Палеонтолог краљежњака Давид Хоне је одувек био „опседнут и фасциниран животињама“. Почео је да студира зоологију и радећи у лондонском зоолошком врту, али пажња се касније усмерила на много старија бића. Палеонтологија краљежњака имала је користи од његовог померања фокуса. Од почетка каријере палеонтолога Хоне је дао важан допринос у истраживањима птеросаура, тероподних диносауруса и других изумрлих бића. Недавно сам добио прилику да Хонеу, који тренутно студира палеонтологију у Пекингу у Кини, поставим неколико питања путем е-маила о свом раду и о томе шта значи бити палеонтолог.
Бриан Свитек: Недавно сте се вратили са теренског налазишта у Кини на коме се налази фосилни слој касне креде, краја времена диносауруса. Које врсте животиња се налазе тамо? Како је било тамо у време док су те животиње живеле и умирале?
Давид Хоне : У ствари је прилично мешавина која је у основи иста као касна креда Северне Америке - имамо велике тиранозауре ( Тарбосаурус ), анкилосауре, дромаеосаурсе ( Велоцираптор ), неоцератопсије ( протоцератопс ), мононикине, хадросауре, овирапторосаурсе и троодонтије. Не морате много знати о диносаурима да бисте видели да је то прилично различита варијација. Једна разлика је у томе што у Кини постоје сауроподи који нису присутни у северној Северној Америци (постоје у Мексику и југу САД-а, али не и северу и Канади) што је само по себи занимљиво - зашто су ова два екосистема тако удаљена у свемиру (с обзиром да се мисли да су у то време били на одвојеним континентима) тако слични, али са једном већом изнимком? То подразумева неку врсту дугогодишње везе, али ако је то случај, зашто сауроподи нису направили кад све остало?
Што се тиче животне средине, она је вероватно била прилично слична ономе коју данас видимо тамо. Прилично стјеновит и пустињски с опуштеним биљкама. Наравно, била је велика делта реке у тачном подручју које смо тражили (то је колико ствари је затрпано), али у другим деловима Кине и Монголије који су продужетак корита које тражимо је много више попут пустиње и животиња обично су покопани у песку, попут легендарних "борбених диносаура".
Између ова два фактора, наравно, постоји велико интересовање, јер ефективно имате две близу идентичне фауне на различитим местима и у различитим окружењима. То потенцијално може вам пуно рећи о еволуцији екосистема у целини и еволуцији сваког од њих. Увек је одлично имати поређење, трик као и увек је како исправно извршити те поређења како би добили информације које желите.
БС: Теренски рад може бити прилично тешко искуство. Какав је био твој просечан дан док си био на терену? С каквим сте се потешкоћама сусретали у потрази за фосилима?
ДХ: У основи бисмо се неколико сати извукли из нашег кампа и само проспектирали (леп технички израз за разгледавање), ручали, упоређивали белешке и враћали се назад. Ако сте пронашли нешто добро, обележили би се за касније или сакупили ако би било мало. То су у основи биле прве две недеље, а затим смо се вратили последње две и проценили шта смо имали и кренули у заштиту и копање онога што смо желели да узмемо.
Није било већих препрека, али наравно, увек постоје проблеми, аутомобили смо изгубили више пута, лако се можете изгубити или понестати воде у пустињи, а змија и шкорпиона и доста крпеља у свим врстама чворова и радилице у којима би требало да копате. Имао сам доста лоших искустава на својим путовањима и у просеку је то било прилично лако. Ове године смо наишли на пешчане олује и у једном тренутку је у јуну погодила точа, у пустињи, невероватно. Прошле године смо имали боље време, али много дуже вожње до пријављених локација које су одузимале пуно времена, тако да је увек другачије.
БС: Како сте постали палеонтолог? Која су вам искуства помогла да одлучите да желите да проучите изумрле животиње?
ДХ : Заправо ништа, то је била углавном шанса. Одувек сам био животињски орах, али преферирао сам животне ствари (мој степен зоологије) и док сам одлежавао палаео где сам могао, то ме никада није занимало. Док сам на мој Мастерс курс стигла опција да направим нешто на основу диносауруса (клада је заправо неважна, они су само добра група која се одлучила за еволуцијску студију) и то ме је довело до суочавања са Адамом Иатесом (Драцовентаор славе), Давиде Писани и легенда о Микеу Бентону из Бристола (где сам радио своје дипломе, али на одељењу за биолошке науке, а не о геологији, а њих двојица су прилично раздвојени као предмети у Великој Британији). Када сам тражио докторат, Мике се понудио да ме поведе и ту је почело. Да се неки од мојих других избора десио раније, вероватно бих се бавио послом који сам радио у механици рибе или понашању, али тако ствари понекад иду. Била је то шанса и време, а не жеља, мада би ми био понуђен положај о физиологији пужа, вероватно бих и даље гледао ...
