Награде показују да по правилу имају репутацију у заносу и недостатку пиззазз-а, али нема шансе да програми које је поставила Васхингтонска академија, а која делује у Васхингтону скоро 55 година, никада не би могли бити оптужени за безобразлук. Лепршаве и забавне презентације Академије прославиле су перформансе врло специфичне разноликости: драг.
Основана 1971. године, под водством женског имперсонатора Алана Кресса (сценско име: Лиз Таилор), Академија је замишљена као знак солидарности који би се припадници геј заједница на североистоку - тада мета неумољивог узнемиравања - могли окренути забави, бекству и осећај колективног идентитета. Академија је надгледала низ драг кућа у региону око Васхингтона, ДЦ, Балтимореа и Рицхмонда, где би живописни извођачи гледали за награде у живој и лакој атмосфери.
Прошле недеље је Смитхсониан'с Арцхивес Центер у Националном музеју америчке историје дочекао у своје колекције асортиман артефаката везаних за Академију Вашингтона, који је припремио и поклонио бивши академски благајник Франк Таилор (сценско име: Даниелле Девереаук) и ЛГБТК са седиштем у ДЦ активиста Марк Меинке. У распону од сјајних фотографија и заводљивих програма догађаја до свеприсутнијих примања и књига, предмети осликавају богату слику активности Академије током читавог животног века организације.
Међу ставкама које се придружују Смитхсониановој колекцији је и ово блиставо издање билтена Академије. Академија у Вашингтону одушевила је пародирањем Академије за филмску уметност и науку, која је на крају захтевала да преименова "Академијске награде". Од тада па надаље, Академија у Вашингтону додељује „Златне дечке“. (НМАХ) „Проналажење организације у току овог периода заиста је изванредно за такву заједницу, “ каже стручњак за Смитхсониан архив Франклин Робинсон, који истиче да су активности ЛБГТК „биле потиснуте, а одређена понашања незаконита“. историја заступљена донацијама Академије је заиста изванредна, каже он. "Имати све то документовано ... прилично је јединствено."
Док солидарност која долази са организованим потезима не треба узимати олако, помоћник директора архива Роберт Хортон наглашава да такмичења у вучјој академији нису била свечана окупљања, већ превисоки, очарани радости. „То је свечано“, каже он. „Због тога има ове аспекте извођења музике, плеса и одевања.“ Управо у овој бујној клими коване су заједнице у заједници. "То је забава", каже Хортон, "али то је и странка истомишљеника који нешто деле."
Јединство које се осећало међу члановима Академије било је посебно евидентно током епидемије АИДС-а која је претресла Америку у 1980-им и 90-има. „Много емисија Академије зарадило је новац како би се помогло људима који нису могли да приуште лечење“, каже Робинсон. „Дефинитивно је постојао аспект друштвене свести у целој култури привлачења“.
Још једна страна ове друштвене свести односила се на различитост. Ако би то постало уточиште маргинализованим појединцима у потрази за заједницом, Академија је рано схватила да ће морати бити недискриминаторна и добродошла у својим политикама.
Франклин Робинсон објашњава да је различитост била кључни део искуства Академије. Драг краљеви као и краљице имали су прилику да ступе на бину, а извођачи су представљали широку палету расних позадина. (Хелги Халлдорссон) Многи имају тенденцију да вучу као активност која је само мушкарац, али Робинсон је брзо приметио да је Академија препознала драг краљеве као и краљице. Поред тога, практичари вучења повукли су се по расној линији - Робинсон каже да су Афроамериканци и Латиноамери добро заступљени у редовима Академије.
Дугогодишњи живот Академије и њена порука о геј позитивности сведочи о њеном великом опсегу. Тек недавно, након проласка иконе Академије Царл Риззи (сценско име: Маме Деннис) и усред мноштва повремених драг схов-ова широм града, организација је формално окончала своју владавину.
Уместо да оплакују своју смрт, Робинсон и Хортон желе да сачувају и одразе на догађај Академије као културни део ДЦ-а. Надају се да ће нове допуне Архивског центра музеја послужити као инспирација будућим заговорницима геј права. „И раније је било у нашој ЛГБТК колекцији драг материјал, али ништа овог обима“, каже Робинсон. „Ово нам заиста помаже да наставимо да представљамо ове недовољно чуване заједнице.“
