Мртав сат из стаклених боца док Јохн Ососки скида месо са још једне птице. Обална птица, мисли, иако је музејски стручњак, а не орнитолог.
Ососки седи за судопером у Смитхсониановој остеолошкој лабораторији у Суитланду у Мериленду, где су животиње спуштене у своје скелетне оквире за научно истраживање и образовање. Окружен лобањом гориле и потпуним пршљеновима бурманског питона, Ососки одржава воду док тече скалпелом ноге ногу обале.
Ососки, 52, и Смитхсониан скоро 11 година, припрема 1.000 птица годишње за Институцију. Кустоси прикупљају примерке током својих путовања и предају их, коже и умотане у пластичне кесице, Ососком. Затим узима те беживотне грудвице меса и претвара их у костуре које би посетиоци музеја могли видети у Националном природном историјском музеју. У овом делу, Ососки има десетине хиљада помоћника.
У већини случајева, истраживач би користио хемикалије да би спалио месо животиње. Укључите га и имаћете чист костур за неколико дана или недеља. Међутим, скелети птица су толико ситни и крхки да хемикалије оштећују кости, уништавајући научну вредност узорка. Решење је природно чишћење костију инсектима званим дерместид бубе.
"Комора за бубе" смештена је у обичној згради владе иза лабораторије. Када Ососки отвори врата, задиви мирис гноја инсеката. 2002. године новинар Васхингтон Поста описао је мирис као "болесно сладак". Ососки више ни не примећује мирис који до краја дана увек оде у његову одећу. У просторијама се налазе машина за прање веша и сушилица, тако да он не мора да доноси свој посао кући.
Ососки проверава напредак који бубе постижу. Подиже поклопац резервоара пуном птица. Чини се да бубе ове недеље немају апетит. Он узима боцу са амонијаком и спрејом лешине. У тренуцима се стотине, ако не и хиљаде, буба појаве из скривања. То је као Нев Иорк Цити у време ручка.
Након што се бубе напуне, Ососки враћа узорке у лабораторију, где се чисте, суше и уносе у колекцију. И поред знаменитости и мириса, Ососки воли свој посао и нема намеру да одлази пре пензије. Каже, рад са мртвим животињама сваког дана захваљује му смрт и то је место у природи. "Волио бих да ме, када одем, провуку у колекцију и ставе у колекцију", шали се он.