Више о Арцхосаур Мусингсу и грабежљивим диносаурима након скока ...
БС: Пишете блог који се зове Арцхосаур Мусингс. Да ли сматрате да вам ваше писање тамо помаже да боље комуницирате своја истраживања са јавношћу?
ДХ : Стварно јесам, мада је да ли се јавност слаже или не је друга ствар. Поново сам открио да је мој добар пријатељ оштар читач и да је преиначио мој приступ целој ствари јер је Оливер рачунарски техничар највишег реда (као што се надам да ми не смета да кажем). Писао сам првенствено за дино-геекове и као опуштање за себе (не да се бринем због цитата и свих ситних ситница које иду са нормалним папирима) и у основи сам се само надао да ћу исправити неколико заблуда и освестити необичну особу како функционише права наука Међутим, сада стварно покушавам да ступим у контакт са људима на било ком нивоу и дођем до опште публике и упадам у проблем објаснити (што ја мислим да је) једноставних израза и заиста изнесем све основе. У ствари, сада сам покренуо велики ланац постова за које очекујем да ће се приказивати на „основама науке“ која се бави науком, а не само архосаурима.
Постоји пуно блогова о науци, али чини се да су сви написани за људе који су бар заинтересовани за ту област (било да је то физика или палаео). Ако сте неко сасвим обичан који је последњи пут бавио науком у средњој школи са 16 година и сада желите мало научити са интернета, велика већина блогова је бескорисна (од оних које сам прегледао). То само претпоставља превише знања што је добро за циљну публику, али не и за све (није да и ја не бих убацио пуно бита попут овог). Већ сам напоменуо како су нека питања о којима никада нисам учио у школи, па чак и на универзитету, а која су ипак основна за научно размишљање, какве је шансе имао Јое Публиц (или чак Јое водоинсталатер)? Надам се да ћу покушати то мало променити. Време ће показати.
У главном на блогу покушавам да разговарам о разним деловима палеонтологије које нећете видети другде. Медији и ширење јавности некако мисле да фосили иду у једном крају, дешавају се рачунари и истраживање, а затим излази саопштење за штампу са папиром на крају. Сви причају о новим истраживањима и шта она значи, али је невероватно важно разговарати о процесу. Како су то урадили, шта су радили, а шта нису радили и зашто? Како су дошли до идеје, како су је могли тестирати, како су знали шта да траже? Одакле новац, како су објављивали новине, шта је укључивало теренски рад? Да ли постоји очигледна слабост у истраживању које треба решити, да ли је то у супротности са нечим што смо видели и ако јесте, зашто? Ова цела страна ствари се углавном никад не обраћа, чак и ако аутор има свој блог, али морамо показати јавности да знамо шта радимо и зашто. Наука није црна кутија, свако је може разумјети и свако то може учинити. То је основни неразумевање или скривени концепт који омогућује квизима и креационистима упориште, а ми им то можемо порећи, заправо и ово и једно и друго истичемо, мада наравно такође морате натерати људе да слушају што је много теже.
Према стварном садржају диносаура, архосаури (за оне који не знају) су група гмизаваца који у основи укључују све у породичном стаблу између птица и крокодила, а самим тим и диносауруса, птеросаура и гомилу других. Написао је као блог на веб страници ДиноБасе, а име јој је дао Даррен Наисх по једном од својих постова пре него што сам се чак и поставио за вордпресс. Као резултат тога, садржај блога у великој мери диктира именом које му је доделио неко други, а не ја: вани их не може бити превише! Ипак, у основи се и даље држим стварних ствари о диносаурусима и птеросаурима као и код стварне науке - само покушавам да поставим основе. Шта су птеросаури? Како их дефинишемо? Какви су били и на чему се заснивају фосилни докази? Очигледно је да постоји пуно блогова о диносаурусима (а пар се бави и првенствено птеросаурима), али волим да мислим да донесем нешто мало другачије и наравно, мало је професионалних блогера вани. (Иако колико дуже остајем професионалан увелико зависи од тога како ћу добити следећи уговор).
