У касном средњем веку, популарна легенда напредовала је причу о средњовековној жени која се прерушила у мушку одећу и успјела се на улогу папе. Драматичан завршетак приче осигурао јој је издржљивост: Док је жена, маскирајући се као папа Јоханес Англик, водила верску поворку кроз Рим током средине деветог века, она је наводно кренула у трудове, излажући чињеницу да је "Јоханнес" у ствари "Јоан . "
Иако већина историчара сматра да папа Јоан није ништа друго до мит који су измислили рани критичари Католичке цркве, њена прича се показала превише сувишним да би се могла заборавити. Током година, различити истраживачи покушавали су да пронађу праву, историјску Јоан. Најновији је Мицхаел Е. Хабицхт, археолог са Универзитета Флиндерс у Аделаидеу у Аустралији.
Цхарлес Сциенце Цхои извијестио је да су Хабицхт и ко-истраживач графо-аналитичар Маргуерите Спицхер анализирали папинске монограме украшене средњовјековним кованицама како би утврдили да ли су открили било какве физичке доказе за Јоаново владање.
Гледајући кованице приписане папи Ивану ВИИИ, који је, како се извештава, владао од 872. до 882. године, он и Шпихер открили су да су ти ковани раније имали знатно другачији монограм од оних кованих пред крај његове владавине. Хабицхт не види ове различите нацрте као пуку људску грешку: уместо тога, он тврди да ранији монограм, који датира од 856. до 858., припада Јоханесу Англикусу или Јоани, док други припада Ивану ВИИИ.
Хабицхт предлаже да се тако Јоанина кратка владавина стиснула између Бенедикта ИИИ и Николе И, који су као поглавари цркве били између 855 и 858, односно 858 до 867, по општеприхваћеном распореду католичких папа.
Према саопштењу за штампу, Хабицхтова и Спицхерова истраживања тренутно се преводе на енглески језик из недавно објављене немачке верзије, под називом Папстин Јоханна: Еин вертусцхтес Понтификат еинер Фрау одер еине фиктиве Легенде?, у издању Верлаг, Берлин.
Бри Јенсен, сувласник подкастпа у Папи усредсређеног на Понтифацтс (који је спреман да уради епизоду о Јоан), нова сазнања описује као „интригантна“, али остаје неуверена у Јоаново постојање. На врхунцу популарности мита, измишљене реликвије биле су цењена роба, повећавајући могућност да је лукави занатлија сковао лажне демантире који се позивају на легендарну женску папу. Иако Хабицхт оповргава могућност кривотворења, напомињући да савремена потражња за средњовјековним новчићима није довољно јака да би гарантовала таква обмана, Јенсен тврди да ово објашњење не води рачуна о средњовјековним фалсификатима.
Монограми уклесани на средњовековним кованицама указују на постојање и папе Јована ВИИИ и папе Јоханеса Англикуса, или Јоан (Мицхаел Хабицхт) Према блогу у Британској библиотеци, написаном након што је Риханна нанела папинску рупу за Мет Гала 2018. године, прво директно спомињање Јоан појављује се око 300 година након што се тврдило да је папа живео - временски пролаз који Јенсен наводи као „крајњег“ Црвена застава."
Она додаје: „Што се више„ првог извора “налази од стварног периода за који се прича да се догађа, мање је поуздан да би га требало узети у обзир.“
Хроника папа и царева, текст из 13. века који је саставио доминикански монах Мартинус Полонус, сматра се да је родио најпознатију приповест приче о папи Јоану. Полонус укључује низ детаља, од Јоаниног родног места до дужине њеног владања и места на временској линији понтификата, али пише „тоном неизвесности“ што сугерира да је скептичан према истинитости приче, напомиње Анциент Оригинс .
Већина историчара (и савремене католичке цркве) одбацује причу о папи као жељу. У интервјуу за АБЦ Невс, средњовековни научник са Свеучилишта Соутхерн Метходист Валерие Хотцхкисс објашњава да су средњовековни монаси вероватно пренели претеране извештаје о Јоановом животу, "скупљајући их једни од других и мењајући их и улепшавајући их".
Импликације Јоанине приче, било измишљене или стварне, откривају много о одвратном ставу ране цркве према женама. Такви ставови остају до данас, а жива наука Цхои примећује да Католичка црква и даље забрањује женама да се заређују.
То је можда разлог зашто је до данас сачињено више од 500 историјских текстова о Јоановом животу, каже Донна Цросс, ауторица романа Папа Јоан из 1996. године.
Ипак, докази који побијају Јоаново историјско постојање сабирају се. „Нема извора изван Католичке цркве све док се протестантска реформација не спомиње постојања женске папе“, каже Јенсен. „Чак и непријатељи Цркве изгледају ћутали о томе, упркос савршеној прилици да се одрекне цркве.“
Па, шта се догодило у причи након што је Јоан била разоткривена? Како Еван Андревс пише за Хистори.цом, неки предлажу да је женска папа умрла у порођају, док други сликају далеко крвавију слику сцене, тврдећи да је љута публика каменовала Јоан до смрти - али готово све верзије приче признају да је Јоанин кратак владавина је завршила даном пропасти.
Није изненађујуће да њена легенда данас поседује такву сталну моћ: „Има сваки елемент мучне приче“, каже Јенсен, „[од] окретања система крутог угњетавања на својој глави [брилијантној жени која је изједначила или потукла свог мушкарца“ колеге. "
