Јуче и данас наши пријатељи у Смитхсониан истраживачком центру за животну средину у Едгеватер-у, Мериленд, 25 миља источно од Васхингтона, ДЦ спремају се за гнев урагана Ирене. Истраживачко место од 2.800 акчи налази се на реци Рходе, подводном ушћу Цхесапеаке Баи-а, где се предвиђа олујни пораст од два до три метра.
Према ријечима Лизе Хамилл, службеника за сигурност ДЕРК-а, чамци се уклањају са пристаништа и подижу на сигурна мјеста на копну или се причвршћују на привез урагана, сва лабава опрема на лицу мјеста је осигурана, вреће с пијеском се постављају око врата и ротирајућих објеката тимови се спремају да свакодневно прате центар. Све, као што би неко могао очекивати. Али какву претњу представља олуја при непрестаним експериментима тамо?
Па, за један, истраживач биолог Мике Гоодисон имао је важну одлуку да донесе пумпу за морску воду која обезбеђује константан проток воде из подручја у близини пристаништа локације до мокре лабораторије удаљене 75 метара, где се налазе резервоари живе остриге, ракова и шкољки. одржавају. Налет олује могао би уништити пумпу морске воде, али ако се он крене негдје на сигурном, морао би прекинути тај аспект експеримената. На крају, он каже, „То је пумпа од 10 000 долара, тако да не могу да је под водом.“ Уклониће је пумпу данас поподне и вероватно је неће поново инсталирати до понедељка.
Па, шта то значи за животиње? "Уобичајено, истраживачи држе своје животиње у резервоарима и вода се непрестано креће кроз њих, уместо да буде попут статичког резервоара за рибу", каже Гоодисон. "У основи људи ће, јутрос, морати да држе воду и складиште воду са својим животињама. Они ће тек морати да претворе своје резервоаре за животиње у статичке системе до понедељка. “Ваздушне пумпе ће наставити да обезбеђују воду за животиње са кисеоником, све док се ништа не догоди са резервним напајањем које постоји. „Имамо резервне генераторе који испоручују струју за све у СЕРЦ-у. Дакле, ако нестане струје, за коју потпуно претпостављамо да ће, тада ће резервни генератори испоручити струју за неку потребну инфраструктуру попут ваздушних пумпи и задржати животиње живим током викенда “, каже Гоодисон.
На сву срећу, влажни лабораториј налази се на око 20 стопа изнад нивоа воде, тако да би морао бити невероватно висок олујни удар да би га нанела штета или јаке поплаве.
Отприлике километар изнад воде док врана лети, или на 10 минута вожње, од главног кампуса СЕРЦ-а, налази се Смитхсониан Глобал Цханге Ресеарцх Ветланд, који је тренутно место четири главна експеримента. Најдуже трајање експеримената започело је пре готово 25 година и усмерено је на разумевање ефеката повишеног угљен-диоксида у атмосфери на биљне заједнице. „Остала три експеримента се надовезују на ту тему да би експерименти постали све реалнији и више у погледу наше прогнозе о блиској будућности“, каже Патрицк Мегонигал, еколог и заменик директора СЕРЦ-а. Један, на пример, гледа како повишени нивои азота у води, поред повишеног нивоа угљен-диоксида у ваздуху, утичу и на биљке (у основи симулирајући загађени заљев Цхесапеаке). Још један додаје предвиђени пораст нивоа мора тим варијаблама. И још једно, гледа како ће ови фактори глобалне промене утицати на способност да се инвазивна врста звана обична трска шири по завичајним мочварама.
За експерименте, у мочварном подручју су постављене коморе отвореног врха или пластични цилиндри, који подижу концентрацију угљен-диоксида око биљака на ниво предвиђен за 2100. годину. „Пошто је локалитет плимно мочварно подручје мало је надморске висине и налази се тачно на предњим линијама за оба олујна налета. Стаст биљака је прилично низак, што значи да ветар прелази и кроз њега ”, каже Мегонигал. „Наше структуре су издржљиве, али нису изграђене за урагане.“ Он и његове колеге демонтирали су делове комора који би могли да доведу до ветра и проузрокују њихово уништавање, и покидају угљен-диоксид. „Водимо га отприлике од маја до октобра“, каже он. "Надамо се да је релативно мали прекид."
Мегоницал и његов тим доносе скупе инструменте који се називају анализаторима инфрацрвеног гаса и подижу друге комаде опреме изнад онога што они мисле да би могао бити водостај у мочвари.
„Припремите се за најгоре и надам се најбољем“, каже Хамилл. То је план.
