Оснивање Америке има своје коријене у моћи народа да одабере свог лидера. Напори у управљању гласањем - кроз оштре кампање вођене емоцијама, гомилом готовине и бруталним, несметаним борбама - једнако су амерички.
Годинама, деценијама, па чак и вековима касније, суштина ових борби често се може сагледати кроз њихове ефемере - знакове, пароле и дугмад у кампањи који обоје јачају истинске вернике и имају за циљ да увуку невољнике у окрет. Ови предмети могу сугерисати стратегију кампање као и темперамент времена. И пружају снимке у том тренутку могућности - физичке артефакте с потенцијално врло кратким роком трајања, инфузиране као што су они са сигурношћу победе.
Нигде нису боље сачуване ове приче него у Смитхсониановом Националном музеју америчке историје. Збирка музејске политичке кампање представља највеће издање материјала за председничку кампању у Сједињеним Државама и укључује транспаренте, натписе, ефеме кампање, новине, документе, фотографије, материјал за регистрацију гласача, гласачке листиће и машине за гласање.
У збиркама музеја налазе се артефакти који показују подршку појединца конкретном политичару и одражавају понос с којим су многи Американци сматрали свог изабраног председничког кандидата. Међу предметима који ће се наћи у музеју је и врпца која рекламира карту Хардинг-Вилсон из 1920. године такође слави недавно усвојени 19. амандман који је женама дао уставно право гласа. Дрвена секира, ношена у знак подршке „железничарском шљаку“ Абрахама Линцолна, у паради кампање 1860. године, уверава гледаоца да „Добар тренутак долази дечаци.“ Извештај са избора 1800. године, један од најстаријих преживелих текстила са партизанским сликама, велича победу Тхомас Јефферсон док је изјављивао - глоатинг - "Јохн Адамс није више."
Остали артефакти служе као физичка евиденција великих изборних догађаја: злогласни „чинови“ из гласачких листи округа Бровард били су пресудни за утврђивање исхода председничких избора 2000. године.
А неки предмети, попут бојанке о екологији произведене кампањом МцГоверн из 1972. године, показују различите начине на које су политичке кампање радиле на повезивању с бирачима.
Меган Смитх, која је специјалиста за интерпретацију у Националном музеју америчке историје, написала је овај чланак за јавни трг Зоцало.
