ШТА СИМБОЛИ ЗМАЈЕВИ И ВИШЕ ПИТАЊА НАШИХ ЧИТАЛАЦА

П: Змајеви су свеприсутни у кинеској уметности. Шта они симболишу?

- Стацее Хавкинс | Сугар Ланд, Тексас

Од давнина су змајеви представљали цара, који је у кинеској традицији син неба, каже Степхен Аллее, сарадник кустоса за кинеско сликарство и калиграфију у Фреер | Сацклер-у. Симболи мушке моћи и позитивне енергије, змајеви су доброћудна бића повезана са водом, од мора до водопада. Њихова контрола над кишом и способност да утичу на жетву појачале су њихову моћ у кинеском аграрном друштву. Често се приказују како се стежу уз пламен бисер, који треба да симболизује мудрост коју су освојили и коју ће користити да помогну човечанству.

П: Сликарка Ли Краснер постала је позната по уништавању или канибализацији неких својих дела. Зашто је то урадила?

- Еарл Алан | Пхиладелпхиа

Краснер је била и снажно самокритична и веома намерна у погледу развијања нових начина сликања, како је сазрела као уметница. Њен ментор, немачки уметник Ханс Хофманн, посебно ју је подстакао да крене у апстракцију. У касним четрдесетим и раним педесетима почела је повремено да сече сопствене слике - а понекад и оне које је одбацио њен супруг Џексон Поллок - и да делове уграђује у колаже новог дела. Евелин Ханкинс, виша кустосица у Хирсххорн музеју и скулптура врту, каже да је овај процес обнове био саставни део Краснерове праксе. 1981. године, три године пре него што је умрла, студент уметности је написао да је пита како се осећа према завршеним радовима. Краснер је одговорио: „Да ли сматрам свој рад„ драгоценим “? Одговор је не."

П: Ако инсекти на свету престану да постоје, какав би био ефекат на земљи?

- Тхомас Сведа | Ломбард, Илиноис

Ентомофоби су можда срећни, али пазите шта желите. Инсекти - 1, 2 милиона описаних врста, и око десет квинтиљона појединачних бугова - чине огромну већину биомаса копнене и животињске планете. Да су нестали, резултати би били катастрофални, каже Флоид В. Схоцклеи, менаџер збирки на одељењу за ентомологију Националног природног музеја. Они су основни чланови прехрамбеног ланца, тако да ће животиње више на ланцу - гмизавци, рибе, птице и сисари - такође нестати. Прелазак на вегетаријанство не би пуно помогао: Процјењује се да је три четвртине цвјетних биљака на Земљи и трећина усева зависило од опрашивача животиња, од којих су већина инсекти. А органски отпад би се сакупљао без икаквих инсеката који би му помогли да се разложи.

П: Ко је оригинална астронаута Меркур 7 прозвана "7½"?

- Мартха Кудлитз | Нев Иорк Цити

Бетти Скелтон, шампионка аеробатског пилота и ауто-тркача која је била позната као "прва дама првих дама", добила је свој фракцијски надимак 1959. године, радећи исте вежбе као и Мерцури 7, од којих су сви били мушкарци. Учинила је то по налогу магазина Лоок, за причу која је објављена у фебруару 1960. године са насловне стране, „Да ли би девојка требала бити прва у свемиру?“ Иако је то био нешто што је рекламни штос - Скелтон се није сматрао простором програм - питање је озбиљно схваћено у америчким информативним медијима, каже Маргарет Веитекамп, кустосица у одељењу за историју свемира Националног музеја ваздуха и свемира. Ипак, било би 23 године пре него што је НАСА послала у свемир женску астронауту, Салли Риде.