Једна од највећих прича о диносаурусима из 2009. године је откриће тиранина величине пинта званог Рапторек . Описан од стране тима палеонтолога на челу са Полом Сереном, а датиран је пре око 126 милиона година, диносаурус је показао да су се многе дефинитивне тиранозаурске карактеристике - тако лукаве подлактице - развијале када су грабежљивци били још мали. Но, прича објављена у одељку Натуре ове вести ове недеље наглашава неке несигурности узорака.
Упркос томе што је постала тренутна диносаурска славна особа, постојала су два аспекта Рапторека који су изазвали палестинологе код неких врста нелагоде. Први је да личи на малолетнички облик каснијих, већих тиранозаура, посебно 70-годишњег Тарбосауруса . У ствари, овако је фосил незванично дијагностикован када је купљен - о томе више у трену - иако Серено и коаутори наводе фузију шавова на лобањи животиње као показатељ да је реч о младој одраслој особи животиња. (Упоређивање са комплетним, малолетним скелетима Тарбосауруса такође би могло помоћи у решавању овог проблема.) Исто тако, било би за очекивати да ће малолетнице каснијих тиранозаура бити сличне форме као раније врсте - као што је Рапторек - с тим да се дефинитивне, напредне особине тираносаура појављују тек много касније. током раста каснијих врста. Ако би малолетни Тарбосаур отприлике изгледао као стадиј за одрасле својих предака, другим речима, онда би их било лако збунити ако се гледају изван њиховог геолошког контекста.
Као и код расправе око сугестије да је Торосаурус одрасли облик трицератопса, међутим, нису сви палеонтолози сагласни да је Рапторек заиста малолетни облик другог диносауруса. Оба случаја су део већег напора да се откри како су се диносауруси мењали како расту и шта то може значити за идентификацију нових врста. Што се тиче Рапторека, анатомија сама по себи не може решити проблем, посебно зато што најважније питање које треба решити укључује геолошко доба диносаура.
Уместо да су га научници ископали, за диносаура се каже да су га сакупљали аматери у близини провинције Лиаонинг у Кини. После ископавања, касније је продат приватном колекционару који је потом контактирао Серено након што су други научници оценили узорак. Фрустрирајуће, ко год је открио фосил, није прикупио податке о месту на коме се налазио диносаурус, а већина онога што знамо о геолошком контексту диносауруса долази од стене која се још увек приљубила за делове његовог скелета.
Поред врсте стене у којој су се налазиле, фосилне шкољке и рибље кости изгледале би да су поставиле Рапторек пре око 126 милиона година у формацији Иикиан . С обзиром да се рибље кости и шкољке пронађене уз Рапторек виде у многим фосилним локалитетима, међутим, биће потребна ригорознија геолошка испитивања да би се утврдило одакле потиче и колико је био стар. Забирање датума и локалитета за Рапторек је важно. Ако је Рапторек заиста стар 126 милиона година, онда то не би могао бити малолетник познатог, џиновског тиранозавра као што је Тарбосаурус, јер би му претходио око 50 милиона година. Ако се, међутим, покаже да је Рапторек исте геолошке старости као Тарбосаурус, тада ће палеонтолози морати детаљно да преиспитају костур да би утврдили да ли би то могао бити малолетнички облик већег диносауруса.
Ови проблеми са Раптореком били су познати палеонтолозима од времена његовог описа, али прича Натуре Невс га је довела у први план. Према извештају, Петер Ларсон и Јøрн Хурум објавиће критичку оцену Рапторека која ће диносауруса идентификовати као малолетног Тарбосауруса . Када и где ће тај рад бити објављен није познато, а на 70. годишњем састанку СВП није било презентација плаката о тој теми.
Пошто се ова прича распала током СВП-а, неколико научника је признало расправу о Раптореку . У неким од презентација тиранозаура, одржаним у среду, палеонтолози су истакли да је откривено да се Рапторек разликује од Тарбосауруса у својим независним анализама односа тиранозавра, а презентација о тестирању раста тиранозаура од стране палеонтолога Тхомас Царр вероватно ће пружити шаблону за тестирање других научника да ли су одређени тиранозаури малолетнице других облика.
Међутим, генерално, учесници конференције о којима сам разговарао били су фрустрирани због праћења вијести о природи - с обзиром да није објављена или представљена формална критика Рапторека, није било ничег новог за разговор о вањским проблемима за које се већ зна да постоје. Текућа расправа о Торосауру и Трицератопсу чинила се да је истакнутија тема на овогодишњој конференцији, а научна расправа о Раптореку очекује објављивање још података. Чак и када Хурум и Ларсон објаве своје радове, мало је вероватно да ће случај на Раптореку коначно бити затворен . Утврђивање истинског идентитета овог диносауруса захтеваће вишеструке доказе - од геологије до хистологије костију - и ова дискусија ће се вероватно повући кроз литературу још неко време.
Давид оф Лове у доба Цхасмосаура такођер покрива ову причу овдје и овдје, као и Јосх оф тхе Финцх и грашак.
За више покривености СВП-ом погледајте ове постове:
Друштво палеонтолошких пошиљки краљежњака, 1. део
Отпрема СВП, део 2: Да ли је ниво мора утицао на разноликост диносаура?
На лаилапсу: гладни месождери помогли у стварању записа о фосилима приматеља Кеине
Референце:
Серено, П., Тан, Л., Брусатте, С., Криегстеин, Х., Зхао, Кс., и Цловард, К. (2009). Скелетни дизајн тиранносаурида први пут се развио у науци о величини малог тела, 326 (5951), 418-422 ДОИ: 10.1126 / наука.1177428
