Зими 1941. године јеврејска заједница Украјине пала је тишина, пошто су један по један били истјерани. „Ова тишина је ужаснија од суза и псовки; то је тишина застрашујућа од стењања и продорних јадиковања ", написао је 1943. совјетско-јеврејски новинар Василиј Гроссман, након што је Црвену армију ослободила Украјину. „У Украјини нема Јевреја. Нигде - Полтава, Харков, Кременчуг, Бристол, Иаготин ... Људи су убијени. “У следећим годинама тишина ће се појачати док је Совјетски Савез, опоравши се од ратних разарања, нестао, никад не признајући да су јеврејски животи одузети. из њених земаља.
Када су Немци у лето 1941. започели окупацију Совјетског Савеза, око 2, 5 милиона Јевреја било је заробљено у региону. Након нацистичке инвазије, коју су убрзали локални сарадници, преживело је само 100.000 до 120.000. Али више од 50 година, детаљи ове бруталне трагедије остали су углавном непознати изван Гвоздене завесе. Мало је информација било подељено са спољним светом, а унутар Совјетског Савеза истина је угушена. Уместо смрти нацистичког система концентрационих логора, геноцид над Совјетским Савезом над Јеврејима извршен је баражом метака. Међу бројним поколима масакра је и Дробитски Иар, провалија изван источнохерцеговачког града Харкова, где је око 15.000 Јевреја стријељено или приморано у масовне гробнице како би умрло од изложености. Ужасна убиства започела су 15. децембра 1941. и наставила се до јануара 1942. - а све наочиглед житеља Харкова.
„Људи су умрли у основи испред својих домова, у јама и шумама, “ каже Изабелла Табаровски, научница из Кеннан института, део међународног центра за стипендисте Воодров Вилсон. „Убијени су пред очима својих комшија. Ако их њихови комшије нису директно убили, сигурно су им били сведоци. "
Услови који су довели до тога да Украјинци подржавају такве насилне акције против својих земљака почели су деценијама раније, упетљани чвор предрасуда и завера. Према Табаровском, наслеђе Првог светског рата, Руске револуције и Холодомора (присилна глад која је резултирала смрћу милиона Украјинаца у 1932-33) створили су огромне свађе и нестабилност. Услови су били готово као верзија тридесетогодишњег рата из 20. века (низ верских ратова који су се проширили по Европи и резултирали милионима смрти), каже она.
Иако су жидовски становници Украјине доживели дуге размере мирног суживота са својим суседима, они су били и мањина која је највише била систематски потлачена. Само у 1919. години на украјинским територијама се десило око 1300 погрома, што је резултирало 50.000 до 60.000 смрти и милион расељених, каже Табаровски. Када су бољшевици покренули програме за промоцију културе мањина и заступљености у влади, неки Јевреји су изашли из сиромаштва и прешли у релативно стабилну каријеру. Било је јеврејских књига и позоришта, Јевреји на владиним позицијама. Нагли пораст видљивости довео је до додатне сумње и несреће, што се брзо увило у јудео-бољшевичку теорију завере која је Јевреје повезивала с комунистичком владом која је доносила убилачке политике укључујући холодомор . У време када је започео Други светски рат, неки Украјинци су у почетку гледали на Немце као ослободиоце. Они су поздравили уништавање Јевреја који су представљали све болести које су их задесиле од преласка земље у Совјетски Савез. До 24. октобра 1941. немачки војници су прешли Украјину и заузели источни град Харков . Немци су посегнули за Јеврејима као комунистима и наређивали смрт свима који одговарају било којој од тих категорија.
У окупираном граду Харкову 14. децембра објављена је уредба којом се налаже да се сви Јевреји евакуишу или стријељају на лицу места ако се одупру. Јеврејске грађане идентификовали су њихови комшије, лишили им одеће и драгоцености и били присиљени у фабрику у којој су их недељама држали. Почев од почетка, групе Јевреја периодично су марширале према ували Дробитског Јара и убијане. Погинули су мушкарци, жене и деца свих узраста.
Инжењер СС Криворуцхко, један од ретких преживелих од масакра Дробитског Јара, описао је да је марширан на равницу, која је била „посута комадима крпа и остацима раздеране одеће… На ивици равнице је стајао камион са митраљезима. Страшни призори су избили када су људи схватили да су овде доведени да буду заклани. "
Десетљећима касније, форензички стручњаци открили су 13 јама око Харкова. Лешеви у овим масовним гробницама леже „у екстремном нереду, фантастично испреплетени, формирајући слојеве људских тела пркосом опису.“ Њихов рад је показао да су Немци користили тровање метака и угљен-моноксид и убили ватру за хиљаде Јевреја, ужасна дела убистава били би познати становницима Харкова. Као што пише историчар Тимотхи Снидер, „Јудео-бољшевички мит одвајао је Јевреје од совјетских грађана и многе совјетске грађане од сопствених прошлости. Убиство Јевреја и пренос имовине елиминисали су осећај одговорности за прошлост. "
Ово присилно дистанцирање од прошлости и истине наставило се и након што је совјетску војску поново освојила Украјину. Стаљин је подигао споменике, али је жртве препознао само као мирне совјетске грађане; њихова јеврејска националност била је потпуно игнорисана. Део тога је несумњиво последица антисемитизма. Стаљин је једном рекао Франклину Д. Роосевелту да су Јевреји "посредници, профитери и паразити." Али други део тог сузбијања имао је везе са стварањем мита о јединственом националном идентитету за све чланице Совјетског Савеза. Била им је потребна стабилност и јединство или ће се нација сломити.
Табаровска, која је одрасла у Русији за време совјетске власти, у школи никада није ни сазнала за холокауст, мада је касније постала научник о тој теми.
"Градови [у Украјини] су некада били 70 посто Јевреји, 80 посто Јевреји", каже Табаровски. „Долазите до остатака јеврејског гробља и деца лутају тамо и немају појма шта је то. То је као што је сећање целог народа избрисано. "
А Табаровски каже да, иако модерна Украјина веома подржава Израел, не требају времена да се врате кроз прошлост и схвате шта то данас значи. Табаровски каже да је једини начин да се излечи из ове историје тишине и сузбијања Украјина поново ревидира прошлост. Она вјерује да би земља могла на Њемачку гледати као на модел помирења, иако ће то значити отклањање старих, болних проблема.
"Начин на који се бавите прошлошћу одређује какво друштво имате у овом тренутку", каже Табаровски. "Ако се не позабавите основним узроцима онога што се догодило у прошлости, шта вас спречава да то поново створите у будућности?"
