Док је светлост излазила са неба са севера Уганде, деца су изашла из колиба блата својих породица како би започела дугу шетњу земљаним путевима до Гулуа, најближег града. Деца широких очију држала су руке старијих деце. Мршави дечаци и девојчице на ивици адолесценције нагло су се завирили у друмске сенке. Неки су прешли чак седам миља. Они су били у покрету, јер живе у свету у којем се дечији најгори страхови остварују, где наоружани људи заиста долазе у мраку да краду децу, а њихово свакодневно путовање на сигурно постало је тако рутинско, за њих је име: " ноћни аутобуси. "
Мицхаел, мршави десетогодишњак замотан у закрпљено ћебе, говорио је о сеоским дечацима и девојчицама које су наоружани људи више никада видели. "Не могу заспати код куће, јер се плашим да ће доћи по мене", рекао је.
Отприлике током мог путовања у северну Уганду овог новембра прошле године, око 21.000 ноћних превоза одвезало се сваког сумрака у Гулу, а још 20.000, рекли су помоћници, улетело је у град Китгум, удаљен око 60 миља. Деца су обично спавала у тканинама које су носили са собом, спаковали су се у шаторе, школе, болнице и друге јавне зграде које су служиле као импровизована светилишта која су финансирале стране владе и добротворне организације, а чували их војници Уганданске војске.
Деца су се крила од војске Господњег отпора (ЛРА), убилачког култа који се скоро две деценије бори против владе Уганде и терорише цивиле. На челу са Јосепхом Конием, самозваним хришћанским пророком за који се веровало да је имао 40-тих, ЛРА је заробила и поробила више од 20.000 деце, већине млађих од 13 година, кажу званичници УН. Кони и његови војници стопала су силовали многе девојке - Кони је рекао да покушава створити „чисту“ племенску нацију - и брутално приморао дечаке да служе као герилци. Радници који пружају помоћ документовали су случајеве у којима је ЛРА приморала отмицу деце да секирају или туку властите родитеље до смрти. ЛРА је такође убила или мучила децу која су ухваћена у покушају бекства.
Побуњеници ЛРА лутају селом северне Уганде у малим јединицама, непредвидљиво се сналазећи како би запалили села, убијали људе и отимали децу пре него што су се вратили у шуму. Терористичка тактика ЛРА и крвави сукоби између побуњеника и војске навели су да је 1, 6 милиона људи, односно око 90 процената становништва северне Уганде, напустило своје домове и постало избеглица у својој земљи. Овим „интерно расељеним“ Уганданима је наређено да се населе у скромним владиним камповима, где су неухрањеност, болести, криминал и насиље уобичајени. Међународна група за медицинску помоћ Љекари без граница изјавила је недавно да је толико људи умирало у владиним камповима на сјеверу Уганде да је проблем био „ван акутне нужде“.
Реч о трагедији појављује се с времена на време у западним информативним медијима и међународним телима. Генерални секретар УН-а Кофи Аннан позвао је на престанак насиља у сјеверној Уганди, а УН су такођер координирале донације хране и напоре за помоћ у Уганди. „Бруталност ЛРА-е [није] без премца у свету“, каже се у књижици програма УН за храну из 2004. године. Али, угандска криза је у великој мери засјењена геноцидом у суседном Судану, где је скоро 70.000 људи убијено од почетка 2003. године у нападима арапских милиција које су подржале владе на црно становништво у регији Дарфур.
Амерички Стејт департмент класификовао је ЛРА као терористичку организацију, а у прошлој години Сједињене Државе су обезбедиле Уганди више од 140 милиона долара; много тога је за економски развој, али сума укључује 55 милиона долара за храну и 16 милиона долара за друге облике помоћи, као што су напори у образовању о АИДС-у и подршка бившим војницима са децом и бившим отетим особама. У мају 2004. Конгрес је усвојио Закон о одговору на кризу Северне Уганде, који је председник Бусх потписао у августу. Не предвиђа финансирање, али позива Уганду да сукоб реши мирним путем и такође позива Стејт департмент да о овом проблему извештава Конгрес овог месеца.
