23. јануара 1968., америчка морнаричка војска Пуебло кренула је у воде испред Демократске Народне Републике Кореје. Чамац је послао контраадмирал Франк Л. Јохнсон, а његова мисија, коју је одобрило тадашње Вијеће за националну сигурност тадашњег предсједника Јохнсона, била је пресретање комуникација из комунистичке Сјеверне Кореје. Као део извиђања из хладног рата, морнарица и Национална безбедносна агенција желели су ажурирање војске Северне Кореје, а УСС Пуебло - специјализовани шпијунски брод препун напредних сензора и осетљивих уређаја за шифровање - био је алат за посао.
Недељама је Пуебло седео надгледајући комуникацију у Кореји. Дана 21. јануара брод је пробудио нападач подморнице. Следећег дана, пар риболовних вучних мрежара агресивно је приступио, али су и они остали без инцидената. Дан касније, рецимо Јохн Прадос и Јацк Цхееверс, који пишу за Архив националне безбедности, појавила се на снази Корејска морнарица:
Пуебло се поново није приближио тек средином дана, 23. јануара, када је севернокорејски ловац на подморницу праћен трима торпедним чамцем затвореним на њој и наредио да се Буцхеров брод дигне. Амерички скипер је окренуо свој брод према отвореном мору, али спори брод Пуебло није имао прилику да надмаши своје следбенике и севернокорејски ратни бродови су отворили ватру из топа и митраљеза. Пуебло је заробљен, одведен у Вонсан, а командант Буцхер и његови посаде започели су 335 дана у заточеништву.
Један члан посаде убијен је у нападу, осталих 82 "претила је смрт, испитивана, а неки су тешко претучени". Али, поред губитка Пуебло- а и њене посаде био је пад опреме за шифрирање НСА у Северну Кореју руке.
Напад на Пуебло и главна претња коју је представљала америчка обавештајна безбедност, кажу Цхееверс и Прадос, изазвали су громогласне памети у Џонсоновој администрацији о томе како би САД требало да реагује. Кроз низ недавно декласификованих докумената, који су Цхееверс ископали у припреми за своју књигу Акт рата: Линдон Јохнсон, Северна Кореја, и заробљавање шпијунског брода Пуебло, Цхееверс и Прадос реконструишу одмазде које су скоро доспеле у Народну Републику Кореје.
Јохнсонова администрација размотрила је неколико ризичних поступака како би се осветила за одузимање Пуебло-а. Они су укључивали блокаду севернокорејских лука, ваздушне нападе на војне циљеве, напад преко демилитаризоване зоне која је раздвајала две Кореје, лажни обавештајни пропуст совјетима које су Сједињене Државе планирале да нападну Северну Кореју, и „наступ силе“ америчких морнаричких и ваздушних јединица изван луке Вонсан, где се налазио Пуебло.
Председник Џонсон оборио је ове агресивне планове реаговања, одлучивши уместо тога да је дипломатија најбоља опклада да се Пуебло -ова посада врати кући. Али, каже Митцхелл Лернер са Државног универзитета Охио, Јохнсон је припремио бројне планове за кризне случајеве.
Један од тих планова, детаљан у документу из маја 1968., открио је једну посебно упечатљиву идеју. Цхееверс анд Прадос:
У тренутку након напада на Пуебло, ратни планери Пентагона тежили су нуклеарним оружјем да зауставе могућу комунистичку инвазију на Јужну Кореју, као и увели масовни ваздушни напад како би избрисао ваздухопловне снаге Северне Кореје. Нуклеарна опција, језиво названа "Слобода пада", предвиђала је употребу америчких авиона и ракета на копну за спаљивање свргнутих севернокорејских трупа.
"После 11 месеци мучења и гладовања, " каже УСА Тодаи, "посада Пуеблоа пуштена је у децембру 1968., након низа преговора са Северним Корејама и лажног извињења од стране Сједињених Држава. Посада се вратила кући истрошеној рату, али презадовољна њиховим сигурним повратком у домовину. "
Амерички Пуебло, међутим, остао је у Северној Кореји. Преко лета, брод је затворен као део церемоније у Пјонгјангу - осликан је, каже УПИ, и сада је део ратног музеја.
