Када помислимо на трговину дивљим животињама, обично размишљамо о причама попут ове из децембарског броја Смитхсониан, које детаљно описују егзотична створења украдена из прашуме Еквадора. Не размишљамо о трговини људима која се догађа овде у Сједињеним Државама, и сигурно не мислимо да је храну на нашем тањуру могла добити илегално. Цраиг Велцх је у својој причи о шкољкама геодука прошле године наговештавао лудост иза кријумчарења шкољкаша на северозападу Пацифика:
Разбојници кривотворе записе, скривају украдене кријумчаре геодука у тајним претинцима у трупима чамаца или користе наочаре за ноћно осматрање како би уграбили хиљаде геодука по мраку, када је риболов шкољки незаконит. "Видели смо утају пореза, изнуде, преваре поште, прање новца, људе који тргују шкољкама за Вицодин - тако сте рекли", каже поручник Ед Волз, шеф специјалних истрага. "Треба да се заради огроман новац."
Власти у дивљим животињама појачале су тајне истраге, шпијунирајући лопове геодука из чамаца (иако неки ловокрадици користе радар да открију бродове који их прате), вршећи надзор над плажама и користећи подводне камере за документовање крађа. У жестокој операцији пре деценију, један продавач геодука платио је ударном човеку 5000 долара да би разрушио ривала који је повећавао зараде рониоци копајући геодуке. "Хитни човек" - информатор - забележио је трансакцију за савезне агенте. Будућа жртва је приведена у скривање, а дилер ухапшен. Данас је и обавештеник у затвору, осуђен 2003. године за савладавање новог кријумчарског прстена којим је илегално прикупљено геодука вредних више од милион долара.
Кад сам први пут прочитао Велцхову причу, тешко сам могао вјеровати да би ове приче могле бити истините. Ово су само шкољке (иако стварно велике шкољке). Да ли би заиста неко могао бити вољан за шкољке?
Нажалост, одговор је "да" и Велцх се упушта у много детаљније детаље у својој новој књизи " Схелл Гамес: Рогуе, Смугглерс" и "Хунт фор Натуре'с Боунти" . Полиција за дивљу животињу пролази тајно како би вадила прстене за кријумчарење и извела касно у ноћне јурњаве како би пронашла ловце. Постоје информатори који помажу савезним агентима да открију кривице рибара и трговаца морском храном које су намамили лак новац трговине богатством мора.
Велцх се фокусира на полицајце за дивљу животињу северозападне државе Васхингтон и њихов рад који прати ловокрадице и кријумчаре геодуке, ракове и калупере, али његова књига је такође испреплетена причама о другим дивљим животињама, попут Јапанаца, који су продавали хиљаде долара ретке, илегални лептири и узгајивачи голубова који су ухапшени због убијања грабљивих птица. Најбизарнија прича повезује Цркву уједињења велечасног Сун Миунг Моон-а (тј. Моониес-а), најпознатију овде у Вашингтону по свом власништву над Васхингтон Тимес-ом, са илегалном продајом морских паса за морске акварије.
Претпостављам да не бих требао бити шокиран тим злочинима. Ако треба имати новца, неки људи ће га потражити, без обзира на законитост или последице. Али те последице ме брину. Кршћанство неке врсте води ка изумирању, с непознатим утицајима на екосистеме. Напори на очувању и очувању врста за будућност подривају похлепу. А животи су чак угрожени када су украдене рибе и шкољке извучене из вода због здравствених разлога; могу бити уграђене на пример у близини отпадних вода канализације или током црвених плима.
Велцх каже да је проблем овдје све гори у Сједињеним Државама. Можда ће му књига помоћи да се подигне профил овог броја. "Кријумчарење нереда" може звучати смешно, али то је питање које заслужује пажњу.