Упркос растућој свести о кризи и недавном малом повећању помоћи Уганди од многих нација и организација за помоћ, Јан Егеланд, подсекретар УН за хуманитарна питања, изјавио је на конференцији за штампу овог октобра прошле године да је хаос у северној Уганди „највећа занемарена хуманитарна помоћ на свету“. Он је наставио: „Где је још 20.000 отете деце на свету? Где другде у свету расељено 90 одсто становништва из великих округа? Гдје другдје у свијету дјеца чине 80 посто покрета терористичких побуњеника? "
Провести време у северној Уганди и научити из прве руке о ситуацији значи да буде згрожен злочинима и згрожен недостатком ефикасног реаговања. "Овде је трагедија да то није рат за одрасле, ово је дечји рат; та деца имају 12, 13, 14 година и то је беспоштедно, неразумљиво", каже Ралпх Мунро, који је био у посети Гулу (док сам био тамо) у склопу америчке ротаријанске мисије за доставу инвалидских колица до ратне зоне. „Свијет се боље пробуди да је ово још један холокауст у нашим рукама и боље би било да се носимо с тим. Једног дана наша деца ће нас питати, где си био кад се то догађало? "
Од постизања независности од Британије 1962. године, Уганда је претрпела готово непрекидну бруталност. Оружане побуне, углавном подељене по етничким линијама, узнемириле су становништво, које се сада процењује на 26, 4 милиона. До 300.000 људи убијено је за време владавине терора Иди-Амин (1971 до 1979). Прича се да је Амин, који је умро пре годину и по дана у егзилу у Саудијској Арабији, појео неке своје противнике и друге хранио крокодилима свог љубимца. "Његов режим се спушта на скали Пол Пота као један од најгорих од свих афричких режима", каже лорд Овен, који је за време Аминове владавине био британски министар спољних послова.
Данас многе западне владе сматрају Уганду квалификованим успехом са становишта развоја. Учинио је значајан напредак у борби против АИДС-а, промовишући употребу кондома и друге мере; од средине 1990-их, распрострањеност случајева АИДС-а међу Уганданцима од 15 до 49 година је опала, са 18 на 6 процената. Ипак, АИДС и даље остаје водећи узрок смрти људи у тој старосној групи. Многе земље, укључујући Сједињене Државе, одобравале су спремност војничког политичара Иоверија Мусевенија, председника од 1986. године, да приступи Светској банци и Међународном монетарном фонду диктира слободну трговину и приватизацију. Уганда тврди просечан годишњи привредни раст од 6, 7 процената у последњих десет година.
Али тај раст је у великој мери ограничен на југ и Кампалу, главни град који се може похвалити канцеларијским кулама, отменим ресторанима и блиставим аутомобилима. Иначе, дубоко сиромаштво је правило. Са приходом по глави становника од 240 долара, Уганда је међу најсиромашнијим земљама на свету, а 44 одсто грађана живи испод националне границе сиромаштва. Држава је на 176. месту од 177 земаља по УН-овом индексу људског развоја, сложеном мерилу очекиваног трајања живота, образовања и животног стандарда. Земље донатори и међународне позајмне агенције покривају половину годишњег буџета Уганде.
Мусевени руководи корумпираним режимом у нацији која никада није видела мирну промену владавине. Преузео је власт на челу герилске војске у насилном удару пре 19 година, а од тада је водио два избора. Амерички Стејт департмент назива записе о људским правима Уганде „лошим“ и терети се у извештају из 2003. године да су Мусевенијеве безбедносне снаге „починиле незаконита убиства“ и мучиле и тукли осумњичене „да би присилили на признања“.
