Касни јур био је доба сауроподних диносауруса у праисторијској Северној Америци. Апатосаурус, Диплодоцус, Баросаурус и Брацхиосаурус били су међу титанима пронађеним у Моррисон-ову формацију од 156. до 146 милиона година. Али након овог периода геолошког времена, северноамерички сауроподи готово само нестају.
У Северној Америци је било само неколико открића кредних сауропода. Недавно описани Абидосаур пронађен је у цедарском планинском облику националног споменика диносаура, старом од 127 до 98 милиона година, а постојање сауропод касног креде Аламосаурус познато је већ готово век, али постјурски запис о Сјеверноамерички сауроподи су ријетки и непрестани. Сауроподи су успевали у Јужној Америци и другде, али у Северној Америци њихова разноликост је опадала, они су нестали пре око 100 милиона година, а Аламосаур се појавио на континенту око 30 милиона година касније, управо на време за позив завјесе не-птичарских диносаура . У студији која је управо објављена у часопису Палаеогеограпхи, Палаеоцлиматологи, Палаеоецологи, научници Мицхаел Д'Емиц, Јеффреи Вилсон и Рицхард Тхомпсон вратили су се евиденцији ових животиња у покушају да боље исцрпе њихову историју на овом континенту.
Правилна идентификација остатака сауропода кључна је за откривање успона и падова еволуције сауропода у Северној Америци. Као што Д'Емиц и његови колеге предлажу, неке примерке за које се раније сматрало да припадају сауроподима заправо треба приписати другим врстама диносауруса и на тај начин проширити јаз између врста које су висиле током ране креде и оних које су се на континенту поново појавиле у близини периода. Тачније, аутори нове студије размотрили су наводне фосиле фосила сауропода кампанског доба - временски период непосредно пре Аламосауруса - да би видели да ли је у Северној Америци у то време постојала још непозната врста сауропода.
Узорци које су научници истраживали била су два вратна пршљенова и један кичми краљежнице једне животиње откривене у око 75 милиона година старој стијени Аризонских планина Санта Рита. Не подсећају баш на сауроподне краљежаке. Уместо тога, они највише подсећају на краљешке хадросаура, попут Грипосауруса, врсте која је већ добро позната са југа Сједињених Држава у овом временском периоду. Исто се може рећи за сличне делимичне кичме које су пронађене из истог периода на југозападу. Ако је ова нова студија тачна, онда нема знакова да су је сауроподи вратили у Северну Америку до доласка Аламосаура неколико милиона година касније.
Како су истакли аутори студије, постојао је јаз од 30 милиона година у коме сауроподи нису постојали у Северној Америци. Остаје питање одакле долази Аламосаурус . Аутори предлажу да би његова лоза могла путовати Северном Америком из Азије захваљујући повезаности исток-запад између континената током последњих 35 милиона година креде која је омогућила ширење тираносаура, рогова диносауруса, хадросаура и других родова присутних на обе континенти током креде. С обзиром на последњи тренутак појављивања Аламосауруса, ово се чини мало вероватним. Вјеројатније објашњење може бити да је мигрирао сјеверно из Јужне Америке када се копнени мост сјевер-југ отворио око пет милиона година прије краја креде. Било како било, долазак Аламосауруса није био толико тријумфални повратак колико пролазни наговештај пејзажа којим су некада доминирали дивови са дугим вратима.
Референце:
Д'Емиц, М., Вилсон, Ј., и Тхомпсон, Р. (2010). Крај хиатуса сауроподног диносауруса у Северној Америци Палеогеографија, Палаеоклиматологија, Палеоекологија, 297 (2), 486-490 ДОИ: 10.1016 / ј.палаео.2010.08.032
