За модерне људе, Велика пирамида у Гизи, Стонехенгеу, Мацху Пиццху и други древни споменици задивљујуће су позадине за селфие. Али нису изграђене само зато да би биле лепе; већина археолога верује да је изградња древних споменика била игра моћи. Укључивање читавог друштва у изградњу масовног јавног дела било је начин да елите попут краљева, поглавара, фараона и свештеника контролишу ниже слојеве. Посао није само друштво и економију запетљао изградњом, већ су повећали и статус владајућих класа и, у неким случајевима, пружили прилично чудесно коначно почивалиште неком срећном богу краљу.
Али у последњој деценији, открића нових споменика и реинтерпретације других почели су да оспоравају тај концепт. На неким местима, укључујући Монголијске степе и на југу Индије, древни споменици изгледају другачије, егалитарније приче. Понекад је споменике градила заједница не да би прославила владајућу класу, већ да би ојачала социјалне везе међу једнаким. Чини се да је то случај са недавним налазом на обали кенијског језера Туркана, детаљно објављеним у Зборнику Националне академије наука .
Споменик, назван локација Северног стуба Лотхагам, није баш тако сјајан као пирамида, али заиста представља велику инвестицију номадских сточара који су живели на том подручју пре 5.000 до 4.300 година. Ови рани пасторалисти изградили су кружну платформу прљавштине од 98 стопа у брдима код језера. У центру су ископали јаму дубоку три метра, копали до темеља, где су користили рогове и друге справе за сечење гробова. Временом, можда током генерације, можда током стотина година, они су чврсто спаковали гробове и јаму својим мртвима. На основу радарских скенирања које продире у земљу и 36 тијела откривених у тестној јами величине шест стопа, истраживачи вјерују да шупљина мртвачнице садржи око 580 људи, иако би тај број могао бити и до 1.000.
„Сви су унутра“, каже Елизабетх Савцхук са Универзитета Стони Броок и Института Мак Планцк за науку о историји човека, која је радила као биоархеолог на пројекту. „Постоје бебе и старци и сви између њих. Не постоји део у коме су људи са ресурсима сахрањени тамо са гробовима пропадака. Не чини се да је било интерних разлика. Ово подручје би имало ниску густину насељености, а чини се да је већина њих тамо. "
Скоро сви су украшени уникатним накитом. Једна особа имала је хеадхеад направљен од 405 гербилних зуба, друга је носила огрлицу хиппо-туска. Било је на стотине живописних перли плаво-зеленог амазонита, љубичастог флуорита и ружичастих аналима. Но, чини се да ниједан од ових украса никога није означио важним од осталих (мада су зубни замци били вероватно прилично стилски).
Кад је шупљина мртвачнице била пуна, или скоро скоро пуна, заједница је напунила рупу и на њу се натапала прљавштина. Потом су га прекрили базалтним шљунком једнаких димензија. Такође су провели пуно времена и труда повлачећи се природно постављени базалтни стубови високи четири метра, скоро миљу до места, подижући их на источној страни платформе, коју су окружили балванима. У другим мањим круговима и каранфилима такође је постављено место око главне платформе.
Упечатљива ствар Лотхагама, највећег од неколико сличних ступских места око језера Туркана, је да је споменик планиран. Неко или нека група одлучили су уложити време и огромну количину радне снаге како би направили платформу и ископали гробарску јаму, посао који би укључивао читаву заједницу. Друштво је такође морало касније да одлучи када ће јаму напунити и украсити базалтом, чинећи то врло дугим, или чак мултигенерацијским пројектом.
Па зашто се ова група неолитичких стадара, који немају формално име, одлучила уложити своје време и енергију у тако масиван подухват? Водећа ауторка Елисабетх Хилдебранд са Универзитета Стони Броок објашњава да су током овог периода људи око језера Туркана доживели огромне промене. Прво, временски период означио је крај афричког влажног периода, када је то подручје било влажније и бујније него данас. Некада стабилна обала језера Туркана почела је да варира, а станишта око језера су се почела мењати, нарушавајући традиционалну културу риболова и сточне хране. Отприлике у исто време, пашњак је дошао у то подручје, мада није јасно да ли су локално становништво око језера усвојило стадо из других култура, да ли се у то подручје уселила нова сточна култура или је то мешавина обеју врста. У сваком случају, климатске и друштвене промене биле би велике поремећаје за становнике језера Туркана.