Мусевени-је сузбијање народа Ахоли племена, који насељавају три северна округа, генерално се наводи као катализатор побуне ЛРА. Мусевени, хришћанин, припадник је племена Банианколе из западне Уганде, а Ахоли га оптужује за злочине које су починиле његове снаге када су дошли на власт и за ускраћивање региона, за шта кажу да је њихов удио у развојним фондовима. 1986, мистик Ахоли, Алице Аума "Лаквена", водио је побуњеничку војску од око 5.000 прељубљених Ахолија у року од око 50 миља од Кампале, пре него што је био поражен од редовних војних снага. (Побегла је у Кенију, где и остаје.) Годину дана касније, Џозеф Кони - наводно рођак Лаквене - формирао је оно што ће постати војска отпора Господа и обећао се свргнути Мусевени. Од тада, хиљаде људи је убијено у сукобу - нису тачне бројке о жртвама - и то је коштало осиромашену нацију најмање 1, 3 милијарде долара.
За вожњу од Кампале до Гулуа потребна су четири сата, укључујући прелазак низбрдо водених вода НилеРивер-а, док се креће ка водопаду. У близини града села почињу да нестају и замењују их огромни, тмурни владини кампови. Гулу је гарнизонски град, дом борбене каљене четврте дивизије Уганданске војске, а војници са јуришним пушкама ходају по закрченим пешачким стазама или пролазе путничким камионима. Распадне продавнице саграђене од бетона уз главну цесту. Дан прије него што сам стигао, борци ЛРА-е су, узнемирујући заштитни знак, одсјекли усне, уши и прсте становницима кампа двије миље од центра града. Његов привидни злочин био је у гуменим чизмама које су преферирали владини војници, што је изазвало сумњу ЛРА да је он можда неко. ЛРА је наставила да напада заједно избеглички камп
Кампала Роад
, Удаљен 15 миља, отмица неколико деце. Током година, око 15.000 деце коју је ЛРА отела успело је да побегне или их је спасило угандска војска, каже Роб Ханавалт, шеф операција УНИЦЕФ-а у Уганди. Многи бивши отмичари доведени су у Гулу, где их организације за помоћ процењују и припремају за повратак у своја родна села.
Центар за децу ратне рехабилитације, објекат којим управља Ворлд Висион, међународна хришћанска добротворна организација, био је сакривен иза високих капије и зидови обложени разбијеним стаклом. Унутра су једнокатнице и шатори испунили мали спој. У време моје посете, 458 деце је чекало пресељење. Неки су ударали фудбалску лопту, неки прескакали конопац, други су време проводили изводећи традиционалне плесове. Видео сам двадесетак деце којој је недостајала нога и грицкају се на штаке. Могло би се рећи о најновијим доласцима по њиховој сјеновитој тишини, погнутих глава, уклетим погледима и тијелима танким од костију искривљеним чиревима. Неки су заробљени или спашени само неколико дана раније, када су хеликоптерске армије Угандана напале побуњеничке јединице које су их држале. Јацкуелине Аконго, саветница у центру, рекла је да су дјеца која су највише дубоко застрашујућа била она којима је Кони, уз смртну казну, наредио да убију другу децу. Али, готово сва деца су трауматизирана. "Остали који не убијају сами виде људе како се убијају, а то им толико узнемирава ум", рекао ми је Аконго.
Једне вечери у Гулу, у светишту за ноћне превозе, срео сам 14-годишњег Георгеа, који је рекао да је са побуњеницима провео три године. Рекао је да су се побуњеници током једне ноћи припремали за пробој у логор, парови петогодишњака су се жалили да су превише уморни за ходање. „Командант је добио још једног младића са панга [мачетом] да их убије“, рекао је Георге. Другом приликом, наставио је Џорџ, био је приморан да сакупи крв убијеног детета и загрева је у лонцу на ватри. Речено му је да га попије или да буде убијен. "" Јача срце ", присетио се Георге командир му говорећи. „„ Тада се не бојите крви када видите да неко умире. “ “
У Гулу сам упознао друге бивше отмичаре који су подједнако језиве приче причали, а колико год невероватно изгледало њихово искуство, социјални радници и други који су радили у северној Уганди инсистирају на томе да је најгора извештаја о деци пронађена буквално тачно. Нелсон, младић од око 18 година, зурио је у земљу док је описивао помагање да претуче другог дечака трупцима јер је дечак покушао да побегне. Роберт, четрнаестогодишњак из Китгума, рекао је да су он и нека друга деца били принуђени да сече тело детета које су убили на мање комаде. „Радили смо како нам је речено“, рекао је.
