Олимпијске игре у Лондону су сјајан изговор за разговор о историји енглеског хоминида. Тренутни докази говоре да су хоминиди достигли Велику Британију пре најмање 800 000 година, када је острво било повезано с копном Европом. Од тада су тамо живеле чак четири различите врсте хоминида. Долазећи и крећући се као одговор на климатске промене, хоминиди су вероватно побегли из Енглеске у екстремним хладним временима када је леднички лед прекрио подручје. Негде између 450 000 и 200 000 година, катастрофалне поплаве ледењачког језера разбиле су копнени мост који је повезивао Велику Британију и Европу и промениле обрасце одводње река региона. Као последица тога, током топлих периода када су се поларни ледени покривачи растопили и ниво мора подигао, копнени мост је трансформисан у канал. Ова баријера вероватно објашњава зашто хоминиди изостају из редова фосила пре 180.000 до 60.000 година. Тек пре 12.000 година преци модерних Британаца коначно су стигли на острво и остали заувек.
Имајући то у виду мини преглед, ево пет најважнијих открића људске еволуције у Енглеској.
Хапписбург (пре 780 000 година): На овом месту, око три сата вожње североисточно од Лондона, налазе се најранији докази Енглеске о хоминидима. У 2010. години археолози су у часопису Натуре објавили да су пронашли оруђе од пахуљастог камена које датирају између 990.000 и 780.000 година, када је Велика Британија била повезана с копном Европе. Подаци фосила и климе сугерирају да је животна средина личила на модерну јужну Скандинавију, дом црногоричних шума. Овде још нису пронађени фосили хоминида. Али још 2010. године палеоантрополог Цхрис Стрингер из Природњачког музеја у Лондону рекао је Натуре Невсу да су ти хоминиди можда били припадници мање познате врсте Хомо антецессор .
Пакефиелд (пре 700.000 година): Пре открића у Хапписбургху, ово је било најстарије археолошко налазиште у Енглеској. Отприлике сат времена јужно од Хапписбурга, млађи налаз Пакефиелда састоји се од више од 30 камених алата, а подаци о животној средини указују на то да су хоминиди овде доживели топлу, сезонски суву медитеранску климу, известили су истраживачи Натуре у 2005. години.
Једно од камених алата са Пакефиелда. Слика: Харри Таилор / Природњачки музеј, Лондон
Бокгрове (пре 500 000 година): На јужној обали Енглеске у деведесетима антрополози су пронашли најстарије остатке хоминида икада пронађене у тој земљи: поткољеничну кост и два зуба који датирају пре пола милиона година. Истраживачи сматрају да су кости припадале Хомо хеиделбергенсис, врсти за коју многи антрополози сматрају да је заједнички предак модерних људи и неандерталаца. Камени алати и фосили на овом месту откривају коње укопане хоминидима, јелене и носороге. Вукови, лавови и хијене такође су живели у близини (ПДФ).
Свансцомбе (пре 400.000 година): Између 1933. и 1955., археолози аматери открили су три одвојена дела исте женске лобање у каменолому шљунка у Свансцомбеу. Сматра се да је лобања рана неандерталца (иако су старост и статус врсте лобање доведени у питање.) Мање од сат времена источно од Лондона, место Свансцомбе сада је историјски парк.
Пећина Кент (пре 41.000 година): Истраживачи су 2011. поново анализирали делимичну горњу вилицу и зубе откривене 1927. у пећини Кент на југозападу Енглеске. Првобитно се мислило да су стари 35.000 година, фосили су заправо стари око 41.000 година, објавили су истраживачи Натуреа . Старији датум чине ове најстарије савремене људске ( Хомо сапиенс ) кости пронађене у Енглеској и међу најстарије икада пронађене у Европи. Данас туристи могу да посете пећину (и чак се и тамо венчају).
Ако вам ово није довољно британске хоминидне историје, покушајте да прочитате Хомо британницус Цхриса Стрингера.
