Стереоскопи су забављали сваки викторијански дом својом способношћу да производе тродимензионалне слике. Писаћи стројеви и каснији факс уређаји некада су били неопходни за пословне праксе. Фотографски штампачи и изнајмљивање видеа долазили су и ишли из високих улица.
Када се иновативне технологије попут ове приведу крају њиховог живота, имамо их различитих начина сећања. То би могло бити путем поновног открића - хипстерске субкултуре која популаризира ретро технологије попут, на пример, радио вентила или винила. Или то може бити уклапање технологије у наратив напретка, као што је начин на који се смејемо мобилним телефонима величине цигле од пре 30 година поред елегантних данашњих паметних телефона.
Те приче понекад поједностављују стварност, али имају своју употребу: омогућавају компанијама да се ускладе са сталним усавршавањем и оправдавају планирано застаревање. Чак су и музеји науке и технологије склонији хроничном напретку, а не документовању слијепих улица или неостварених нада.
Али неке су технологије проблематичније: њихова очекивања се нису остварила или су се повукла у неодређену будућност. Електрични трик Сир Цлејв Синцлаир био је добар пример. Невидљив у саобраћају, изложен временским условима и искључен из пешачких и бициклистичких простора, никога није задовољио. Није оживљен као ретро-тецх и непријатно се уклапа у причу о побољшању саобраћаја. Ризикујемо да га заборавимо у потпуности.
Када говоримо о једном производу попут Ц5, то је једно. Али у неким случајевима говоримо о читавом жанру иновација. Узмимо, на пример, холограм.
Холограм је осмислио мађарски инжењер Деннис Габор прије око 70 година. О томе је без даха извјештавано у медијима с почетка 1960-их, освојивши Габору Нобелову награду за физику 1971., а изложбе холограма привукле су десетине хиљада гледалаца током 1980-их. Данас су десетине милиона људи чули за њих, али углавном путем научне фантастике, рачунарских игара или друштвених медија. Ниједно од тих представљања не наликује много на стварну ствар.
Када сам први пут почео да истражујем историју поља, моје сировине су углавном биле типична храна за историчаре: необјављени документи и интервјуи. Морао сам их ловити у запуштеним кутијама у кућама, гаражама и сећањима на пензионере, инжењере, уметнике и предузетнике. Компаније, универзитети и истраживачки лабораторији који су некада чували одговарајуће евиденције и опрему често су их изгубили. Разлоге није било тешко пронаћи.
Будућност која никада није наступила
Габор је Холографију замислио као побољшање за електронске микроскопе, али након једне деценије његови британски програмери јавно су је назвали непрактичним белим слоном. У исто време, амерички и совјетски истраживачи тихо су развијали апликацију хладног рата: заобилажење неадекватних електронских рачунара холографском обрадом слика показало је добар потенцијал, али то се није могло јавно признати.
Уместо тога, инжењерска индустрија је рекламирала технологију као „3Д објектив без објектива“ у 60-има, предвиђајући да ће традиционална фотографија бити замењена и да ће холографска телевизија и кућни филмови неминовно доћи. Компаније и владини лабораторији спонзорирани су у жељи да истраже богат потенцијал овог поља, генеришући 1.000 доктора наука, 7.000 патената и 20.000 радова. Али до краја деценије ниједна од ових апликација се није приближила материјализацији.
Од 1970-их уметници и занатлије почели су да узимају холограме као облик уметности и кућне атракције, што је довело до таласа јавних изложби и викенд индустрије. Предузетници су стигли на терен, привучени очекивањима загарантованог напретка и профита. Физичар Степхен Бентон из Полароид Цорпоратион и касније МИТ изразио је веру: "Задовољавајућа и ефикасна тродимензионална слика", рекао је, "није технолошка спекулација, то је историјска неизбежност".
Није се много појавило деценију касније, иако су се појавиле нове неочекиване нове нише. На пример, холограми су оглашени за илустрације часописа и билборде. И коначно је дошло до комерцијалног успеха - холографске закрпе на кредитним картицама и новчаницама.
На крају, ипак, ово је прича о неуспјелом подухвату. Холографија није заменила фотографију. Холограми не доминирају у оглашавању или кућној забави. Не постоји начин да се створи холографска слика која би се понашала попут слике принцезе Леије коју је Р2-Д2 пројектовао у Ратовима звезда, или холографског лекара Стар Трека. Толико су раширена културна очекивања чак и да је готово обавезно пратити такве изјаве са „... још“.
Очување разочарања
Холографија је поље иновације где се уметност, наука, популарна култура, конзумеризам и културна тајна мешају; и обликовала га је публика колико и њени творци. Ипак, то не одговара врсти прича о напретку које смо склони да причамо. Исто бисте могли рећи за 3Д биоскоп и телевизију или здравствене користи радиоактивности.
Када технологија не пружи свој потенцијал, музеји су мање заинтересовани за одржавање изложби; универзитети и друге институције мање заинтересоване да простор посвете колекцијама. Кад људи који их држе у својим гаражама умру, вероватно ће завршити на депонији. Као што је малијски писац Амадоу Хампате Ба приметио: „Када старица умре, библиотека гори“. Ипак, важно је да се сјећамо тих настојања.
Технологије попут холограма створене су и конзумиране од изузетног спектра друштвених група, од класичних научника до истраживача контракултуре. Већина је живјела од те технолошке вјере, а многи су стекли увид дијељећи фрустрирајућа или тајна искуства о иновацијама.
Историчари остају да ове приче о неуспешним пољима држимо заједно и, вероватно, то није довољно. Памтећи наша настојања холограмима или 3Д биоскопом или радиоактивном терапијом, можемо помоћи будућим генерацијама да схвате како технологије чине друштво крпељом. Из тог виталног разлога, њихово очување треба да буде више приоритет.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион. Прочитајте оригинални чланак.
Сеан Јохнстон је професор науке, технологије и друштва са Универзитета у Гласгову.