Маргарет, двадесетогодишња мајка коју сам упознала у рехабилитационом центру у Гулуу, рекла је да су је отеле снаге ЛРА када је имала 12 година и да је више пута силована. Она је рекла да Кони има 52 супруге и да ће 25 отетих девојака постати његови сексуални робови чим постигну пубертет. Маргарет, висока жена меког гласа са далеким очима која је тог дана држала свог четверогодишњег сина у крилу, рекла је да је осма супруга високог официра ЛРА убијеног у битци прошле године. Шеснаестогодишња Беатрице је грлила своје једногодишње дете док се присећала свог присилног "брака" са службеницом ЛРА. "Нисам била вољна, " каже ми, "али он ми је ставио пиштољ у главу."
Људи описују Конијеве поступке као мегаломанске. "Кони тера да се деца међусобно убијају тако да осећају тако огроман осећај срама и кривице да верују да се више никада не могу вратити својим кућама, заробљавајући их у ЛРА", рекао је надбискуп Јохн Баптист Одама, римокатолички прелат у Гулу и шеф мировне иницијативе Ахоли религијски вође, хришћанске и муслиманске организације која покушава да заустави непријатељства.
Највиши члан ЛРА-е у државном притвору је Кеннетх Баниа, трећи по команди побуњеничке групе. Ухваћен је прошлог јула после жестоке битке у близини Гулуа. Једна од његових жена и четворогодишњи син убијени су из ватреног оружја хеликоптером, али већина његових 135 војника је побегла. Данас су Баниа и други заробљени официри ЛРА смјештени у касарни владине војске у Гулуу. Војска га користи за пропаганду, натерајући га да говори преко радио станице у Гулуу и позива своје бивше колеге из ЛРА-а да се предају.
Баниа је у касним педесетима. Када сам га срео у касарни, рекао је да је прошао цивилну хеликоптерску обуку у Даласу, Тексас, и војну обуку у Москви. Тврдио је да су га и 1987. отели борци ЛРА-е. Рекао је да је саветовао Кони-а да отима дјецу, али да га је игнорисао. Негирао је да је икада наредио да се убијају дјеца или да је силовао младе дјевојке. Баниа је рекао да је, кад је стигао у свој први камп ЛРА-е, вода прскала по његовом голом трупу, а побуњеници су га обележили крстовима од беле глине помешане са ораховим уљем. „„ То уклања ваше грехе, сада сте нова особа и Свети Дух ће пазити на вас “, подсетио је своје индоктринације.
Кад сам пренио Баниине коментаре потпоручнику Паддију Анкунди, портпаролу владине команде за сјеверну војску, насмијао се. Баниа је рекао, прешао је на Кони по својој вољи. Приручник о владиној документацији објављен у тренутку хапшења Бање описао га је као "срце и дух" ЛРА-е.
Терористичке снаге на челу са Кониом, апокалиптичним хришћанином, не би могле бујати без подршке радикалне исламске суданске владе. Осам година почев од 1994. Судан је пружио уточиште ЛРА - у знак одмазде за то што је Мусевени подржао суданску хришћанску побуњеничку групу, Суданску народноослободилачку армију, која се борила за стицање независности Јужног Судана. Картумова влада дала је Кониу и његовим ЛРА оружје, храну и уточиште у близини града Јуба на јужном Судану. Тамо су, сигурни од владиних снага Уганде, Кони-ови побуњеници силовали децу, испирали мозгове и обучавали нове отмичаре, узгајали усјеве и преписивали се након удара у Уганди. "Тамо смо имали 7000 бораца", рекао ми је Баниа.
