Лепре се може чинити древном болешћу, али људи је и данас добијају иако се сада то назива и Хансенова болест. Иако се инфекција може проширити од особе до особе, није баш заразна и излечива је. Међутим, јер може да се онеспособи, људи са болешћу суочавају се са дискриминацијом, па чак и у карантину. А донедавно су људи на Хавајима са лепрем слани у колонију Калаупапа. Током протеклог века, најмање 8.000 људи, већином домородачких Хавајаца, било је протјерано из својих домова и стављено је у карантин у колонији, извјештава Алиа Вонг за Тхе Атлантиц .
Сада Национална служба жели да отвори полуострво које Калаупапа заузима. Већ је сачуван као Национални историјски парк, али када последњи пацијент умре, „дугорочни план“ је полуострво у потпуности отворити туристима. Али некима је ипак дом. Вонг пише:
Шеснаест тих пацијената, узраста од 73 до 92 године, још су живи. Међу њима је и шесторица који су у Калаупапи добровољно остали као стално запослени, иако је карантена укинута 1969. - деценију након што су Хаваји постали држава и више од две деценије након што су развијени лекови за лечење лепре, данас познате као Хансенова болест. Искуство протеривања било је трауматично, као и срце напуштености, како за саме пацијенте, тако и за чланове њихових породица. Калаупапа је усамљен уздигнутим, издајничким морским литицама са остатка Молокаија - острва са нултим семафорима који се поносе сеоским усамљењем - а приступање до данашњег дана остаје тешко. Туристи обично долазе путем мула. Па зашто сваки преостали пацијент није прихватио нову слободу? Зашто се сви нису поново повезали са вољеним особама и уживали у благодатима цивилизације? Многи пацијенти Калаупапе кривотворили су парадоксалне везе са својим изолованим светом. Многи нису могли да поднесу да га напусте. Било је то „контраинтуитивно зближавање усамљености и заједнице“, написао је Тхе Нев Иорк Тимес у 2008. „Све то умирање и све то живо“.
И учинили су то својим домом. Вонг пише о венчањима, као и „плесовима, музичким наступима, такмичењима у прављењу леи-а и играма софтбалл-а“, то би било срећно сећање за људе који још увек живе тамо. Ако би парк био приступачнији, све би то промијенило. Неки тврде да би очување парка донело начин да се ода почаст сећању оних који су некад живели тамо. Али други се не слажу. "Неки су забринути да би прилив странаца, посебно оних који нису осјетљиви или упознати са прошлошћу Калаупапе, погоршао духовни амбијент полуострва и поткопао његову историјску заоставштину, " пише Вонг.
Сукоби око употребе земље светог Индијанцима на Хавајима такођер обоје расправу о будућности Калаупапе. Ови сукоби су више од само расправе око једног места - могу да симболизују историју.
"Сваки пут када једна особа умре, добијамо све мање и мање", рекао је Цларенце "Боогие" Кахилихива, један од ријетких живих пацијената Калаупапа, за Тхе Тимес још 2008. године. Вонг пише:
И иако Кахилихива подржава предложену промену - бар идеју да се дозволи деци да посећују - туризам му не пада на памет: „Дођите кад живимо“, рекао је Ассоциатед Пресс раније овог месеца, говорећи на хавајском Пидгину. "Не долази кад смо сви мртви."
