Први случај пандамонијума у Америци избио је 1937. године, када је беба панда спектакуларно наступила у зоолошком врту Броокфиелд у Чикагу, привукавши више посетилаца у једном дану него било која друга животиња у историји зоолошког врта. Животињу је у мрачном горју Тибета заробио најневјероватнији авантуриста, пијани манхаттански социјалит и дизајнерица хаљина, Рутх Харкнесс. Дух који је остао са мало богатства након што је њен супруг умро у потрази за пандом, Харкнесс је одлучио да се позабави тим. Била је то наизглед импулсивна, луда одлука за жену која, као што је Вицки Цонстантине Цроке написао у „Дама и панда “, не би ни шетала градским блоком да у близини постоји такси који би требало да буде дограђен. “Али Харкнесс је успевао на њој напорно путовање на 1500 километара, које је укључивало и бурну аферу са њеним кинеским вођом експедиција, и она се вратила са наградом која је избегла њеног супруга.
Сличан садржај
- Прославите рођендан Бао Бао-а уз забаву и овај осврт на њену прву годину
Није да опсесије увек добро заврше. Броокфиелд младунче умро је годину дана касније; Хараркнесс, никад више срећна као што је била на својој романтичној тибетанској авантури, преминула је деценију касније од алкохолизма.
Панда-манија је од тада била епидемија, мада није нужно била добра за панде. Сада је само око 1.600 медведа остало у дивљини, а додатних 300 у зоолошким вртовима и расплодним центрима широм света. Једна од најпознатијих је у Националном зоолошком врту Смитхсониан, младунчета по имену Бао Бао, рођеног 23. августа. Више од 123.000 гласова дато је новом имену младунчета на Смитхсониан.цом, а очекује се да ће га стотине хиљада посетилаца посетити ово годину након што је јавно дебитовала (заказано за почетак 2014.). Писац Сусан Орлеан и фотограф Тим Флацх боравили су ексклузивно у посети Бао Бау и њеним родитељима крајем октобра и почетком новембра („Спремни за њен крупни план“, стр. 28).
Бао Бао је насловница за нашу секцију евотоурисм®, која представља места на којима можете видети изванредне доказе еволуције. Зашто је панда наше лице еволуције? На тренутак скини поглед са њеног лица и погледај палац. У чувеном есеју, еволутивни биолог Степхен Јаи Гоулд чудио се палцу панде како је „опремљен не само костију која ће јој дати снагу, већ и мишићима за одржавање њене окретности.“ Невероватно, уместо да еволуирају супротни палац из пете цифре - као што су мајмуни укључујући и нас - панде су претвориле зглобну кост у изведиво решење за манипулисање бамбусом. Гоулд је назвао палац "елегантним зоолошким колегом Дарвиновим орхидејама."
Али најзанимљивије ми је код џиновске панде његова дубока прошлост месождера; тачно како и зашто је медвед прешао са дијеталног меса на онај који је сада 99 посто бамбуса, мистерија је. Иако је то у то време био сигурно паметан еволутивни потез, сада изгледа мање него идеално. Међутим, како Орлеан сугерише, харизматична мегафауна развила је нову, кантну особину: способност да изгледају неодољиво обожавајуће.
Мицхаел Царусо
Главни уредник