У марту 2002. године, суданска влада, под притиском Сједињених Држава, потписала је војни протокол са Угандом који је дозволио угандским трупама да нападну ЛРА у јужном Судану. Угандска војска брзо је уништила главне кампове ЛРА у Судану. Кони је тада појачао рације и отмице на северу Уганде; према Ворлд Висиону, снаге ЛРА заробиле су више од 10 000 деце у Уганди између јуна 2002. и децембра 2003. године.
Тада је Мусевени наредио становништву Ахолија релативну сигурност владиних логора. „У априлу 2002. године у камповима је расељено ЛРА било је 465.000“, каже Кен Давиес, директор УН-овог Светског програма за храну (ВФП) из Уганде. „До краја 2003. у камповима је било 1, 6 милиона.“ На крају, било је 135 владиних логора. У своје три деценије покривања ратова, глади и избеглица, никад нисам видео људе који су присиљени да живе у тежим условима.
У конвоју камиона напуњених оброцима ВФП-а, у пратњи око 100 наоружаних војника Уганданске војске и два оклопна возила монтирана митраљезима, посетио сам камп Онгако, десетак километара од Гулуа.
Онгако је смештао 10.820 расељених лица. Многи су носили крпу у одјећи док су чекали храну у дугим редовима у пољу близу стотина малих коничних колиба од блата. Публика је узбуђено мрмљала док су радници ВФП-а почели истоварити храну - кукуруз, уље за јело, махунарке и мешавину кукуруза и соје обогаћену витаминима и минералима.
Давиес ми је рекао да ВФП становницима кампа пружа до три четвртине дијета за преживљавање, с просјечним трошковима од 45 долара годишње по особи, отприлике половину од тога коју даје Америчка агенција за међународни развој. Очекује се да ће расељени износити разлику узгајајући усјеве у близини. Угандска влада осигурава мало хране за кампове, рекао је Давиес. Вођа становника кампа, Јохн Омона, рекао је да нема довољно хране, лекова или свеже воде. Више од половине становника кампа су деца, а званичници Ворлд Висион-а кажу да чак један од петог пати од акутне неухрањености. Кад сам био тамо, многи су носили натечене трбухе и црвенкасту косу квашиоркора, поремећаја узрокованог екстремним недостатком протеина, а речено ми је да су многи умрли од глади или болести повезаних са глађу. „Опсег патње је огроман“, изјавила је Моница де Цастелларнау из Лекара без граница у изјави.
Бењамин Абе - родни Угандан, Ахоли и антрополог са колеџа за северни Сијетл - рекао је да је ужаснут недавном посетом кампа расељених особа у близини Гулуа. "То је било нехумано, у основи концентрациони логор", рекао је он кад смо се прошлог новембра срели у Кампали.
У поређењу са отвореном селом, где терористи ЛРА могу остати на слободи, владини кампови су уточиште, али људи у камповима кажу да су и они претеривани, како сам сазнао током неовлаштене посете кампу Авер, 13 миља од Гулуа. Авер је гурнула пут, гигантско мноштво хиљада малих коничних породичних колиба. Зрак је био кисео од мириса неопраних тела, лошег санитарног стања и болести. Мушкарци су се клањали у хладу својих колиба или играли бескрајне игре карата. Деца су чучала на голој земљи у учионицама са блатом, без оловака и књига. Исцрпљене жене изгледале су скупе оброке кукуруза или прале прашину са породичних огњишта.
Око 50 мушкараца и жена окупило се око мене. Многи од мушкараца носили су ожиљке - на ногама, рукама и глави - за које кажу да су долазили од мучења од стране владиних војника. Граце, која је рекла да има тридесете, али да изгледа 20 година старије, рекла ми је да ју је војник из Уганде силовао под пушком пре три године, док се враћала у логор након што је дете одвела у болницу. „Врло је често да војници силују жене у логору“, додала је. Њен нападач је умро од АИДС-а, рекла је. Није знала да ли има вирус који узрокује болест.
УН-ова Ханавалт рекла је да младе жене у кампу ноћу избјегавају ићи у тоалете из страха да ће их силовани владини војници или други мушкарци. Један вођа кампа рекао ми је да је стопа АИДС-а у кампу двострука него у остатку Уганде.
