Упркос раширености пацова као једног од најпоштенијих и најраспрострањенијих урбаних штеточина на свету, истраживачи имају изненађујуће танко разумевање начина живота глодара. Али ново истраживање објављено у Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б нуди јединствен поглед на град у односу на прехрамбене навике сеоских пацова, као и преглед последица тих открића на људску популацију.
Доуглас Куенкуа из Нев Иорк Тимеса саопштио је да су коаутори студије Ериц Гуири, зооархеолог из Универзитета Британска Колумбија, и Мицхаел Буцклеи, зооархеолог са Универзитета у Манчестеру, анализирали остатке 86 смеђих пацова који су лутали улицама Торонта и његове крајње четврти између 1790. и 1890. Чини се да су урбани пацови уживали у сталној исхрани висококвалитетне хране, укључујући месо богате протеинима, док су сеоски пацови борили да се ограниче на оброке, често без меса.
Ови резултати нису нимало изненађујући: Градови су дом већег броја људи који производе смеће, што значи да њихови штакорски становници имају приступ великом броју различитих извора хране, пише Пхис.орг Боб Иирка. Градске пацове суочавају се са мало такмичара док траже храну, а имају користи и изграђени пејзажи градова, који глодалцима пружају довољно места да се сакрију и уживају у својим украденим гозбама.
За упоредбу, сеоски пацови морају усвојити шире стратегије храњења које објашњавају оно што студија описује као непоуздане „субвенције за храну из система за исхрану људи“; другим речима, мања људска популација производи мање отпада, сузбијајући храну за пацове и присиљавајући их да се такмиче за ресурсе са ракунима и другим сточним храном.
„Пацови су заиста занимљиви, јер су њихове прехране одраз хране коју људи остављају да леже около“, каже Гуири Тимес 'Куенкуа.
Како су стручњаци за област палеопротеомије или за проучавање протеина пронађених у древним костима са циљем стицања увида у понашање животиња, Гуири и Буцклеи желели су утврдити шта популација канадских пацова из 18. и 19. века открива о њиховим људским суседима. Они су прикупили 44 узорка костију руралних штакора и 42 урбана узорка научних и културних институција широм подручја Торонта, двоструко проверили да ли све кости припадају припадницима врсте Раттус норвегицус и користили спектрометар са јаким напоном за идентификацију хемијских потписа повезаних са одређена храна.
Истраживачи су открили да су пацови који живе у различитим деловима града уживали прилично конзистентну дијету тешку месо. Сеоски пацови су, међутим, показали мало конзистенције у исхрани, јер су променљиви извори хране и међу-врсте конкуренције ограничили њихове могућности.
Куенкуа напомиње да су Гуири и Буцклеи даље испитивали прехрамбене навике сеоских животиња проучавајући остатке ракуна и копља који су насељавали подручје Торонта између 1790. и 1890. Открили су значајно преклапање између прехране глодара и већих животиња, што сугерише да су сви викали за исти ресурси.
Интересантно је да аутори пишу да су сеоски пацови можда пронашли начине да искористе људску прехрамбене системе, при чему неколико глодара показује доказе о вештом крађу кукуруза. Чини се да стока и биљоједи, с друге стране, нису користили кукуруз као извор хране.
Гуири каже Куенкуа-у да се нада да ће метода приказана у студији бити кориштена у будућој анализи људских или штакорских дијета и густине насељености. Како он и Буцклеи објашњавају у свом раду, урбани центри у нади да ће ублажити растућу популацију пацова могли би имати користи од развоја еколошки заснованих стратегија управљања које су фактор у употреби глодара у урбаним просторима. И остаци штакора, који су већ дуго одбачени или одбачени као безначајни истраживачки алати, кључ су за разумевање овог односа.
Аутори закључују: „Археолошки запис може се користити за проучавање историјских кретања у динамици понашања у исхрани штакора на разним лествицама и у просторно-временском контексту који директно постављају претежу проблема у екологији глодара са којима се суочавају данашњи модерни градови. "
