Секунде пре шоуа, Билл Цлинтон је примио хитно упозорење од младог помоћника: "Господине председниче, морате да поравнате кравату."
Цлинтон посегну за вратом. Три возача са Блиског истока узели су знак за свог домаћина. Само је неуморни Јасер Арафат, председавајући Ослободилачке организације Палестине, држао руке уз себе. То је он у кафији, наравно, ништа мање део овог братског пејзажа због недостатка западне одеће. Човек који је некада био његов смртни непријатељ, израелски премијер Иитзхак Рабин, налази се на левој страни. У тренутку би ушли у Источну собу Беле куће како би потписали најновију партију деликатно урађеног мировног плана познатог као Ослонски споразум.
Била је то блесава слика коју је снимила фотографкиња из Беле куће Барбара Киннеи - „Људи се обично смешкају када то виде“, каже она, али такође интимна и надарена. Или се тако чинило тог поподнева пре десет година, 28. септембра 1995. Овде су државници проверавали себе као гробови на позадини историје.
Фотографске слике су временом замрзнуте, али значења која они евоцирају су течна. Киннеиина слика једном је стајала као могућност. То су били вође који су представљали народе који су се деценијама мрзели и убијали, али у пријатељском сјају Беле куће Била Клинтона били су повезани - ако не међусобном наклоношћу, онда барем обостраном таштином. Они су били у Вашингтону да потпишу другу фазу Осла, пакта који је осмишљен да у року од пет година доведе до трајног решења сукобљених израелских и палестинских тврдњи о Светој земљи. Друга фаза би пренијела дјеломичну аутономију над дијеловима Западне обале Палестинцима. Посебно је важно присуство двојице мушкараца у центру фотографије, египатског председника Хоснија Мубарака и јорданског краља Хусеина. Они су споразуму давали имприматур ширег арапског света - то није било само питање ослањања на Арафата и његове несретне начине.
Далеко познатија слика о Цлинтону као миротворцу снимљена је две године раније, на Јужном травњаку Беле куће. Тада је Осло представљен и Цлинтон је оркестрирао стисак руке између Рабина и Арафата. Али истина је да Клинтон није имао много везе са почетним споразумом, који су Палестинци и Израелци преговарали директно и тајно, а затим представили Белој кући. Рабин стисак руке био је напоран и мрзовољан.
За људе који су највише упознати са мировним процесом, Киннеиов имиџ је више одјекнуо. Било је спонтано, а не инсценирано. И одразио је нову удобност коју су вође Блиског Истока - посебно Рабин и Арафат - имали једно са другим и са идејом да њихова крвава регија коначно буде спремна да измени тмурни континуитет историје.
„Било је осећаја доброће и другарства и поверења међу тим момцима - Браћом мира“, сећа се Мартин Индик, који је у то време био амерички амбасадор у Израелу и био у соби када је Киннеи подигла камеру.
Ових дана фотографија евоцира не могућност, већ пораз. У року од шест недеља, Рабин би био мртав, убио га је десни израелски фанатик који није волео потезе бившег ратног хероја ка миру. Цлинтон је била опустошена. Касније ће постати командантнија личност на светској сцени, али 1995. године још увек је у много чему био шегрт у спољним пословима. Поштовао је Рабина, старијег човека који је познавао насиље и борбу и физичку храброст на начине на које је Цлинтон само читао. Након Рабинине смрти, и упркос постепеном раскринкавању Осла, Цлинтон је истрајао својих преосталих пет година на функцији да успостави мир на Блиском Истоку. Али сва његова приговарања и омаловажавања и свирања у Цамп Давиду нису била једна за Арафатову неспремност да се суочи са мржњом сопствених људи и прихвати било какву улогу осим жртве.
У последњим сатима председништва Клинтона, када му је Арафат рекао да је "сјајан човек", Клинтон у свом мемоару препричава да је одговорио жестоко: "Ја нисам сјајан човек. Ја сам неуспех, а ти си ме учинио таквим. "
Дакле, тренутак Киннеија одјекује двосмислено. Да ли су једноставно мали, ужасни завоји судбине спречавали мир? Или је нада коју су ови људи осећали тај дан увек била илузија? Индик верује да су могућности експанзије 28. септембра 1995. биле стварне. Деннис Росс, амерички преговарач за Блиски Исток, предлаже исто то у свом мемоару, Нестали мир . Росс описује како су тог јутра Рабин и Арафат разрешили прошлоседмични спор око формулације у интензивном разговору један на један у Цлинтоновој приватној студији тик уз Овалну канцеларију - врсту размене која се није догодила раније и није десило се од тада. У међувремену, други лидери на Блиском Истоку разговарали су у складу са тоном не само о споразуму из Осла, већ о свим неријешеним питањима региона, попут рјешења између Израела и Сирије.
Било је смисла, Росс ми је у е-поруци рекао, "да се Блиски Исток трансформише, ово нису били само Израелци и Палестинци, већ је сада постојала коалиција мировних снага. То је било расположење - и слика хвата нови осећај заједништва. "
Тог грозног дана било је рутинских сметњи. Цлинтон и његови гости стајали су у Црвеној соби и чекали сигнал да крене ка источној соби. Али било је неких необјашњивих одлагања. Цлинтон, подсећа Киннеи, ветеран новинар који је сада уредник фотографије у Сеаттле Тимесу, водитељима је дао детаљни обилазак сваког дела историје о Црвеној соби - волео је то да ради за посетиоце - али чак му је и понестало ствари за рећи. Током ове штрајка, Клинтонова веза је дошла у питање.
Потрага за миром на Блиском Истоку наставља се, али са новим премисама. Цлинтонова визија темељила се на логици убедјивања - уверењу да људи могу исправити везе, па чак и научити да се воле. Актуелни израелски премијер Ариел Схарон верује у логику силе - у уверење да свако решење мора да задовољи реалност непромењивог неповерења и анимозитета. Желео је да наметне једнострано решење територијалним питањима, износећи захтеве за Газу, али постављајући безбедносну баријеру како би палестински терористи задржали на одмет. Дух руковања замењен је духом ограде. Још нико не зна да ли ће и то функционисати.
