Сутра ће Национални зоолошки врт и амбасаде Шри Ланке, Тајланда и Индије прославити азијске слонове. Само 35.000 до 50.000 азијских слонова преживи у свијету, а од тих 15.000 у збрињавању је људи. Национални зоолошки врт има три: Кандула, Шантхи и Амбика, који је са 61 годином трећи најстарији азијски слон у Северној Америци.
На прослави ће бити слонове купке, тренинзи, шриланкански плесачи и информације о исхрани и историји азијских слонова. Можда сте претпоставили да су сви слонови у основи исти, али азијски слонови су заправо ближе мамутима него њиховим модерним афричким колегама. Ево још десет ствари које вероватно нисте знали о азијским слоновима:
1. Иако имају пет ножних прстију на предњем и задњем стопалу, азијски слонови обично имају само четири нога на задњим ногама.
2. Азијски слонови имају један "прст" (заиста, мали испупчење) на горњем врху свог пртљажника са јастучићем на супротној страни. Они узимају предмете сличне начину на који то особа ради када носи рукавице. Схантхијев прст је изузетно дуг и користи га за провјеру брава и отварања посуда са храном.
3. Како одрастају, азијски слонови губе део пигмента у својој кожи, што узрокује да изгледају ружичасто у неким пределима, најчешће на свом пртљажнику. Ако погледате Амбикино труп и уши, можете видети где јој је кожа постала ружичаста.
4. Слонови који воле кикирики су мит. Слонови, азијски или на неки други начин, не једу кикирики у дивљини, нити су кикирики типична дијета за слонове у заточеништву. У ствари, чини се да их већина слонова нимало не воли.
5. Висина азијског или афричког слона у рамену отприлике је једнака обиму њиховог предњег стопала помножено са два.
6. Труп азијског слона може истовремено да садржи око 2, 5 литре воде. Али то је заиста нос; не пију од тога. Слонови довлаче воду у своја пртљажника, а затим их издувају у уста.
7. Азијски слонови једна су од само девет врста које се могу препознати у огледалу. Остали укључују делфине, магије, гориле, шимпанзе и, наравно, људе, али не све док не напуне неколико месеци.
8. Амбика воли бацати прљавштину. Она може кишног дана прекрити сваки центиметар свог тијела у блату и намочити једно раме доље да би испразнила пијесак по врату који стоји поред ње.
9. Шантхи је спашена из бунара у Шри Ланки када је имала неколико месеци и била је храњена флашама већину своје прве године. 1976. године, деца из Шри Ланке су деци Сједињених Држава дала једногодишњи шантхи као двогодишњи поклон.
10. Кандула, рођена 2001. године, била је тек други азијски слон произведен вештачком оплодњом, техником коју су развили научници Националног зоолошког врта и њихови немачки сарадници.
Сад кад знате нешто више о азијским слоновима, покажите то на дан славе азијских слонова Националног зоолошког врта, сутра од 10 до 16 сати.