БС: То је далеко од вашег јединог пројекта за достизање информација, зар не?
ДХ : Тачно, заиста постоји прилично листа - покренуо сам веб страницу за питања и питања Питајте биолога тако да људи свугде могу да питају панеле или наставнике било шта о биологији (мисли се да углавном то укључује да им кажемо да за њих нећемо радити домаћи задатак) и сада смо поставили око 2000 питања у око две године. Следећи доприносим ДиноБасе-у који је више форум и база података за диносаурусе и заправо покренуо Мусингс. На путу сам нова страница птеросаура са гомилом колега, а недавно сам послао неке ствари у одличну „Зашто науку“. Такође сам радио разне битове радија и телевизије и слао сам чудан чланак популарним палаеомагазинима и када сам у Великој Британији покушавам да радим школске посете и јавна предавања о науци и диносаурима. Свакако ме ради.
БС: Зашто је важно проучавати палеонтологију?
ДХ : Трицки оне. Мој одговор је увек „зато што проширује људско знање“, што звучи или филозофски или понизно, зависно од вашег схватања, али мислим да је то валидан одговор. Само желим да знам. Свашта. Све време. Био сам такав као дете, само сам питао "зашто?" сво време (што је у основи како питати биолог, почео сам да пружим људима услугу коју бих волео као дете - а вероватно и моји родитељи и учитељи да ме то прећута), мада некако неизбежно увек о животињама или биологији у неком погледу и то ме никад није напустило, али сада уместо да питам друге људе могу сазнати сама. Ако желите нешто мало практичније, то нам може рећи о прошлости, а то је веома важно за гледање у будућност, а никад више на тренутну климатску кризу, мада, наравно, тешко је бавити се таксономијом тираносаура на емисију угљеника, али ја вероватно могу да пробам. Чак би се и тада изненадило шта може бити применљиво, на пример, рад у коме сам укључен у развој нове аероеластике на основу крила птеросаура. Инжињери су само збуњени да то заиста и можете учинити, да је животиња изумрла 65 милиона година деценијама испред онога што могу да направе. Наравно, нервирају се што им нико никада није рекао да је то већ учињено!
БС: Чујем да радите на новој веб локацији која се тиче птеросаура. Можете ли објаснити шта је овај пројекат и зашто сте преузели задатак?
ДХ : Да и да. И ја ћу такође. Сајт је у основи кратак пример о птеросаурима, све о птеросаурима - лету, еволуцији и односима, понашању, фосилима, чак и референцама поп културе и прилично мало више. Полазило је од нуле знања па ако уђете и не знате ништа о њима, требали бисте бити у могућности да га пратите. Чак и ако наиђете на релативног стручњака, ипак бисте требали научити доста јер би вас списак аутора требао отпухати. Постоји можда 15 људи који раде на птеросаурима са пуним радним временом, а можда још 30 или 40 за које је то главна компонента њиховог истраживања (укључујући докторате), а десетак их је написало ову страницу (као што су Дино Фреи и Росс Елгин). Захваљујући нашим везама били смо у могућности добити и фотографије свих врста ријетких и важних примјерака којих тренутно уопће нема на интернету, као и умјетничка дјела Луис Реи-а, Јохна Цонваиа и фотографије Хелмута Тисцхлингера. Понизно бих тврдио да је то једно пако паковање и са срећом биће приложени и блог, тако да блогери међу нама попут мене, Даррен Наисх и Марк Виттон, могу прекрижити све наше ствари о птеросаурима.
