Није било потребно много истраживања (на страну, од покусаја и грешака) да би људи знали да су под утицајем било чега, од мартиније до марихуане, углавном мање ефикасни.
Али то се не чини тачним за неке пауке, показују истраживања Виллиам Еберхарда, ентомолога са Смитхсониан Тропицал Ресеарцх Институте и његовог тима из Костарике. Открили су да пауци Аллоцицлоса бифурца који ткају куглу "под утицајем" хемикалија из паразитских оси врте снажније мреже.
Веза почиње када женка оса зароби паука на својој мрежи (колико је понижавајуће) и положи јаје на пауков трбух. Јаје прерасте у ларму која прави мале рупе у пауковој кожи, тако да може пити виталне сокове од паука да би преживео.
Након отприлике недељу дана, ларва сазрева - и нема више видљиве потребе за пауком, убија га и пије остатак паукове унутрашње течности док не остане само шкољка бившег паука. (Извини за оне који су шкиљави). Личинка се уграђује у кокон на паукову мрежу, а појављује се као зрела оса неколико недеља касније.
Како паразити утичу на нервни систем њихових домаћина слабо је разумљиво подручје истраживања. Еберхард је дозволио осима да полажу јаја на пауке и посматрао је како ларве расту. Приметио је како се понашање паука и облик мреже мењају како сазревају ларве , али уклањају ларве непосредно пре него што су убиле пауке.
Еберхард је открио како сазревају личинке, хемикалије су почеле да "утичу на паукове на вишим нивоима одлука о понашању које су одређивале укупни дизајн мреже", тако да мрежа штити паразита, а не паука како сазрева. Дакле, када су ларве младе, оне једноставно активирају пауке да започну изградњу одмарајуће мреже, као да пауци граде мреже за себе. Кад су ларве зрелије, наговештавају паука да манипулише стварним дизајном мреже тако да боље штити кокон уместо самих паука.
Уклањањем ларви пре него што су убили пауке, Еберхард је такође дозволио пауцима да "отрежу" и наставе своје нормално понашање (што су, што је чудно, учинили обрнутим редоследом у ком су се промене десиле).
Експерименти попут ових корисни су за проучавање будућег понашања животиња, јер су манипулације паразитима у понашању њихових домаћина „изнуђене природном селекцијом у дужим временским периодима“, рекао је Еберхард за блог Смитхсониан Сциенце, „Разумевање како ови механизми делују обећавају ново, узбудљив и потенцијално моћан приступ утврђивању начина понашања животиња. "
Дакле, ако видите паука који изгледа мало скроз (или који врти мрежу која личи на ону са леве стране) требало би да се осећате лоше због сиромаха - ларва је можда већ преузела.
