Слика: Ханс Јøрн Сторгаард Андерсен
У новембру је тијело Иассера Арафата ексхумирано испод неколико стопа бетона. Требало му је шест сати да извуку тело. Циљ ексхумације: утврдити да ли је вођа отрован полонијем 210. НПР је разговарао са Деборах Блум о томе зашто и како би Арафат могао бити одбачен. Она је рекла:
БЛУМ: Скупили су му, знаш, одећу, марамице и послали их. И они су пронашли нешто што бисте сматрали пропадајућим производима полонијума 210, што је врло необична ствар.
РАЗ: Необично јер зашто? Шта је полонијум 210?
БЛУМ: То је радиоактивни изотоп. Увек мислим на то као на ово шиштање, пљување кугле зрачења. Невероватно активан, има супер брзи полуживот од 134 дана.
У ствари, полонијум 210 се вероватно користио у прошлим убиствима, попут убиства на руског шпијуна који је негодовао. Слате објашњава зашто је полонијум добар избор за брза и чиста убијања:
Јер је мала количина врло смртоносна. Полонијум-210 је изузетно токсичан и релативно је лако кријумчарити преко граница, јер емитује само зрачење кратког домета. Али то није добар избор за атентатора који жели да се избегне својим злочином. За разлику од многих других потенцијалних отрова, полонијум-210 се лако препознаје и може оставити радиоактивни траг кривцу. Као агент убиства има смисла само ако покушавате да дате изјаву. Хемикалија је, у извесном смислу, визит карта, јер је само неколико главних земаља, укључујући Израел, Сједињене Државе и Русија, познато да одржавају велике залихе полонијума-210, а приватна предузећа могу да купују само мале количине испод владина лиценца.
Када се неко отрова њиме, радиоактивност отрова њихово тело. Резултати изгледају некако овако, наводи ЦНН:
Уследи оштећење јетре и бубрега, заједно са екстремном мучнином и јаким главобољама. Жртве често имају повраћање, пролив и губитак косе. Честице алфа које се емитују из распадајуће супстанце упијају се у организам, што узрокује штету. Смрт може доћи за неколико дана, понекад и недеља.
А кад једном будете тровали зрачењем, готово је: до сада нема лека.
Да ли је или није Арафат убијен полонијем тешко је рећи. Полонијум можемо открити у веома малим количинама, али полонијум је такође елемент који се природно јавља. Ево опет Блум-а о НПР-у:
БЛУМ: Један од основних извора изложености радијацији у Сједињеним Државама је пушење цигарета. И то је зато што ђубрива која користе са дуваном садрже високо минералне састојке који заправо укључују полонијум-210. И док се ове врсте, како знате, врте око врло лепљивих листова биљке дувана. А оне упадају у цигарете.
А заправо постоји недавна студија - коју је објавила прошле године УЦЛА - која је проценила да је од 1.000 просечних пушача, око 130 смртних случајева од рака плућа вероватно приписано зрачењу полонијума-210. Прича Ал Јазеере која је изашла у јулу показала је да су неки од његових симптома били прилично слични Литвиненковим. Знате, био је очајно дехидриран. Био је ужасно мучен. Било је знакова губитка косе. Брзо је губио килограме.
Али чак и ако пронађу трагове на његовој одећи или телу, мало је начина да се зна одакле су ти трагови. Чак ни са науком, вероватно никада нећемо знати да ли је Арафат убијен или не. Блум пише на Виреду :
Али постоји та мала могућност да би тестови могли открити извор отрова и, као споредни ефекат, дом атентатора. Управо тај последњи шапат о могућности чини ове евентуалне резултате тако узнемирујућим - и, додао бих, мало нервирања.
Више са Смитхсониан.цом:
Сир Бернард Ловелл, човек Совјета који је покушао да отрова уранијумом, умро у 98. години
