У Јерменији брзо научите да „навијачи“ то не смањују: гозбе међу пријатељима често подразумевају сложене наручене здравице препуне поезије, религије, народне песме и историје. Арменци наздрављају здравицама тако озбиљно да често номинују тамадан (тостмастер) да би се одржали пред судом, рецимо, здјелама каша или блиставим гомилама напуњених листова грожђа, а вешт може да држи све око стола заузетим и пријатно напореним за сати.
Што се тиче арменских обреда пролазака, тамо се врше обредна здравица и гозба уз плес Коцхари и молитву у манастиру Гегхард. Али питајте просечног Јермена зашто се тости морају правити одређеним редоследом или о пореклу тамадана, и вероватно ћете се сусрести раменима - нажалост, не постоји древна арменска Књига тостирања. Ова мутна историја, упарена са све већом генерацијском поделом, поставља питање: Како је тост постао део националног наслеђа, и шта би било изгубљено ако ритуал престане?
Немогуће је прецизно утврдити годину у којој су Арменци започели здравицу, али постоје неке трагове у археолошком запису. Знамо, на пример, да су људи пили вино у Јерменији већ пре 4.000 година пре нове ере, захваљујући открићу најстарије познате винарије на свету у комплексу Арени пећина. У културама садашњим и прошлим, пијаца започиње славље и другарство, тако да је могуће да су се први извесци Арменије одржали пре проналаска колу.
Први писани записи о гозби и здравицама у Јерменији датирају из 5. века, када је регион био под перзијском влашћу. Државни документи названи Гахнамак („престолонски матичари“) нуде поглед на то како су се краљевске банкете одвијале у време династије Арсацид и Сассанид. „Ови списи спомињу око 400 феудалних господара различитог друштвеног положаја“, каже Левон Абрахамиан, шеф Одељења за савремене антрополошке студије Института за археологију и етнографију у Јерменији. „За краљевским столом људи су заузимали своја места према овој хијерархији, а здравице би биле прављене истим редоследом.“ Записи показују да се ова конвенција наставила и у 13. веку.
Полазници ових званичних скупова били су претежно мушкарци, што је вероватно помогло да се поставе темељи за културу тостирања у којој су доминирали мушкарци. Донедавно су жене јеле одвојено од мушкараца током обредних гозби у традиционалним заједницама. И данас су женске тамаданке ретке.
Да ли су свакодневни Арменци имали сличне ритуале на столу у периоду у којем је писао Гахнамак, нагађа се сватко, будући да су његове странице одражавале само аристократски живот, али Абрахамиан верује да би становници тежили да опонашају краљевске гозбе. Ову теорију подржавају документи из 19. века који се односе на младенку и краљицу као краљицу и краља.
Али традиција гозбе и здравица у Јерменији вероватно је претходила првом познатом Гахнамаку. Династија Оронтид, која је владала регионом почевши у 6. веку пре нове ере, пила је вино из сребрних ритона и вероватно је имала своје документе без традиције тостирања. А ту су и сами тонови модерног доба, који се преносе с генерације на генерацију, а који често учвршћују алузије о сунчевој светлости и ватри - кључни симболи зороастризма, паганског система веровања који држи већина преткршћанских Армена.
Иза Гахнамака, арменска литература тешко је завирити у церемонијално тостирање до 19. века, али то не значи да није постојало. „Писменост је на Кавказ дошла преко хришћанства“, каже Петер Цове, професор арменских студија на УЦЛА. „Свака забележена историја која је била изван хришћанске теологије култа била би усмена, и као резултат тога изгубили смо је.“ Можда је наздрављање било толико рутинско у арменском свакодневном животу да једноставно није било довољно изванредно за писање.
Када је Јерменија пала под руски (а потом и совјетски) утицај, традиције наздравања нације неизбежно су се развиле. Вино је замењено вотком или ракијом. Тости су постали региментиранији - одраз друштва опсједнутог редом. И, што је најважније, алкохолно пиће је постало норма, захваљујући изненадној доступности јефтиног алкохолног пића.
Јерменија је далеко више пристајала на руски културни рат од суседне Грузије, чија је култура тостирања можда још израженија од Јерменије са својим потписаним роговима за пиће и кодифицираним правилима. „Јерменска гозба је мање структурирана од грузијске“, каже Иулиа Антониан, доцентица на катедри за културне студије на Јереванском државном универзитету. "Спонтане промене, непланирани здравици и упада гостију који нису тамада обично су фер игра."
Док су Арменци наздрављали здравицама, обред је у Грузији добио ново значење као симбол националног идентитета. "Будући да су Руси, за разлику од некадашњих окупатора, делили исту религију као и Грузијци [...], " само-остало "грузијске нације морало је да се заснива на нечем другом: народној култури", пише немачки антрополог Флориан Муехлфриед у есеј о тој теми, додајући да је тост „манифестација„ грузијске “гостољубивости засноване на различитом начину јела, пића и гозби.“ (Цове са своје стране упозорава да такве анализе сметају прекомерној политизацији.)
Ипак, упркос мање националистичком ставу Арменије према тосту, земља је сачувала традицију тостирања кроз векове окупације. Редослед здравица варира овисно о регији и пригоди, али већина банкета започиње с Генатст-ом! тамадану и његовој породици, по редоследу. Остали нездрављиви здравици укључују почаст Јерменији, пријатељство, жене, децу и (обично последње) оцхакх или огњиште, што симболизује добробит породице. Омиљена свадбена здравица је: „Нека остари на једном јастуку.“ Сваки тост је заокружен „нека [вотка / вино / ракија] буде слатка“, на што сви други гости одговарају, „био је сладак. “
Тости који се највише сећају су често они који се одударају од уобичајених књига. „Добар тамадан ће обавити копање сваког госта пре него што почне гозба како би индивидуализовао здравице“, каже Ериц Боаделла, шпански писац и режисер Тоастмастера, филма из 2014. који прати младог Арменца на његовом путу да постане тамадан . Скоро да завршим факултет? Тамадан би могао наздравити вашој будућности. Суочавање са губитком у породици? То је одоздо према покојниковој љубави и мудрости.
Ако направите тачно, искуство вас може растопити у локву. "Једне вечери, арменски пријатељ је дошао на вечеру и понашао се као мајстор за тост у мојој породичној кући", каже Боаделла. „На крају је моју мајку задиркивао у сузама. Тада сам знао да морам да снимим филм. "
Самвел Ховханнисиан, власник бирократског кафића и књижаре у Јеревану, сломио је хлеб са Антхонијем Боурдаином месецима пре његове смрти, у Јерменији, епизоди Партс оф ункновн. За Ховханнисиана, добро артикулиран тост може бити променљив у животу. "Моји најсрећнији и најтужнији тренуци утиснути су ми у сећање кроз здравице", каже он. "Вријеме које сам провео с Боурдаином није изнимка."
Као што је приметио свако ко се уплео у епизоду, многи млади Арменци цене елоквенцију и сентименталност традиционалног наздрављања, али узимају старомодне, патријархалне ствари са зрном соли. У данашње време жене нису присутне само на готово свим свечаним благданима, већ их се све више охрабрује да буду господари тост-а. Сада када Јерменија производи врхунско вино, локалне сорте постепено замењују пукотине вотке. „Западњаштво наше културе значи да Арменци више раде, мање времена проводе са пријатељима и породицом и једу бржу храну, “ рекао је Ховханнисиан. „Али тости нас одржавају приземнима и подсећају шта је важно у животу.“