2000. године Мусевени је, како би извукао побуњенике (и њихове заробљенике) из грма, почео нудити амнестију свим члановима ЛРА-е, а неки су искористили понуду, иако не и Кони. Затим је јануара 2004. године председник компликовао понуду амнестије тако што је такође позвао Међународни кривични суд у Уганду да процесуира лидере ЛРА за ратне злочине. Група за људска права Амнести Интернатионал подржава потез у процесуирању Конија и других вођа ЛРА.
Али, англикански бискуп Мацлеорд Бакер Оцхола, потпредседник Мировне иницијативе вође Ахоли, противи се процесуирању. Каже да би то изгубило сваку шансу за мирно разрјешење и представљало би двоструки стандард уколико владини војници не буду процесуирани и за своје злочине, укључујући, како је рекао, силовање и убиства цивила. Оцхола тврди да је припадницима ЛРА одобрио амнестију, иако каже да је копнена мина ЛРА убила његову жену, а побуњеници ЛРА-а силовали његову ћерку, која је касније починила самоубиство.
Многи помоћници заговарају мирно решење. "Не постоји војно решење за насиље и побуну на северу", написао је прошле јесени Егеланд УН. Критика каже да је један недостатак војног приступа висока стопа жртава међу заробљеницима ЛРА. Помоћници су осудили да војска користи хеликоптерске топовњаче за борбу против јединица ЛРА, јер су жене и деца убијени заједно са побуњеничким војницима. Угандска војска брани ту праксу. "ЛРА обучавају своје жене и децу да користе пушке, па чак и гранате са ракетама, па их пуцамо пре него што нас упуцају", рекао ми је портпарол војске мајстор Схабан Бантариза.
Прошлог новембра Мусевени је прогласио ограничену зону примирја у северној Уганди између владе и снага ЛРА. Крајем децембра министар унутрашњих послова Рухакана Ругунда и бивша министрица владе Бетти Бигомбе водили су групу, укључујући Одама и представнике УН-а, који су се састали са лидерима ЛРА-е у близини границе са Суданом, како би разговарали о потписивању мировног споразума до краја године. Али разговори су распали у последњем тренутку, наводно након што је влада одбила захтев ЛРА за још времена. Предсједник Мусевени, говорећи на мировном концерту у Гулу-у на Нову годину, рекао је да је прекид ватре истекао и обећао је да ће војска „ловити лидере ЛРА, посебно Јосепха Конија. . . и убијте их где год били ако не изађу. "Такође је рекао:" Спори смо у окончању овог дугог рата ", мада је, додао је, 4.000 заробљеника деце спашено од августа 2003. године.
У центру држања који води католичка организација за помоћ у падеру у северном делу Уганде, десет младих мајки и њихових беба припремало се за одлазак кући. Они су тамо слетели из Гулу-а, авионом који је изнајмио УНИЦЕФ. Међу младим женама била је и Беатрице, а чим је ушла у зграду тинејџерка је појурила према њој. "Жива си!", Вриснула је девојка, високо ужарена Беатрице.
"Били смо најбољи пријатељи из грма", рекла ми је Беатрице. "Мислила је да су ме убили из оружја."
Оваква дружења су обично срећна посла, али раније отета деца суочена су с мрачном будућношћу. "Требаће им саветовање годинама", рекао је Аконго, додајући да су мало или никакве шансе да их добију.
Једног дана у Центру за децу ратне рехабилитације у Гулуу видео сам како је Иакобо Огванг чистим жаром бацио руке у ваздух док је трчао према својој 13-годишњој ћерки Стелер и видео је први пут од када ју је ЛРА отео. две године пре. "Мислио сам да је мртва", рекао је дрхтавим гласом. "Нисам спавала откад смо сазнали да се вратила." Девојчицина мајка Јеродина повукла је Стелерову главу према боку и заплакала. Стелер је тихо зурио у земљу.
