Када сам се преселио у Васхингтон, ДЦ, пре неколико година, требало ми је да купим кревет. Продавац у продавници душека ме упозорио да пажљиво бирам. Трећину живота проводимо спавајући, рекао ми је, па је одабир мадраца једна од најважнијих одлука у животу (рекао је негде у првих десет). Нисам се забавио за ултра скупи, скупи мадрац који је препоручио, али мој кревет је далеко луксузнији од најстаријег познатог душека на свету: слојеви лишћа и траве.
Овај мадрац стар 77.000 година откривен је у склоништу стена Сибуду у Јужној Африци, неколико миља од Индијског океана. Извештавајући у часопису Сциенце, Лин Вадлеи са Универзитета у Витватерсранду и његове колеге кажу да је мадрац од три до шест стопа, како они називају постељина, састојао од компактних слојева, дебљине мање од инча и вероватно се користио као и спаваћа и радна површина. У мадрац је такође стигла уграђена контрола штеточина: Поред траве и седре, направљен је од стабљика и лишћа типа ловоровог дрвета познатог под називом Цриптоцариа воодии, чији ароматични листови садрже инсектициде, који убијају комарце.
С обзиром на старост мадраца и других артефаката на месту, јасно је да је Хомо сапиенс био хоминид који је спавао у пећини. Најранији хоминиди имали су врло различит смештајни простор за спавање. Вероватно су се ноћу населили у дрвеће. Иако су развили ефикасан начин да ходају по земљи, хоминиди, попут Аустралопитека, још су мали, не много већи од шимпанзе. Да су спавали на земљи, били би рањиви на ноћне предаторе који траже поноћни оброк. Спавање на дрвећу је колико примата избегава ноћне непријатеље. Фосили раних хоминида показују да је то било могуће; они су и даље задржали карактеристике корисне за пењање, као што су закривљени прсти и дугачке руке. Једном на дрвећу су вероватно градили гнезда од гранчица, гранчица и лишћа, баш као што то раде шимпанзе данас.
Први хоминид који је пробао тло као кревет можда је Хомо ерецтус, почевши од 1, 89 милиона година. Могућност контроле ватре можда је омогућила овај помак на тло, тврди Рицхард Врангхам, биолошки антрополог са Харвард универзитета. У својој књизи Цатцхинг Фире: Хов Цоокинг Маде Ус Пеопле, он сугерира да су једном када су хоминиди научили како да контролишу ватру открили да могу да спавају на земљи док је пламен држао предаторе подаље. Ватра је била корисна и за кување и прераду хране, што је омогућило Хомо ерецтусу да прошири своју исхрану. Храна са дрвећа можда је била мање витална, као што је било и спавање на врховима дрвећа. Прилагодбе за пењање дрвећем су на крају изгубљене, а Хомо ерецтус је постајао већи и виши, први хоминид са модернијим нацртом тела.
У палеонтолошком запису нема доказа који би наговештавали какву врсту постељине или земљано гнездо користи Хомо ерецтус . Али савремени људи сигурно нису били једини хоминиди који су конструисали „мадраце“. Неандерталци су такође градили травнате гредице, на основу доказа са пећинског налазишта у Шпанији, старог између 53.000 и 39.000 година. Од тада, кревети су доживели свој брзи развој, од душека до травнатих мадраца до футрола. Ако вас занима новија историја места где спавамо, размислите о читању књиге Варм & Снуг: Тхе Хистори оф тхе Бед би Лавренце Вригхт.
