Перје дивљих голубова може се кретати у боји од чисто бијеле до тамног, тамног пигмента - иако то не бисте нужно знали ако је ваше искуство са голубовима ограничено на градске птице, попут оних које покуцају око Централног парка. У градовима су голубови тамнији и, према новом истраживању, то вероватно није случајност. У градовима меланин тамних голубова могао би им дати предност, вршећи двоструку обавезу помажући птицама да се ослободе хемијских токсина, преноси СциенцеНОВ.
Меланин је одговоран за пигментацију и што је птица (или особа или било која друга животиња) тамнија, више меланина има. Меланин се такође прикладно везује за метале, као што је олово, објашњава СциенцеНОВ. У теорији, меланин би се везао за тешке метале који улазе у крвоток птица кроз храну или воду, а затим би уклонио те метале како меланин формира и прераста у ново перје.
Да би тестирали је ли ово хипотетичко објашњење веродостојно или не, истраживачи су ухватили око 100 голубова који живе у Паризу. (Паришки голубови сигурно носе своју тежину као научни предмети. Тамни голубови из града раније су показали да имају врхунски имуни систем и бољу одбрану од паразита.) Научници су птице држали птице у кавезима годину дана и узимали узорке пера када су животиње прво су заробљени и на крају свог времена у заробљеништву.
Измерили су перје за ниво цинка, преноси СциенцеНОВ и открили да су ти нивои пали за готово 30 процената. Такође су открили да тамни голубови имају значајно већи ниво цинка у перју од светлијих птица. "То сугерише да тамне птице, ако се хране истом храном и држе под истим условима, уклањају више цинка - и евентуално других штетних тешких метала - из свог крвотока од птица светлих боја", пише СциенцеНОВ.
Међутим, како би учврстио ову хипотезу, тим ће морати да обави тестове који узимају у обзир ниво тешких метала у крви птица и перја, додаје СциенцеНОВ.
