Размишљање о меким тачкама на бебиној глави натјера ме да се трзнем. Увек предвиђам меснате делове презреле брескве. Наравно, меке тачке нису ништа слично. Јаки су, еластични закрпи лобање на којима кост још није у потпуности формирана. Бебе са хоминидима имају меке тачке најмање три милиона година, открива ново истраживање. Истраживачи кажу да су се меке тачке развиле као одговор на наш јединствени мозак и необичан стил ходања.
У новој студији, тим који је водио антрополог Деан Фалк са универзитета на Флориди, сматрао је меком тачку најпознатијег хоминидног малишана, детета Таунг, аустропитек афричког тика који је живео пре око три милиона година. Фосил Таунг Цхилд-а састоји се од фосилизираног мозга, костију лица и вилице. На врху мозга, тачно иза места где се чело завршава, тим је пронашао обрис меке тачке која се утиснула на мождану површину. Такође су пронашли траг метопичног шава - линије која обележава где се два дела предње кости (чело) спајају. Проводи се од врха носа до меког места иза чела.
Док се два дела предње кости спајају у једну кост, метопни шав нестаје. Код шимпанзи се то обично догађа у материци, пре него што се роди шимпанза. Код људи се то не догађа док негде између 1. и 2. године. А код неких људи је метопички шав и даље делимично присутан у одраслој доби. У једној студији на више од 2.000 одраслих људи, 16 процената је и даље имало делимични метопни шав, али ниједно од њих није имало више од 350 одраслих афричких мајмуна. (Да будемо јасни, чак и ако одрасла особа има метопни шав, то не значи да је његово / њено меко место још увек ту. То би било у потпуности очврснуто. А шав је само нешто што бисте приметили само ако можете пилинг вратите нечију кожу. На пример, прегледајте ову лобању са метопичким шавом насупрот овој без шава.)
Дијете Таунг било је око 3 године када је умрло, што указује да су хоминиди почели да одгађају фузију метопичног шава у односу на друге мајмуне прије најмање три милиона година, објавили су данас истраживачи на мрежи у Зборнику Националне академије Науке . Тим је такође пронашао метопичне шавове у лубањама Хомо хабилис и Хомо ерецтус .
Зашто треба толико времена да се хоминидно чело у потпуности споји? Фалк и њене колеге нуде неколико објашњења. Прво, они истичу оно што је познато као „акушерска дилема“. Прелазак на усправно ходање променио је облик карлице и, као резултат, величину порођајног канала. Како су хоминиди еволуирали већи мозак - а самим тим и веће главе - постајало је теже да момске хоминидије роде. Мекано место и метопни шав помогли су да се ублажи проблем гурања велике главе кроз мали порођајни канал. Као што истраживачи напомињу:
Током порођаја, контракције порођајног канала узрокују да се ивице предње и паријеталне кости новорођенчета преклапају и клизију заједно у предњем делу предњег фонтанела, што сабија главу и олакшава избацивање новорођенчета из порођајног канала.
Фалк и њене колеге такође истичу да људске бебе доживљавају исти брзи раст мозга током прве године живота као и фетуси у материци. Чување неког дела мозга до рођења вероватно помаже код проблема малог порођајног канала, а меко место и нефузно чело омогућава лубањи да буде у току са растућим мозгом. Поред тога, истраживачи примећују да је фронтални кортекс - део мозга који седи иза чела и одговоран за неке од наших напредних когнитивних способности - код људи другачији од осталих мајмуна. Током људске еволуције, неке структуре у овом делу мозга мењале су величину и облик. Промјене у овој области могу објаснити зашто овај дио лобање дуже остаје гипки код младих људи, кажу истраживачи.
Није јасно када су се сви ови фактори у историји хоминида одиграли. На примјер, аустралопитецини су имали реорганизовану карлицу, али мозак им није био већи од шимпанзи, па није сигурно да им је велика глава која пролази кроз мали порођајни канал представљала значајан проблем за њих. И нема довољно фосилних доказа који би могли рећи да ли су имали брзи развој мозга као бебе. Међутим, карактеристике њихових лобања указују на то да је фронтални кортекс могао бити увећан у односу на раније мајмуне, тако да су ове промене могле допринети закашњелом развоју лубање Таунг детета.
Фалк и њене колеге закључују да антрополози требају почети тражити меке тачке и метопне шавове на још ранијим хоминидима, попут Луци-јеве врсте, Аустралопитхецус афаренсис, да би видели када су се такве особине први пут развиле у нашој линији.
Што се мене тиче, закључио сам да меке тачке нису тако грубе као што сам мислила да јесу.
