бараке. Следећих осам година провео би у томе, уз одређени ризик.
Валлаце је био пријемчивији за Вестигес . Имао је тек 22 године када је полемика бјеснила. Такође је потицао из силазно покретне породице и имао је склоност ка прогресивним политичким разлозима. Али Вестигес га је довео до истог закључка о томе шта је требало урадити даље. "Не сматрам то брзоплетим уопштавањем, " написао је Валлаце пријатељу, "већ као генијалном нагађању, " које треба више чињеница и даља истраживања. Касније је додао: "Почињем да се осећам прилично незадовољан пуком локалном колекцијом .... Хтео бих да водим једну породицу на темељито проучавање - углавном у погледу теорије порекла врста." У априлу 1848. године, уштедевши 100 фунти од својих зарада као железничар, он и колега-колектор отпловили су за Амазон. Од тада су Валлаце и Дарвин постављали иста темељна питања.
Идеје које се изгледају очигледно ретроспективом нису ништа друго него у стварном животу. Док се Валлаце сакупљао са обе стране Амазоније, почео је размишљати о расподјели врста и могу ли географске препреке, попут ријеке, бити кључ за њихово формирање. Путујући на ХМС Беагле као млади природословац, Дарвин се такође питао о дистрибуцији врста на острвима Галапагос. Али уметање детаља био је мучан посао. Док је вршио 1850. године, Дарвин је мрачно промрмљао о "овој збуњеној варијацији". Две године касније, још увек запетљан у таксономске детаље, узвикнуо је: "Мрзим Барнацле као нико до сада."
Валлаце се враћао из Амазоније 1852. године, након четири године напорног сакупљања, када се његов брод запалио и потонуо, узимајући цртеже, белешке, часописе и оно што је рекао пријатељу "стотине нових и лепих врста". Али Валлаце је био толико оптимистичан колико је Дарвин био опрезан и убрзо се упутио у другу сакупљачку експедицију, на острва југоисточне Азије. 1856. објавио је свој први рад о еволуцији, усредсређујући се на острвску распрострањеност сродних врста - али изостављајући критично питање како се једна врста могла развити од својих суседа. Узнемирени, Дарвинови пријатељи су га наговарали да се укључи са својом књигом.
Двојица мушкараца су до сад одговарали. Валлаце је послао примерке; Дарвин је одговорио охрабрујући. Такође је пажљиво упозорио Валлацеа: "Овог лета навршит ће се 20. година (!) Откад сам отворио своју прву бележницу" на питање о врстама, написао је, додавши да ће бити потребне још две године да се преиспитају. Догађаји су претили да ће их обојица заобићи. У Енглеској је избила бијесна расправа о томе да ли постоје значајне структурне разлике између мозга људи и горила, врсте коју је наука открила тек десет година раније. У последње време су други истраживачи пронашли фосилне остатке људи бруталног изгледа, неандерталаца, у самој Европи.
Осам хиљада миља далеко, на острву званом Гилоло, Валлаце је већи део фебруара 1858. године био умотан у ћебенце против наизменичних врућих и хладних напада маларије. Прошао је вријеме размишљајући о питању врсте, а једнога дана на ред је пала иста књига која је инспирисала Дарвина - Малтхусов есеј о принципу становништва . "Пало ми је на памет да поставим питање: Зашто неки умиру, а неки живе?" касније се присетио. Размишљајући о томе како најздравији појединци преживе болест, и најјачи или најбржи бијег од грабежљиваца, "изненада је забљеснуо на мени ... у свакој генерацији би инфериор неумитно био убијен, а надређени би остао - то јест, најквалитетнији би преживјели . " Током наредна три дана, буквално у грозници, написао је идеју и послао је Дарвину.
Мање од две године касније, 22. новембра 1859. године, Дарвин је објавио своје велико дело О пореклу врста средствима природне селекције, а незамисливо - да је човек потомак од звери - постало је више него танко проходно. Дарвин није само пружио начин еволуције; његов мукотрпан рад на баракама и другим врстама учинио је идеју веродостојном. Карактеристично је да је Дарвин дао заслуге Валлацеу, а такође и Малтхусу, Ламарцку, па чак и анонимном "Мр. Вестигес". Читајући књигу коју му је Дарвин послао у Новој Гвинеји, Валлаце је био одушевљен: "Господин Дарвин је свету дао нову науку, а његово би име требало, по мом мишљењу, да стоји изнад имена сваког филозофа античког или модерног времена . "
Чини се да Валлаце није осећао ни трунку зависти или посесивности због идеје која би Дарвину донела такву репутацију. Алфред Руссел Валлаце полудио је поштар, а то је очигледно било довољно.
Рицхард Цоннифф дугогодишњи је сарадник Смитхсониан- а и аутор књиге Тхе Апе ин тхе Цорнер Оффице .
