Прегледавајући сателитске фотографије долине реке Уиук, швајцарски археолог Гино Цаспари први је приметио кружну структуру дубоко у сибирском вечно мразу на екрану свог рачунара. Овог лета водио је тим који је истраживао налаз, који је изолован у мочвари и смрзнут у вечно леденици. Прелиминарни ископ сугерира да је грађевина релативно неометани курган - гробница скитског кнеза.
Према Касталији Медрано из Невсвеека, резултати првобитних ископавања новооткривене гробнице обећавају. Гробница, названа Туннуг 1 (или Арзхан 0), могла би бити најстарија и највећа кургана која је још увек пронађена у јужном Сибиру. Кружна структура је већа од фудбалског игралишта и протеже се у пречнику од 460 стопа. Такође се налази само шест миља североисточно од Аржан 1, места које је раније носило титулу најстаријег кургана, Швајцарске националне научне фондације која је финансирала истраживача, пише у изјави.
"Нема других замрзнутих кургана ове величине у Еуроазији", написали су Цаспари и његове колеге у раду објављеном у Археолошком истраживању Азија.
Као што Меган Ганнон извештава за Ливе Сциенце, Скити, номадски народ, некоћ су јахали евроазијским степенима на коњима око времена од 9. века пре нове ере до 1. века пре нове ере, номадска култура је стекла широку репутацију као жестоки ратници и оставили су структуре у облик огромних гробница напуњених гробним стварима. Претходно откривени кургани знали су се пунити златом, накитом, оружјем, чак украшеним шољама са траговима дроге попут опијума. Археолози су чак и раније открили у њима скитске ледене мумије, које је сачувала вечна леденица.
Долина реке Уиук, где је пронађен Туннуг 1 (или Арзхан 0), је регија толико богата курганима да је стекла надимак "Сибирска долина краљева" због свог археолошког и историјског обећања. Али, како Цаспари и његове колеге истичу у свом раду, сама долина је угрожена. "[В] са глобалним порастом температуре, ово благо је у непосредној опасности да се изгуби", пишу они. „Потребно је да се спроведу велике кампање ископавања током наредних година да би се ископао целокупни објект и сачувало знање које можемо из њега стећи.“
Планирају да наставе истрагу након што локација постане приступачнија након зимског топљења снега.
