Када сам био у основној школи, речено ми је да се сисари и гмизавци лако могу разликовати по зубима. Сисари су у устима имали читав алат покривен цаклом - сјекутиће, очњаци, премолари и кутњаци прилагођени различитим задацима - док су гмизавци имали само једну врсту зуба. Зубне разлике су представљене као један од начина на који су сисари били супериорнији од гмазова, али као и низ других ствари о којима сам учио у школи, то није било сасвим тачно.
Нису сви сисари диференцирани сетови зуба. Делфини, на пример, имају чељусти пуне скоро идентичних, коничних зуба. Међу гмазовима, с друге стране, пронађене су више врста са различитим зубним облицима у чељустима. Пакасуцхус, изумрли рођак модерних крокодила који су пронађени у 105 милиона година старој стијени Танзаније, имао је три различите врсте зуба у чељустима, а чак су и моћни тиранозаурус и Албертосаурус поседовали диференцирани зуби. Шта је то значило за начин на који су јели диносауруси тиранина, говори Мириам Реицхел прошле године у часопису Канадског часописа за науку о земљи .
Иако се могу чинити да су зуби Албертосауруса и Тиранносауруса исти, ови диносаури су заправо имали три различите класе зуба. Зуби на предњем делу вилице су мали и уско набијени; оне у средини чељусти су изузетно дуге и закривљене, а оне на стражњој страни чељусти су мање и само благо увијене. (Разлике између зуба се можда најбоље виде у лобањи малолетног тиранносауруса „Јане“.) Реицхел је желео да зна како функционишу ови различити зуби, па је створила компјутеризоване, тродимензионалне моделе зуба Албертосауруса и Тиранносауруса. да тестирају како би се издржали до напрезања и напрезања насталих уједом.
Као што се може очекивати од великих предатора, зуби оба тиранског диносауруса одговарали су различитим задацима. Мали и чврсти предњи зуб вероватно је коришћен за извлачење великих комада меса из лешева, много већи зуби у средини чељусти били су прилагођени за суочавање са напрезањем снажног плена, а зуби на задњој страни чељусти су постављени да испоручи тешке силе за дробљење у аранжману који је Реицхел сличио стезаљци.
Међутим, постојао је један значајан начин на који су се Албертосаурус и Тиранносаур разликовали. Албертосаурус је имао одговарајући скуп горњих и доњих зуба - њихове функције су биле у складу од предњег дела леђа уз вилицу - али код тиранносаура су се облици горњих и доњих зуба разликовали. Конкретно, зуби на предњој страни доње вилице код Тираноносаура нису били прилагођени за повлачење делова меса, већ су уместо тога издржавали снаге повезане са хватањем плена. Можда је, сугерише Реицхел, то зато што је тиранносаур имао благи прекомерни зуб у коме су зуби на предњој страни доње чељусти били најближи великим, зубима који хватају плен, близу средине горње вилице, што значи да су се променили у функцији надокнаде за промену положаја чељусти.
Недостајући живим тиранозаурима да их проуче, палеонтолози ће сигурно наставити са проналажењем начина за моделирање уједа ових познатих диносауруса. То није лак задатак. Зуби, кости, мишићи, лигаменти и други аспекти живе животиње морају се узети у обзир и комбиновати да би се створила слика целог диносауруса. Још немамо потпуно свеобухватно разумевање уједа тиранозаура, али што више откријемо о њиховим чељустима, они тирани постају страшнији.
Референце:
Реицхел, М. (2010). Хетеродонт Албертосаурус сарцопхагус и Тиранносаурус рек: биомеханичке импликације закључене кроз тродимензионалне моделе Цанадиан Јоурнал оф Еартх Сциенцес, 47 (9), 1253-1261 ДОИ: 10.1139 / Е10-063
СМИТХ, Ј. (2005). ХЕТЕРОДОНТИЈА У ТИРАННОСАУРУС РЕКС: ИМПЛИКАЦИЈЕ ЗА ТАКСОНОМСКУ И СИСТЕМАТИЧКУ КОРИШТЕЊУ ТЕРЕНОДОДНИХ ЗАТВОРА часопис за палеонтологију краљежњака, 25 (4), 865-887 ДОИ: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.ЦО;