Што се тиче зашто, претпостављам да постоји неколико разлога. Прво се чинило неопходним - постоје стотине места диносаура, а ипак само неколико за птеросауре и искрено, већина њих је прилично лоша. Друго, стално избацујем нове ствари попут ове (Мусингс, ствари о ДиноБасе-у, питај биолога и још много тога) и ово се чинило као најочитија ствар. Треће да би се супротставили неким страшним информацијама које постоје од неких 'рубова' људи од којих птеросаури изгледају више него што је њихов правични удео. Коначно у „Еверест тренутку“, јер би се то могло учинити. Волио бих да ово видим као модел за будуће пројекте попут ових са разним људима који заједно састављају ствари попут овог интернета. Очигледно је да сам сакривен за комуникационе ствари о науци, али волео бих да се гомила људи о теподима окупи и направи обједињену веб страницу Тхеропод-а попут ове намењене посебно јавности, затим једну о очувању и једну на боровој шуми или шта већ . Пројект „Дрво живота“ за комуникацију са свим релевантним истраживачима који се одричу само мало времена и труда да саставе мало веб место у коме ће бити објашњено о њиховом љубимцу. Птеросаури су били очигледни не само зато што сам радник птеросаура, већ зато што је то релативно мала група са којом се лако може руковати на начин на који рецимо сајт о диносаурима - они су једноставно превелики за малог група за руковање. Сан о цеви можда, али може се догодити. Тамо има пуно врхунских локација, али све су тако раздвојене и често сви покушавају учинити исту ствар. Не треба вам десет просечних сајтова за терапеде који сви говоре исту ствар на исти начин, желите једну добру која вам све говори. Иста количина напора, пуно боље за све.
Треба нагласити да локација још увек није сасвим спремна јер постоје различити промене до краја, али ускоро би требало да изађемо, али то смо рекли пре отприлике годину дана ...
БС: Само ове недеље сте написали чланак са Оливером Раухутом у коме сугеришете да велики грабежљиви диносауруси можда имају циљане малолетне диносаурусе. Неке недавне студије сугеришу да су малолетни сауроподи, рогати диносауруси и орнитхомимосаури путовали заједно у групама. Да ли је то у складу са хипотезом из вашег новог рада да грабежљиви диносауруси могу имати циљане малолетне диносаурусе?
ДХ : Ја бих тврдио да јесте, али то је тешко питање. Ово је постигло минимално покриће у раду, јер не можете у таквом чланку расправљати о свему што бисте желели у великој мери као што пре радите са темом - радо бих написао пар страница о овој теми и сигурно је нешто на чему желим да наставим својим радом на понашању. Када се вратимо на питање овог питања, малолетне животиње (свих врста) су рањиве предатори из низа разлога, имају веће релативне енергетске потребе од одраслих (пошто расту), теже се хране у областима слабијег квалитета са мање добре хране или мање добро покривање (будући да немају искуства и одрасли их могу малтретирати на бољим местима) и као резултат тога теже се хране дуже, а што је мање искусно са предаторима, мање их је добро избегавати. Као резултат тога, они су прилично подложни предаторским односима и све што могу да учине на њиховом ублажавању било би им од велике помоћи. Очигледно је да биљоједи шаљу пуно времена једући, а када то раде, не траже предаторе, али ако у било којем тренутку формирате групу, неколико животиња ће тражити предаторе и гледати у разним правцима што заиста појачава укупна свест о групи као целини. Укратко, еволуцијски има смисла да се група малолетника припреми за извиђање опасности, јер су у тако великом ризику и то би одговарало мојој хипотези да су тероподи били малолетници. Тешко је ипак тестирати (очито) и нешто што тек треба озбиљно истражити, а наравно да немамо превише записа о овом понашању.
БС: Међу модерним грабежљивцима постоје неке животиње, попут пегавих хијена, које су се специјализовале за дробљење и конзумирање костију. Да ли је било грабежљивих диносаура који су испунили исту улогу? Таква ниша сугерисана је за недавно описани абелисаур Криптопс ; да ли је ова хипотеза у складу са налазима ваше студије?
ДХ : У раду имамо посебан одељак о великим тиранозаурима као наводне дробилице костију. Као такав нисам сигуран да ли би рекли да се подударају са хипотезом или не, јер не желимо да покријемо сваку кладу или еколошку нишу за тепод. Међутим, рекао бих да докази, какви се налазе у литератури и тренутно доступним фосилним доказима, су да су угризи костију прилично ретки - прилично је једноставно мало записа да су тероподи гризли снажно и намерно о костима. Ако су ове животиње конзумирале велике комаде кости, требало би да нађемо копролите пуне делова костију и стомака са костима одраслих (или комадићима њих), али уместо тога, пронађемо неколико делова костију од малолетника и не много друго. Задовољан сам идејом да су тамо били ломљивци костију (чак је и Аллосаурус показао да може да уједе чудан велики део кости упркос недостатку очигледних прилагодби за то), али мислим да нећемо видети ништа сасвим плијесан хијене у смислу веома тешких прилагодби на коштано грицкање и потрошњу костију.
