Док је ураган Маттхев прелазио Карибе, све су очи упрте у потенцијално разорну спиралу вјетра и кише која гура преко неба. Али један фотограф с оштрим очима приметио је нешто друго изнад масе злобних облака: сприте.
Како јавља Тхе Веатхер Цханнел, фотограф Франкие Луцена приметио је духове црвене муње у Порторику изнад урагана Маттхев док се полако бацао ка копну. Луцена каже да је снимио бљескове црвене боје док је олуја била у близини Арубе и Колумбије.
Феномен је тајновит колико и леп. Иако су спритети примећени још најмање од 1730-их, њихова непристојна природа заслужила је њихово мистично име. Било је потребно још два и по века да научници фотографишу избегавајући феномен.
Физичар који је добио Нобелову награду предвидио је њихово постојање 1925. године, али је било потребно све до 1989. да се то потврди када су блицеви случајно ухваћени на видео снимци, Анне Цасселман пише за Натионал Геограпхиц Невс . Тек 2007.године када су се спритети намјерно фотографирали у 10.000 кадрова у секунди.
Разлог који је толико тежак за уочити је зато што они нису оно што изгледају. Иако духови изгледају попут црвене муње, уопште нису муње - пре него што се појаве грмљавинске олује. Попут ауроре, и сприте се дешавају када наелектрисане честице у интеракцији са гасовима у атмосфери, вероватно, азотом. Док се честице леда високо унутар грмљавинских удара ударају једна о другу, ствара се електрични набој. Супротно наелектрисање настаје на земљи, а на крају се оба набоја споје, стварајући искру светлости - стреле. Када удар муње има позитиван набој, може да распрши сприт - неку врсту електричног поља које пуца из врха удара муње - које трепери изнад облака.
Такође их људско око не примети лако. Као што објашњава Матт Хеавнер са Универзитета на Аљасци, јака светла онемогућавају очима мрежнице да примете бљескове, а светли облаци који их могу окружити такође одвлаче потенцијалне спотиторе. Још је теже ухватити ове бљескове у акцији, јер када сте испод облака који продире сприте, уопште не можете видети блиц. Или морате летети изнад облака или далеко да бисте постигли савршен снимак.
Сприте трају само неколико милисекунди, што значи да је Луценин окидачки прст заиста брз. Такође нису уобичајене код урагана, пише СпацеВеатхер.цом. То је зато што олујама требају вертикални ветрови да би протрљали кристале леда један о други и произвели муње. Како преноси Тони Пхиллипс, поново за СпацеВеатхер.цом, урагани имају углавном хоризонталне вјетрове и производе мало или нимало муње.
Има још пуно тога за откривање о спритесима. Како је Смитхсониан.цом известио у 2013. години, још увек није јасно зашто спритови попримају облик који раде и како утичу на временске прилике. Растући број слика откачених појава несумњиво ће помоћи научницима да схвате шта се догађа - и у међувремену натерају остале да нас охх и аах.
Без обзира на то да ли ураган Маттхев има више снабдевања, изгледа да ће он нанети озбиљну штету јер се смањује на Јамајци, Хаитију, Куби, Бахамима и Мексику. Јавни савет из НОАА напомиње да би успорена олуја у неким областима могла да произведе и до 40 инча кише, заједно са олујним налетима и јаким ветром до 140 миља на сат. А ако је Луценина фотографија било који показатељ, људи на Матејевој стази могу имати муње да се супротставе уз сву ту кишу.