Камени привјесци и минђуше са комуналног гробља у сјеверном Лотхагаму. Већина је сахрана имала изразито персонализоване украсе, али чинило се да нити један не разликује једну особу изнад других. (Љубазношћу Царле Клехм) „Замислите читав друштвени и економски свет у току“, каже Хилдебранд. „То се догађа. Морали су да утврде ко је у породици задужен за бригу о козама, ко риба, ко се бави кравама. Целокупно ткиво друштва од свакодневних задатака до родних улога било би спорно. Затим додајте у смешу чињеницу да се језеро смањило и ваша омиљена рупа за риболов можда више не постоји. А те промене нису се догодиле само једном, оне су се тиме бавиле из деценије у деценију и можда из године у годину, како се обала померала. "
Сав тај ток, сугерира папир, можда је натерао људе да створе нешто трајно, место где би се повремено окупљали како би ритуално сахранили своје мртве, размењивали информације о променљивом пејзажу и поново успоставили везе између далеких кланова или породичних група . „Људи су се окупили и одлучили су да створе место стуба као видљиву оријентире и да створе место сталности и тамо покопају своје мртве“, каже Хилдебранд. "Заиста је фасцинантно што су се суочили са свим тим одлучили да се окупе и направе нешто креативно, а не да се почну гњавити једни са другима."
То је у супротности с традиционалном нарацијом о томе како обично настају споменици. Генерално, археолози су веровали да је друштво, пре него што сте могли да имате монументална дела, требало да буде пољопривредно или седеће, што често доводи до специјализације у стварима као што су градња и уметност. Такође доводи до друштвеног раслојавања, при чему елите покрећу монументалне пројекте изградње како би ојачале свој степен друштва и да би прославиле - и понекад обогатиле - себе.
Хилдебранд каже да је Африка право мјесто за тражење алтернативног наратива овој причи. То је зато што се барем у источној Африци појавило сточарство или пасторализам прије насељавања пољопривреде. „У остатку света обично када људи почну да производе храну уместо лова и скупљања хијерархије и развијају се социјалне неједнакости“, каже она. "У Африци, откад пасторализам постоји пре узгоја ... постоји више могућности да се појаве различити друштвени путеви."
Иако су ископавања на осталим мањим стубовима око језера Туркана прелиминарна, открили су и сахране, што сугерира да су монументална гробља била део шире културне праксе у региону око 900 година. Хилдебранд каже да је могуће да ће се друге врсте споменика наћи и у другим областима јер се у Африци троши више времена и ресурса за археологију. Како су се климатске промене успоравале, а обала језера Туркана на крају стабилизовала пре око 4.500 година, вероватно су сточари успели да развију јаче друштвене мреже, слично сложеним системима организације и комуникације данашњих стадара у Африци. Није им било потребно да граде сложена гробља како би их спојили или добили информације о испаши, што је довело до краја праксе.
Има још много тога за научити о раним пасторалима око Туркане, као одакле су дошли и одакле су (данашњи мештани око Туркане кажу да су у подручје Уганде стигли пре неколико стотина година и да нису повезани са местом стубова грађевинари). Ко год били, Савцхук каже да о њиховој култури вриједи размислити. Недавна ископавања на локалитету на језеру Туркана, под називом Натурак, недалеко од Лотхагама Нортх, показују да је пре 10.000 година група ловаца сакупљача поклана у једном од најранијих познатих ратова. „Ти рибари који живе уз језеро, овај веома поуздан ресурс, и још су једни другима ударили главе“, каже Савцхук. „Али у [култури пасторалиста] када су ствари постале пукотине и велике напетости због ресурса, људи су потрошили читав гомилу рада да би направили локацију за сахрану својих мртвих. Дубоко је то што се, када су се ствари мењале, нису бориле, оне су се зближиле. “
