Морски јеж је неко мало биће. Као живица минус сви симпатични делови, и ове споро кретане копче се крећу по морском дну гризући алге, морске краставце, сунђере и друге облике живота о којима вероватно никада не размишљате. Али ови рођаци за пешчани долар више личе на нас него што то можда мислите.
Сличан садржај
- Како крема за сунчање штити ДНК ваше коже
То је зато што кад сунце високо залази на небо, чак и неславни јеж мора посегнути за заштитним средством.
Ако се питате како жива Коосх кугла може да досегне за било шта, па, то је вероватно зато што не разумете како делују јежа.
Поред бодљи, који могу бити изузетно болни ако се закораче на њих, јежкови имају и оно што је познато као цевна стопала. (Морске звезде их такође имају.) Ове ситне стабљике пружају се између краљежнице - попут очију пужева - и хватају се за свијет око себе, повлачећи јежа за морско дно, док их бодље држе. Можете то помислити као да су кичме кости јежа, а стопала цеви су њихови мишићи, само што нису повезана међусобно попут сисара.
Ножице јежке цеви такође су фотосензибилне, што значи да могу осетити светлост. А јежа су примећени како хватају алге, комаде кораља и други детритус и причвршћују их на своја тела. Али животиње се украшавају материјалима из много других разлога - само погледајте тај схов, ракове украса. Како неко може знати да се јежови штите од излагања сунцу?
Прошле јесени, студент Универзитета у Калифорнији, студент Беркелеи-а, Морган Адаир Зиегенхорн, отпутовао је у Моореу у Француској Полинезији како би проучио Трипнеустес гратилла, такође познату као јежни колекционар. Направила је два запажања која указују на наменско коришћење крема за заштиту од сунца.
Прво је приметила да су јежери који се само делимично налазе под стијенама покривали чешће и са више алги него што су јежићи нашли потпуно испод камења. Вјеројатно је то било зато што су потпуно покривене јежине већ биле заштићене од сунца камењем.
Али, контролисани експеримент је био још убедљивији. Зиегенхорн је јешице изложио јакој и пригушеној сунчевој светлости, а затим им је пружио црвене комаде пластике који филтрирају део УВ зрачења, као и прозирне комаде пластике који нису пружали заштиту од сунца. На крају, јежићи на директном сунцу показали су "изразиту склоност" црвеним комадима, недавно је известио Зиегенхорн у ПЛОС Оне .
Дакле, ако јежери напусте свој пут да би се заштитили од сунца, могу ли се опећи?
Зиегенхорн признаје да то нико заиста не зна, али да, по њеном искуству, јежи који су изложени превише сунчеве светлости имају тенденцију растурања. "Урхини се рађају када им прети опасност да би се могао пренети њихов генетски материјал", каже она, "чак и ако умру."
Такође је могуће да комадићи алги и кораља могу послужити у додатне сврхе, као што су оклоп, баласт или камуфлажа. Али ако су хранитељи са дна способни за овакво понашање, онда неће бити изненађење да и друге животиње имају стратегије за суочавање са сунцем.
Можда најједноставнија стратегија за заштиту од сунца долази у облику јастука. Носорози, слонови, свиње и многа друга створења знају да блато користе као додатну епидерму. Блато такође хлади телесну температуру и пружа олакшање од уједа инсеката.
Игра у блату може вам помоћи да заштитите слона од сунца. (1001слиде / иСтоцк) Али блато се испере у води, па је полуводни коњ морао да смисли другу стратегију. Уместо да се ваља у блату, зноји се крв.
Ок, то заправо није крв, али је црвена. Хиппо зној почиње да постаје бистр, али брзо постаје гримизан, а затим смеђи, захваљујући комбинацији црвених и наранџастих пигмената које излучују жлезде испод коже. Поред тога што изгледа изванредно, овај црвени зној дјелује и као заштитник од сунца, па чак пружа и антибактеријску заштиту. За разлику од људског зноја на воденој бази, зној коња је масне природе, што му може помоћи да се равномерније рашири по животињској кожи.
Иначе, у животињском царству, зебре могу да произведу ултраљубичасто-заштитно једињење звано гадусол које штити своја јаја од сунца, недавно су известили истраживачи у еЛифе-у . Једињење је раније пронађено у другим рибама, али увек се претпостављало да животиње добијају хемикалије из нечега што су јеле. У новој студији, истраживачи су показали да зебре само стварају крему за заштиту од сунца - прво.
"Гени одговорни за производњу гадусола присутни су у већини риба, водоземаца, гмизаваца и птица", каже коаутор студије Таифо Махмуд са Универзитета Орегон Стате. "Међутим, сисари, укључујући људе, немају гене или су изгубили гене током еволуције."
Као и људи, китовима недостају гени који производе гадусол који би били тако корисни у спречавању годишњег фармера. Пронађени су пераји, сперматозоиди и плави китови са доказима о оштећењу митохондрија ДНК услед излагања сунцу. Добра вест је да неке врсте поседују меланин, исти пигмент који људској кожи даје боју, а чини се да они китови са више меланина трпе ниже нивое оштећења.
Очигледно, било би много прикладније и поузданије да људско тело произведе сопствену крему за сунчање, али блиска секунда би учила друга створења да то раде за нас. На примјер, Махмуд и његове колеге успјели су пресликати производњу гадусола у зебрама и увести овај пут у генетски модифицирани квас. Надам се да ћемо једног дана искористити овај трик да микроорганизме претворимо у сићушне, супер ефикасне фабрике за заштиту од сунца. Што значи да ћете једног дана моћи да вам падну на крему за заштиту од гљивица.
Негде, јеж покривен алгама само се нагурао.
