Пре две стотине година, 18. јуна 1812. године, председник Џејмс Медисон - досадио се мешања Велике Британије у америчку трговину и импресије морнара и желећи да се прошири на британске, шпанске и индијске територије - потписао је службену објаву рата против Британије. Акт је угурао Сједињене Државе у рат 1812. Да би препознали двјестогодишњицу, Смитхсонианова национална галерија портрета објављује изложбу о често превидјеној, а опет изузетно значајној епизоди у историји наше нације.
„Када сам га први пут изнео, добио сам много празних погледа и испитивања. Какав рат? ", Каже Сид Харт, старији историчар из Националне галерије портрета и кустос изложбе. „Ако га процијените по борбама и жртвама, то је мало. Али последице су за Америку огромне. Да нисмо ишли у рат или да смо изгубили рат, временска линија америчке историје постаје потпуно другачија и можда нисмо континентална сила каква смо постали. "
Експанзивна изложба, која обухвата 100 артефаката, има за циљ да упозна посетиоце музеја са кључним играчима у рату 1812. године: председником Мадисоном, Доллеи Мадисоном, генералом Андревом Јацксоном, индијским вођом Тецумсехом, канадским ратним херојем Исаацом Броцком и британским адмиралима и генералима Георге Цоцкбурн и Роберт Росс, између осталих познатих и не баш познатих лица.
Наравно, многе личности преносе се портретима. Харт и његова помоћна кустосица госта Рацхаел Пенман одабрали су портрете на основу два критеријума. Прво су желели да портрети буду најбољи уметници тог времена. И, друго, кустоси су дали предност портретима који су рађени на јунацима изложбе у годинама и око сукоба. Харт каже да би, да је у музеју била "Ноћ у музеју", где би сви портрети заживели, желео да се сви субјекти међусобно препознају. Затим, разбацани по овој галерији важних играча су артефакти, а сваки од њих прича занимљив део приче.
"Морате почети са нечим, и да ли је то заслепљујући портрет или предмет, ако можете да направите тај почетни удар, сензорни удар, некога можете зграбити", каже Харт. "Можете да нађете посетиоца и подстакнете његово или њено интересовање."
Иако је портрет спектакуларан, заиста ко је ко у рату, укључујући 12 слика славног америчког уметника Гилберта Стуарта („Стуартов велики гениј био је ухватио личност“, каже Харт), неки од других артефаката заиста су ме очарали на прегледу раније ове недеље. У делу изложбе посвећеном морнарици, налази се модел бродског устава (познат и под називом "Олд Иронсидес") који је правилно постављен између портрета његовог капетана Исааца Хула и слике " Бекство устава америчке фрегате" који приказује један од бродски најчаснији маневари. Изграђен на захтев Франклина Роосевелта током 1920-их, чини се да модел носи клетву са собом. Било је у Овалном кабинету када је упуцан председник Кеннеди. Било је и у канцеларији Јамеса Брадија, када је рањен током Јохна Хинцклеија, млађег покушаја атентата на председника Роналда Реагана. Тако се често назива и „модел атентата“.
Дио експоната који покрива паљење Васхингтона из 1814. године и ратна резолуција садрже црвену баршунасту хаљину Доллеи Мадисон-а и стварни Гентски уговор, посуђен од Националне архиве. Легенда каже да је хаљина могла бити направљена од драперија од црвеног баршуна које је Прва дама спасила из Беле куће пре него што су је Британци напали. У близини Гентског споразума можете видети потписе три британска и пет америчких официра који су се сложили на његових 11 чланака 24. децембра 1814. године, у којима је наглашен статус куо анте беллум, или повратак свим законима, границама и споразумима који примењиван пре рата.
Затим, као писац, један од мојих личних фаворита је прво издање Америчког речника енглеског језика из 1828. године, прво убод Ноа Вебстера у оно што данас називамо Вебстеровим речником. "Вебстер је вјеровао да је језик средство за развој националног идентитета и да ће стандардизација правописа и дефиниција помоћи елиминирању регионализма", пише Пенман у каталогу изложбе. Осјетио је да се тај језик може користити за уједињавање Американаца након рата 1812. „Вебстер је извршио кључне прелазе у правопису са стандардног енглеског на американизоване верзије какве данас познајемо, попут преласка на позориште у позоришту, одустајања од у боји и части, и бацајући двоструку л у путника и к из музике “, додаје она.
Ако било шта сажме поруку којој Харт и Пенман теже на изложби, онда је то коначна слика, Јохн Цробоа, Арцхибалд Воодсиде (горе), Ми дугујемо верност новој круни . У њему младић с ременом, са сломљеним ланцем и сломљеном круном у ногама, храбро држи америчку заставу. Слика обухвата осећај који су Американци имали након рата. „Створићемо сопствену трговину, свој језик и сопствене хероје“, каже Пенман.
„1812: Нација настаје“, отварање данас, приказано је у Националној галерији портрета до 27. јануара 2013.
