Више од 200.000 предмета и докумената прикупљених у збиркама Историјског друштва Рочестер говори о граду и људима који су некада живели у њему. У овом огромном арсеналу налазе се артефакти војника грађанског рата, папири оснивача града Натханиел Роцхестер и сукња и капа коју је носила активисткиња за грађанска права Сусан Б. Антхони, једна од најпознатијих становника Роцхестер-а.
Али будућност Роцхестер Хисторицал Социети је у опасности. Према Јамесу Гилберту из Роцхестер Фирст-а, њујоршка институција, основана 1860. године, објавила је да обуставља рад због недостатка финансијских средстава.
У децембарском посту на Фацебооку, друштво је рекло да се бори неко вријеме да остане у води. Институција не прима јавна средства - „за разлику од већине других историјских друштава у држави НИ“, према посту - и законом је забрањено да продаје било који од својих артефаката. Дакле, чланови одбора покушали су прикупити довољно средстава на друге начине: аплицирањем за грантове, угошћивањем прикупљања средстава, сурадњом с другим организацијама и лобирањем града и жупаније за додатну подршку. На крају, међутим, ти напори нису били довољни за одржавање велике колекције друштва.
„Налазимо се на површини већој од 8 000 квадратних метара, а то је изузетно скупо чак и по најбољим ценама закупа, а ми једноставно требамо смањити величину “, каже Царолин Вацца, председница историјског друштва Роцхестер, локалним ВКСКСИ Невс . „Ми једноставно не можемо да подржимо кретање напријед са потребном количином квадрата.“
Пре почетка 2019. године, друштво је отказало своје програме и насмејало своје особље. Библиотека и све што садржи - књиге, фотографије, уметничка дела, артефакти, архитектонски цртежи, мапе - и даље су доступни јавности, али само по договору.
„Наша главна сврха у овом тренутку је да осигурамо бригу, заштиту и интегритет наше обимне колекције“, написало је друштво у својим Фацебоок постовима. „Сви наши артефакти су и остаће сачувани на одговарајући начин.“
Институција разговара са државним историчаром и државним кустосом о будућности својих фондова. Али прича о историјском друштву Роцхестер није нужно готова. Вацца каже ВКСКСИ да се нада да ће локална заједница ући у помоћ.
"Покушаћемо да добијемо подршку јавности", рекла је она. "Оно што бисмо желели да урадимо је да завршимо неке разговоре са државом како бисмо тачно видели какав би био план, а затим да се са најавом вратимо у јавност."
